McGraw-Hill обвиняют в сговоре
Два авторитетных профессиональных энергетических издания - Gas Daily и Inside FERC Gas Market Reports - обвиняют в сговоре с рядом крупных энергокомпаний. Журналы якобы публиковали заведомо ложные данные о ценах на газ, чтобы взвинтить тарифы на электричество и газ в Калифорнии. Ответчики отвергают обвинения в свой адрес, заявляя о намерении "агрессивно защищаться".
Обвинения против Gas Daily и Inside FERC Gas Market Reports содержатся в классовом иске, поданном заместителем калифорнийского губернатора Крузом Бастаманте в Верховный суд округа Лос-Анджелес в конце прошлой недели. Согласно иску, энергетические компании, в числе которых упомянуты El Paso, Sempra, Williams, American Electric Power, Aquila, Reliant Resources, Duke Energy, Dynegy и Mirant, предоставляли искаженную информацию о стоимости и объемах торговых операций с природным газом. Эти данные затем использовались экспертами Gas Daily и Inside FERC Gas Market Reports, издаваемых Platts (входит в издательскую группу McGraw-Hill), для определения ценовых индексов. Индексы в свою очередь использовались для расчета стоимости энергетических контрактов.
"Издания-ответчики - Gas Daily and Inside FERC Gas Market Reports, - в обязанность которых входит предоставление объективной информации о ценах на природный газ, отбросили все стандарты журналистской объективности. Они вступили в сговор с другими ответчиками [энергокомпаниями], намеренно публиковали ложную информацию и не предприняли абсолютно никаких действий для проверки предоставляемой им информации", - утверждается в иске.
В этом документе особо подчеркивается тесная связь между ценами на натуральный газ и электричество в Калифорнии, поскольку большая часть генерирующих мощностей штата работает на природном газе, а раздувание цен на энергоноситель ведет к росту цен на энергию. В этой связи в иске содержатся требования компенсации ущерба, а также предотвращения будущих "незаконных, мошеннических и нечестных деловых действий и практик".
Platts не согласна с обвинениями в свой адрес. Компания признает, что знала о факте предоставления ложной информации рядом энергетических трейдеров, но утверждает, что все предоставляемые цены тщательно анализировались. Те из них, что заметно выбивались из общего ряда, в расчет не принимались. "Обвинения [выдвинутые против изданий] безосновательны, а иск лишен юридического и фактологического существа, - заявил пресс-секретарь McGraw-Hill Брайан Джонс. - Мы будем агрессивно защищаться и ожидаем победы".
Один из бывших сотрудников Platts в прошлый понедельник засвидетельствовал перед сенатом, что, когда его компания приобрела Gas Daily, они отказалась от аудита данных Enron, даже подозревая, что компания давала некорректные цены. Platts оспорила это высказывание, заявив, что аудит нужен был для придания легитимности плану рассчитывать и публиковать индекс только на основе данных Enron Online. Затем Platts отказалась от публикации данного индекса (он ей просто оказался ненужным), заявляет пресс-секретарь Platts. Впервые подозрения о некорректности ценовых индексов были высказаны в отчете Федеральной комиссии по управлению энергетикой (FERC) в августе этого года. Тогда же было заявлено о вероятной недостоверности ряда индексов. В настоящее время уже пять компаний, в их числе AEP, Dynegy, Williams, El Paso и CMS Energy, признались в том, что их трейдеры предоставляли финансовым изданиям ложные сведения о ценах на газ. (WSJ 21. 11. 2002)