ВНЕДОРОЖНИКИ: Предсказуемая A8
Новая модель Audi А8 вскоре станет, возможно, лидером среди дорогих больших лимузинов. И все же, как ни странно это прозвучит, знакомство с А8 оставляет в душе некоторое разочарование.
Казалось бы, разработчикам удалось воплотить в этой машине самые передовые технические идеи - А8 здесь не уступает Volkswagen Phaeton. Кроме того, новое детище Audi отличается превосходными ездовыми качествами и исключительной чуткостью в управлении - все это не хуже, чем у BMW седьмой серии. Новая модель А8 не сразу приобрела свой нынешний вид. Разработчики этой машины, по-видимому, очень боялись, что в ее облике будут проглядывать черты выскочки, поэтому команда дизайнеров подготовила не один, а целых три варианта новинки. Первые два варианта были забракованы и лишь третий разработчики сочли достойным звания А8. Но уж в этой модели они постарались максимально подчеркнуть и ее происхождение, и направление дальнейшего развития дизайнерской мысли. В свое время именно эти особенности обеспечили преимущество автомобилям Mercedes S-класса и BMW "седьмой" серии, открывшим новую страницу в истории полноразмерных европейских машин люкс.
Поведение А8 на дороге не вызывает нареканий. Обычно в автомобилях такого класса используются 17-дюймовые колеса - А8 оснащена более крупными, 19-дюймовыми колесами, что обеспечило необычайную легкость в движении.
Пожалуй, в А8 есть элементы гигантомании, но при этом у вас нет ощущения громоздкости, интерьер достаточно удобен. А8 можно назвать фаворитом дорог эпохи всеобщей информатизации. Это лидерство не в последнюю очередь стало возможным благодаря успеху предшествующей модели А8, которая и через восемь лет после начала ее выпуска остается одной из самых привлекательных европейских машин. Старая А8 была первым опытом Audi в секторе современных полноразмерных лимузинов S-класса. Достоинства этой модели, ориентированной на относительно молодых автомобилистов, стали заметны потребителям не сразу - поначалу ее продажи росли медленно. Машина была быстрой и стабильной, но воспринималась как нечто эксклюзивное, а потому так и не стала настоящим хитом. Возможно, с этим отчасти связана предсказуемость облика новой А8.
На первый взгляд по сравнению с предшественницей новинка кажется более компактной, а рядом с новейшими "семерками" BMW - и вовсе маленькой. Но в действительности разработчики чуть удлинили корпус в новой А8 и на 63 мм увеличили расстояние между колесами - на заднем сиденье из-за этого стало значительно просторнее.
Об интерьере А8 можно говорить долго. Надо сказать, что раньше работа дизайнеров Audi всегда представлялась скучноватой: в облике их автомобилей - и особенно в интерьере - неизменно сохранялось что-то по-тевтонски серьезное. Конечно, машины Audi выглядели хорошо, а в эксплуатации проявляли себя еще лучше, но их вид постоянно вызывал ассоциации с уроками начертательной геометрии. Новая модель подводит черту под этим немецким пуританизмом - теперь А8 действительно становится машиной класса люкс.
Одной из важнейших тенденций современного автомобилестроения стало создание систем централизованного автоматического управления навигацией, кондиционером, связью, аудиосистемой и т. п. Выпущенная BMW система автоматического управления iDrive была признана не очень удачной. Теперь рынок наверняка будет с пристрастием анализировать систему MMI (мультимедийный интерфейс) - аналог iDrive, предложенный Audi. От конкурирующей разработки MMI отличается большей простотой в использовании и более привлекательным дизайном, однако набор функций у iDrive богаче.
Архитектура кабины А8 стала мягче и уютнее. Центральный тоннель между передними сиденьями полого поднимается к торпедо примерно до уровня груди седока. Приборная панель чуть утоплена и удобно наклонена по отношению к водителю. Особо стоит упомянуть теплую и легкую цветовую гамму и тугую кожаную обивку. Если Mercedes вводит технические навороты зачастую в ущерб более традиционным деталям, свойственным автомобилям люкс, то Audi пошла по прямо противоположному пути. При этом утраченными оказываются многие оригинальные дизайнерские наработки старой модели А8. По крайней мере, так кажется, пока вы не сядете в новую машину и не заведете мотор. В шасси новой А8 соединились старые и новые черты. Двойные передние рычаги подвески унаследованы от прежней А8, а детали задней позаимствованы у модели А4. Пневматическая подвеска, превратившаяся в непременный атрибут машин такого класса, в данном случае представляет собой развитие разработок, примененных в Audi А6 и VW Phaeton. По сравнению с предшествующей моделью новая А8 более послушна в управлении благодаря лучшей балансировке и лучше ведет себя на низких скоростях благодаря пневмоподвеске. (FT, 8. 09. 2002)