McDonaldХs победил
Американский федеральный суд в среду отклонил иск четырех американских подростков, обвинивших McDonaldХs в собственном ожирении. Это важная победа американской индустрии быстрого питания, ставшей в последнее время объектом юридических нападок со стороны борцов за здоровый образ жизни.
Впервые в истории дело об ожирении, где ответчиком выступала продовольственная компания, было доведено до суда. Все четверо "потерпевших" - тинейджеры из Бронкса, страдающие лишним весом. В иске, поданном полгода назад в нью-йоркский суд, они утверждают, что McDonaldХs виновата в их проблемах со здоровьем. Крупнейшая в мире сеть закусочных скрывает от потребителей информацию о вреде ее продуктов, которую следует размещать в закусочных на видном месте, - такова суть обвинений.
Однако судья Роберт Свит счел претензии необоснованными. Ознакомившись с аргументацией истцов, он не нашел доказательств того, что с продуктами McDonaldХs связана опасность, выходящая за рамки "общеизвестных сведений, которыми обладают потребители".
Если покупатель знает (по крайней мере, должен знать), что злоупотребление продукцией McDonaldХs несет потенциальный вред, но при этом не может совладать с собственным аппетитом, у него нет оснований обвинять корпорацию в каком бы ни было обмане. McDonaldХs не может отвечать за излишества и злоупотребления своих покупателей - такова логика судьи.
"Здравый смысл восторжествовал, - немедленно отреагировала McDonaldХs. - Продукция McDonaldХs вполне годится для здорового, сбалансированного рациона, основанного на свободном выборе и разнообразии меню, которое мы обеспечиваем нашим потребителям". Если бы суд дал делу дальнейший ход, компания могла бы столкнуться с целой лавиной аналогичных исков (число потенциальных истцов огромно, учитывая, что проблема ожирения в США объявлена почти национальным бедствием).
Впрочем, адвокат Сэмюэл Хирш, представляющий интересы истцов, утверждает, что радость McDonaldХs преждевременна. Закон предусматривает возможность повторной подачи иска. Хирш занимается еще несколькими аналогичными исками - против Burger King, Yum Brands и WendyХs International. В принципе, у потребителей есть шансы переложить на плечи фаст-фуда часть бремени расходов, связанных с "эпидемией", как назвал ожирение министр здравоохранения США.
По словам Хирша, McDonaldХs заинтересована в том, чтобы публика не задумывалась о высоком содержании жиров и калорий в ее продуктах, поэтому постеры с подобными сведениями вывешиваются где-нибудь на задворках закусочных или рядом с туалетом. Зато в рекламных кампаниях, рассчитанных на детей, звучат слоганы типа "McChicken - каждый день! ", призывающие к неумеренному потреблению "быстрой еды".
Между тем McDonaldХs обнародовала результаты за IV квартал минувшего года: убыток составил $343,8 млн. Гигант фаст-фуда терпит квартальный убыток впервые с тех пор, как стал публичной компанией 37 лет назад. (WSJ, FT, 22. 01. 2003, Наталия Кун)