РЕСТОРАННАЯ ХРОНИКА: Полюс голода
Баня находится на первом этаже "Экспедиции", винный салон - ниже уровня улицы, ресторан занимает второй этаж. Просторное помещение - живое воплощение поэтических строк Головина с той только разницей, что пропеллер стоящего в дальнем углу настоящего вертолета Ми-2 неистово никуда не рвется. Да и зачем ему рваться, если Север достигнут. Кроме настоящего вертолета в зале ресторана проживают несколько искусственных сосен, полтора десятка грубых деревянных столиков с мягкими лавками, жаровня, здоровенный камень из ледника, уставленный бутылками с аквавитом, а под прозрачным стеклянным полом пара соток настоящего заполярного ландшафта - с рекой и вечной мерзлотой. Из невидимых громкоговорителей для пущего таежного колорита поет Юрий Визбор. В общем, такой интуристовский рай, смирная экзотика, умеющая пугать так, чтобы было весело, а не страшно.
Ветхие геополитические грезы наших кухонных мистиков вроде Евгения Головина и Гейдара Джемаля, похоже, начинают сбываться. Причем - в полном соответствии с кухонным характером мистики - сбываться гастрономическим манером. Евгений Головин, известный ширнармассам как автор текста для ироничного шлягера А. Ф. Скляра "Эльдорадо" и выражением "Учитесь плавать", в более узких кругах знаменит строфой "На Север, на Север, на Север неистово рвется пропеллер". А Гейдар Джемаль, проповедующий нынче просвещенный ваххабизм, давным-давно написал мутный трактат "Ориентация - Север". Оба этих господина принадлежали в свое время к метафизическому кругу обитателей Южинского переулка, воспетых в книжках Юрия Мамлеева. Главными занятиями этого круга были питье водки с зубной пастой в качестве закуски и поиски Вечного Норда в качестве idee fix.
Новый ресторан "Экспедиция", открывшийся в купеческом особняке в Певческом переулке, 6, предлагает своим гостям ровно то же самое. С той только поправкой, что вместо зубной пасты здесь имеется довольно разнообразное меню из заполярных деликатесов, винный салон-погреб с обширной картой вин и коньяков и русская баня "Истобъка". Рестораном заведует шеф-повар Леон Эк, до "Экспедиции" работавший в одном из лучших и, возможно, самом стабильном ресторане Москвы "Скандинавия". За винным погребом следит Павел Швец, получивший в прошлом году титул лучшего сомелье России. Баней управляет Максим Приходько, официальных регалий не имеющий, но пользующийся, как говорят, серьезным авторитетом среди любителей русского пара. Не случайно визит к нему оценивается в 200 единиц условности, а лечь под веники его помощников можно всего лишь за $100.
В меню колорита не меньше, чем в интерьере. Есть строганина из северной белой рыбы с хмурым именем муксун. Стограммовая порция этого деликатеса стоит $12. Есть его надо с горчицей или хреном под настоянный на травах аквавит. Альтернативой муксуну может быть большое блюдо разнокалиберных сибирских закусок. За $22 вы получаете ассорти из ряпушки, миноги, икры сига, печени налима, балтийскую сельдь и паштет из копченой оленины. Альтернативы аквавиту в этом случае, понятное дело, нет. В разделе супов лучшими номерами стоит признать уху из муксуна, налима и лосося, а также холодный суп из картофеля и сельдерея, не уступающий по своим достоинствам аналогичному произведению из кафе "Дезартист". Стоят супы 7 и 6 единиц условности соответственно.
Основные блюда ценятся несколько дороже. Филе муксуна с ризотто по-камчатски - $24. Палтус под лимонно-шафрановым соусом и с рагу из спаржи, редиса и молодого стручкового горошка - $19. Куропатка с соусом из фуа-гра и желе из красного винограда - $23. Но главный хит "Экспедиции" - оленина. Экологически безупречное, пусть и несколько пресноватое мясо этого зверя Леон Эк готовит в двух разновидностях. Жарит маленькие кусочки филе на вертеле и подает с шампиньонами, жаренными на утином жире, и ягодным соусом ($26) - это раз, а также стряпает большим куском оленье седло, сопровождая его пюре из лука-шалота и апельсиново-горчичным соусом ($28).
На десерт можно заказать ванильное мороженое с компотом из морошки ($6).
В целом ресторан "Экспедиция" сработан на совесть. Готовят здесь тоже вполне сносно. Другое дело, что всякая экзотика быстро приедается. И даже самый феерический северный олень никогда не победит хорошую говядину. Туристическая концепция "Экспедиции", таким образом, выглядит весьма уязвимо. Установка на ценности Заполярья - хрупкий бизнес. Но с другой стороны, как писал Бродский, - север крошит металл, но щадит стекло.