За приписки в тюрьму
За искажение бухгалтерской отчетности пора сажать, решила американская Комиссия по ценным бумагам и биржам (SEC). И предупредила топ-менеджеров крупнейших компаний, что именно они окажутся на скамье подсудимых, если отчеты их компаний будут не в порядке.
Разрастающийся бухгалтерский скандал заставляет SEC действовать все решительнее. Недавно комиссия представила план создания надзорного органа, у которого будут внушительные полномочия для контроля за соблюдением норм бухгалтерской отчетности и деятельностью аудиторов. В среду, на следующий день после того, как стало известно о махинациях WorldCom на $3,8 млрд, председатель SEC Харви Питт заявил, что он "зол как черт". Сразу после этого комиссия разослала грозное письмо в 1000 крупнейших компаний. В нем говорится, что генеральный и финансовый директора должны будут лично перепроверить отчетность своей компании за прошлый и текущий годы, прежде чем подавать очередной квартальный отчет. Это значит, что у большинства гигантов американского бизнеса времени осталось до 15 августа. Если в заверенной директорами отчетности обнаружатся нарушения, компании будут обвинены в мошенничестве, а их руководители могут попасть в тюрьму. "Некоторые гендиректора ссылаются на чрезмерную занятость, которая якобы побуждает их перекладывать ответственность на других, - сказал Питт. - Наша цель - сделать так, чтобы впредь подобные отговорки перестали действовать".
До сих пор SEC обычно подавала против компаний, обвиняемых в махинациях, гражданские иски. Громкий уголовный процесс по делу аудиторской компании Arthur Andersen, закончившийся пару недель назад, инициировал американский Минфин (компания была признана виновной в препятствовании правосудию). Но теперь Питт говорит, что "за серьезные финансовые преступления [виновные] заслуживают серьезного срока заключения". Начать Питт обещает с крупных компаний, но впоследствии ревизии не избежать всей корпоративной Америке. "Ни один не уйдет", - пообещал председатель комиссии.
В компании General Electric, которой среди прочих пригрозила SEC, "Ведомостям" сказали, что письма пока не получали, но с требованиями регулятора согласны. Мало того, по словам представителя GE Дэвида Фрейла, компания уже их выполняет - отчет компании за 2001 г. заверен председателем совета директоров и гендиректором Джеффри Иммелтом и финансовым директором Китом Шерином.
Аналитику "НИКойла" Алексею Казакову слова Питта нравятся: "Это интересная, злободневная и действенная мера, которая благоприятно скажется на котировках акций. Если на скамье подсудимых окажутся одиозные фигуры, это может прекратить эпидемию надувания финансовой отчетности".
Комиссия по ценным бумагам и биржам оперативно отреагировала на объявление WorldCom о финансовых махинациях на $3,8 млрд. Уже в среду она подала иск в Федеральный суд Нью-Йорка, в котором руководители компании обвиняются в фальсификации бухгалтерской отчетности "с целью манипулирования показателями прибыли ради удержания их на уровне прогнозов аналитиков Уолл-стрит и поддержания цен на акции WorldCom". Как утверждает SEC, прибыль в 2001 г. была завышена на $3 млрд, а в I квартале 2002 г. - на $797 млн. Одновременно SEC, памятуя об Enron, приказала WorldCom не уничтожать, не изменять и не прятать документов, которые могут относиться к расследованию. SEC также запретила выплату бонусов и выходных пособий как руководителям, так и рядовым сотрудникам компании.
Поданный комиссией иск - гражданский, а не уголовный, однако успокаиваться руководителям WorldCom рано. По словам Питта, он попросил сотрудников SEC вести расследование "настолько быстро, насколько это в человеческих силах", чтобы правосудие свершилось как можно раньше.