Теперь только евро
Закончился февраль, и вместе с ним канули в Лету национальные валюты 12 стран зоны евро. В ночь с четверга на пятницу завершился самый грандиозный денежный обмен в истории. С 1 марта евро стал единственным законным средством платежа для 300 млн европейцев. Мэр Рима бросил несколько монет в фонтан Треви. А министр финансов Германии Ханс Айхель сказал немецкой марке "Auf Wiedersehen" еще в среду, передав в музей матрицы и печатные формы для банкнот и монет и отрезав кусок от торта, сделанного в виде гигантской дойчмарки. В Нидерландах, Ирландии и Франции параллельное хождение валют закончилось еще несколько недель назад. Евро очень быстро стал частью повседневной жизни европейцев. По данным Европейской комиссии, к 3 января около 40% всех операций с наличностью в странах зоны евро проводилось в новой валюте (лидировали Нидерланды - 75%), а через три недели - около 90%. Сейчас, по информации Европейского центрального банка, в обращении находятся евробанкноты на сумму 242 млрд евро ($209,48 млрд); 1 января были выпущены банкноты на 133 млрд евро ($115 млрд). Стоимость старых банкнот в обращении сократилась с 1 января по 26 февраля с 270 млрд евро ($233,6 млрд) до 42 млрд евро ($36,3 млрд). В большинстве стран старые деньги можно будет обменять на евро в центральных банках в течение нескольких лет; а в Австрии, Германии, Ирландии и Испании крайний срок обмена вообще не установлен. До 5% старых банкнот - утерянных, испорченных или оставленных в качестве сувениров - могут никогда не вернуться в центральные банки. Невозвращенные банкноты будут записаны в их актив как непредвиденная прибыль, которая, по подсчетам специализированного британского журнала Central Banking, составит до 15 млрд евро ($13,3 млрд). Гладкий обмен.
"Жители стран зоны евро не ждали этого дня [1 марта], чтобы начать пользоваться единой валютой, - заявил председатель ЕЦБ Вим Дузенберг. - Они стали основными участниками действия, знаменующего важнейший шаг в истории европейской интеграции. Успешно проведенный обмен будет приносить пользу экономике зоны евро в течение многих месяцев и лет". Желание европейцев побыстрее стать обладателями новой валюты было настолько велико, что проблемы с выдачей наличных в банках и банкоматах сохранялись в течение почти всего января.
Одной из главных проблем еврообмена в первые недели стало обналичивание чеков. Банки не принимали чеки из чековых книжек, где суммы были указаны в национальной валюте; при этом далеко не все банки готовы были предоставить книжки с указанием суммы в евро. Скачок инфляции.
Потребительские цены в зоне евро выросли в январе на 2,7% (в декабре - на 2%). Такой скачок в значительной степени объясняется резким ростом цен на продовольствие, прежде всего овощи, ставшим следствием необычно холодной зимы. Вместе с тем экономисты ЕК признают, что динамика изменения некоторых цен, прежде всего в секторе услуг, была "необычной". Введение евро внесло свой вклад в ускорение инфляции. Чтобы втихую переложить затраты на еврообмен на покупателей, некоторые компании повышали цены при пересчете, другие просто округляли их в большую сторону. Самый значительный рост цен отмечен в ресторанах - на 4,2% в течение года по январь 2002 г. включительно. Повысили цены за свои услуги парикмахеры, врачи, автомеханики. По оценке Еврокомиссии, еврообмен мог добавить январской инфляции до 0,16%. Однако в целом инфляция в зоне евро следует нисходящему тренду. В феврале, по предварительным данным, она составила 2,5%. Польза евро.
Единая валюта для обозначения цен на территории 12 стран уже помогает европейцам лучше ориентироваться на потребительском рынке и рынке труда. На границах любители сэкономить открыли сезон охоты за дешевыми товарами. Поскольку европейцы теперь могут легко сравнивать не только уровень цен, но и уровень зарплат, рынок труда станет более гибким. Возросшая конкуренция также поможет сдерживать инфляцию. Введение наличных евро облегчило работу и спецслужбам. В январе - феврале было отмечено 44 случая грабежа, в которых объектом хищения стали евро, тогда как на старые валюты в первые два месяца 2001 г. грабители посягали 430 раз. Фальшивомонетчикам также стало труднее работать. В январе поступило 50 сообщений о выявлении фальшивых евро; во всех случаях эти суммы были невелики, а подделки выполнены на низком уровне. В прошлом году каждый день поступало 2000 сообщений о фальшивках.