Британия боится проиграть небо
Британское правительство выступило с предложением радикально увеличить пропускную способность аэропортов страны. Расширение, которое будет крупнейшим за последние полвека, необходимо, поскольку объем аваиаперевозок через воздушные порты Великобритании в ближайшие 20 лет увеличится вдвое. Министр транспорта Алистэр Дарлинг представил серию предварительных предложений, среди которых - строительство третьей взлетно-посадочной полосы в Хитроу, самом загруженном аэропорту страны. Кроме того, Дарлинг предлагает построить три новых полосы в лондонском аэропорту Стэнстэд, которые позволят увеличить пассажиропоток с нынешних 15 млн человек в год до 129 млн человек к 2030 г. Предполагается также расширение аэропортов Глазго и Эдинбурга. Наиболее радикальным и дорогостоящим проектом является план строительства совершенно нового воздушного порта на четыре взлетных полосы в городе Клиффе, расположенном в графстве Кент. Дарлинг подчеркнул, что Хитроу уже достиг предельной загрузки, а Гэтуик и Стэнстэд близки к этому. Число пассажиров, пользующихся услугами британских аэропортов, выросло с 58 млн в 1980 г. до 180 млн в 2000 г. По последним официальным прогнозам, в 2010 г. пассажиропоток вырастет до 275 млн человек; в 2020 - до 400 млн; а в 2030 г. достигнет 500 млн. "Из всех возможных вариантов неприемлем только один: ничего не делать, - заявил Дарлинг. - Делать вид, что проблемы не существует, просто глупо". Он сказал также, что если Великобритания не поторопится, бизнес непременно перетянут на себя бурно развивающиеся конкуренты - парижский, амстердамский и франкфуртский аэропорты. Какое бы решение ни было выбрано, расширение аэропортовых мощностей в любом случае обернется головной болью для правительства. Строительство потребует переселения сотен семей и разрушения части зеленого пояса. Кроме того, с появлением новых полос усилится шум, что создаст новые неприятные проблемы для десятков тысяч жителей. По словам представителей Министерства транспорта, период общественных дискуссий продлится четыре месяца - до конца ноября. По результатам обсуждения будет составлен отчет, содержащий прогнозы о том, сколько дополнительных мощностей потребуется стране, и данные о том, где лучше разместить новые аэропорты. Между тем предложения Министерства транспорта уже получили ожидаемую оценку со стороны экологических организаций и местных властей. Защитников окружающей среды особенно разозлила идея разместить аэропорт в Клиффе, расположенном в заповедной зоне на кентских болотах. "Кентские болота - это территория международного экологического значения. Мы не протестуем против расширения как такового. Наш город нуждается в инвестициях, но не любой ценой", - говорит Родни Чеймберс, глава городского совета городка Медуэй. Представители экологического движения Friends of the Earth заявили, что предложения правительства - лишнее доказательство того, что "авиаиндустрия окончательно вышла из-под контроля". Лидеры самой индустрии поддержали проект. "Молчаливое большинство будет отстаивать право свободно летать", - заявил Ричард Брэнсон, председатель совета директоров Virgin Atlantic. (FT, DJ, 24. 07. 2002)