Борьба с зависимостью
Недавно в Бельгии был поставлен эксперимент: 50 курильщикам вводили новое лекарство под кодовым названием TA-NIC производства британской фармацевтической компании Xenova. После принятия пяти доз в течение двух с половиной месяцев двое испытуемых прекратили участие в эксперименте, а некоторые из оставшихся сообщили о снижении у них тяги к курению. Это одна из первых попыток создания вакцины против курения. Действие TA-NIC основано на образовании в крови антител, препятствующих попаданию никотина в мозг и возникновению у курильщика приятных ощущений. Если отнять у курильщика кайф, теоретически влечение к сигарете должно уменьшиться.
Вакцинация - один из нескольких новоизобретенных способов борьбы с пагубными привычками. По данным ООН, почти 1,2 млн жителей Западной Европы и 3,2 млн американцев сидят на тяжелых наркотиках, включая героин, кокаин и speed. Кроме того, миллионы людей страдают от табачной и алкогольной зависимости. Одним только Соединенным Штатам проблема зависимости стоит $300 млрд в год (включая расходы на лечение, деятельность правоохранительных органов и ущерб от снижения производительности труда). Оценить потери в европейском или общемировом масштабе не представляется возможным.
До сих пор медикам не удавалось найти радикальные средства борьбы с проблемой. Процент рецидивов после прохождения курса лечения чрезвычайно высок. Несмотря на явную прибыльность в перспективе, крупные фармацевтические компании не готовы активно вести поиск - в основном из-за сложившегося в массовом сознании представления, что наркомания - прежде всего социальное зло. Ученые тоже до сих пор практически не стремились объяснить, почему наркотические в широком смысле вещества так привлекательны и почему одни люди "подсаживаются" на них очень быстро, а другие почти лишены зависимости. Болезненное пристрастие к чему-либо поддается объяснению - а, возможно, и лечению, - если рассматривать его как медицинскую, а не только социально-психологическую проблему, свидетельствуют новейшие научные разработки. Аналогичный подход к депрессивным состояниям привел в свое время к широчайшему распространению антидепрессанта прозак как средства их медикаментозного лечения. В отличие от крупных корпораций идеей прониклись мелкие компании и независимые исследователи, которые начали разработку нового поколения препаратов против вредных привычек. Первые клинические испытания на животных и людях позволяют говорить о перспективности этих препаратов, хотя широкому кругу потребителей они будут доступны не раньше, чем спустя несколько лет. Достаточно хорошо изучен дофамин (допамин) - химическое вещество, благодаря которому в мозгу рождается состояние удовольствия, после чего мозг передает соответствующий сигнал от одной нервной клетки к другой. На появление небольшого количества дофамина в мозгу обычно отвечает определенное количество нервных клеток - дофаминовых рецепторов. Однако если человек получает большую дозу алкоголя или наркотика, возникает мощный дофаминовый поток, мгновенно задействующий множество других рецепторов. Датская компания NeuroSearch разрабатывает антикокаиновый и антиалкогольный препарат, который повышает в крови уровень биологически активных веществ, отвечающих за удовольствие, - дофамина, серотонина и норадреналина. Соответственно, повышается и уровень удовольствия, постоянно ощущаемого человеком (но в умеренной степени, в отличие от наркотика). Эти вещества как бы обманывают мозг, сообщая ему, что алкоголь или кокаин уже в крови. Опыты на животных позволяют считать, что к препарату нет привыкания. Ученые из Национальной лаборатории Брукхейвена в США возлагают надежды на вигабатрин - лекарство от эпилепсии, продаваемое в Европе, которого нет на американском рынке. В феврале в лаборатории был поставлен опыт с 20 крысами, которым предлагали на выбор воду, алкоголь и алкогольно-кокаиновую смесь. Крысы предпочли последнее и, соответственно, впали в алкогольно-кокаиновую зависимость. Затем им начали вводить вигабатрин, снижающий уровень дофамина, требующийся организму. Через две недели крысы "пересели" на простую воду. Аналогичные опыты проводились и с героином, амфетаминами, экстази и никотином. Флоридская Nabi Biopharma-ceuticals тестировала свою антиникотиновую вакцину на животных, у которых в результате уровень никотина в мозгу снизился на 64%. Недавно компания начала испытания на людях. Калифорнийская DrugAbuse Sciences разработала аналогичную вакцину против кокаиновой зависимости.
Разумеется, подобные препараты - не панацея. Еще предстоит изучить массу особенностей их воздействия на организм (например, пациенты могут просто перебивать их действие большими дозами наркотика). Однако сам факт их появления свидетельствует о том, что у проблемы биологических зависимостей может появиться сравнительно простое и эффективное решение. (WSJ, 5 - 7. 07. 2002)