Доллар снова популярен
Доверие населения к национальной валюте было недолгим. В сентябре 2001 г. впервые после кризиса россияне продали валюты больше, чем купили. Однако ухудшение мировой конъюнктуры и рост курса доллара сделали свое дело: люди стали покупать валюту в еще больших количествах, чем прежде.
Опубликованная Центробанком динамика объема операций с наличной валютой между уполномоченными банками и физическими лицами показала, что спрос на валюту, традиционно выросший в ноябре - декабре до более чем $1 млрд, с тех пор почти не упал. Еще более внушительную динамику показывает сальдо купли-продажи долларовой наличности (см. график). По свидетельству банкиров, операции по покупке валюты и сейчас значительно превышают продажи. Такая ситуация могла считаться нормальной в первое время после кризиса 1998 г. - вера в отечественную валюту тогда была сильно подорвана. Однако вот уже год, как государственные и негосударственные экономисты говорят о том, что граждане вновь обрели веру в рубль. Официальная статистика подтвердила их правоту только в сентябре, когда объем проданной населением валюты впервые превысил объем покупок на $83,5 млн. В последующие месяцы все вернулось на круги своя, и в декабре разница между покупками и продажами валюты достигла $515 млн.
Впрочем, в банках и обменных пунктах считают, что говорить о бегстве населения "в доллар" нет оснований. По словам куратора сети обменных пунктов одного из московских коммерческих банков, он ожидал массовой скупки валюты населением еще осенью - после того, как экономисты заговорили о возможности нового кризиса. Однако ситуацию на рынке наличной валюты за последние полгода нельзя характеризовать как ажиотаж, даже несмотря на то что продажа валюты населением существенно превышает покупку.
По мнению вице-президента Пробизнесбанка Павла Бусыгина, рубль "как не являлся, так и не является надежным средством хранения денег ". Повышение же спроса на наличную валюту он склонен объяснять возросшими доходами населения: "Как только у граждан появляются лишние рубли, они сразу стараются превратить их в доллары". Бусыгин не ожидает, что в ближайшие годы в стране сложится такая ситуация, "чтобы население поверило в рубль настолько, что решило избавляться от доллара".