Непотопляемый Блэр
Всего пару недель назад нельзя было точно сказать, переживет ли премьер-министр Великобритании Тони Блэр вторжение в Ирак. Жестко отстаивая необходимость военного решения иракского конфликта, он поставил свое политическое будущее на карту. Внутриполитическую схватку он выиграл и начал войну в Ираке при благословении своей партии, парламента и растущей поддержке населения Великобритании. Теперь вопрос в том, сможет ли он выйти победителем из этой войны - и дело не только в том, будет ли свергнут режим Хусейна или нет.
Позиции Блэра существенно укрепились, и отношение к нему в стране улучшилось после того, как на прошлой неделе он справился с бунтом в своем правительстве и в парламенте. 17 марта, министр по вопросам международного развития Клэр Шорт пригрозила отставкой, назвав политику Блэра в иракском вопросе "безрассудной", а речь министра иностранных дел Робина Кука, в которой он объявил о своей отставке из-за несогласия с этой политикой, сорвала овации в палате общин. Члены парламента от лейбористской партии хотели созвать конференцию, чтобы обсудить будущее Блэра как лидера партии. Но революционные идеи недолго будоражили умы лейбористов. Поразмыслив, каким может быть будущее партии без Блэра, они решили дать задний ход. Даже министр финансов Гордон Браун, который почти никогда ничего не говорит об Ираке и у которого с Блэром несколько натянутые отношения, высказал поддержку премьер-министру.
Подавив восстание в партии, Блэр 19 марта одержал победу в палате общин. Резолюция, гласившая, что правительство не привело достаточных аргументов в пользу начала войны, была провалена 396 голосами против 217. Другая резолюция, поддерживающая политику правительства, получила подавляющее большинство в 412 голосов (при 149 против). Ранее многие члены лейбористской партии, а также большинство граждан Великобритании говорили, что поддержат войну, только если она будет санкционирована ООН, чего Блэру так и не удалось добиться, несмотря на недели дипломатических усилий.
Блэру, пережившему самый серьезный кризис за всю его политическую карьеру, удалось получить поддержку в обществе. В последние дни антивоенные протесты стали малочисленнее. Газеты, которые атаковали Блэра за его поддержку военных планов США, умерили свою критику, признав, что премьер одержал победу над своими политическими оппонентами. Консервативная газета Daily Mail, обычно критикующая Блэра, теперь превозносит его как "премьер-министра на вершине своей власти, готового рисковать своим политическим будущим ради дела, в которое он горячо верит". Установив полный контроль над своим кабинетом, Блэр заявил, что главной целью теперь является свержение Саддама. Ранее, когда Блэру не хватало общественной поддержки, он говорил, что цель иракской операции - ликвидация иракского оружия массового поражения, а вовсе не багдадского лидера.
По данным опроса общественного мнения, опубликованным вчера, 54% британцев поддерживают вторжение в Ирак с целью свержения Хусейна, 30% выступают против. Всего неделю назад соотношение составляло 38% - за при 44% - против. Частично это отражает традиционную позицию британцев: они могут выступать против войны, но, когда она начинается, нация сплачивается, чтобы поддержать своих солдат. Но это и свидетельство того, что людям нравится лидер, готовый за свои убеждения идти до конца, поставивший все на карту и сумевший выиграть.
Критики Блэра вынуждены временно замолчать, и он имеет возможность говорить о "трудных днях", которые может принести военная операция в Ираке. Выступая в понедельник, впервые после начала войны, в парламенте, Блэр попытался подготовить общественное мнение к тому, что из-за ожесточенного сопротивления иракцев потери среди британских солдат будут больше, чем поначалу предполагалось. Тем не менее, заявил Блэр, необходимо "как можно скорее дойти до Багдада, чтобы приблизить конец режима [Хусейна]".
Политическое положение Блэра по-прежнему остается рискованным. Чтобы сохранить поддержку общества, ему необходима быстрая, решительная победа. Затяжная и кровопролитная война может возродить сомнения и оживить оппозицию. Кроме того, поддержка избирателей во время войны может испариться, когда наступает мир, - здесь на ум прежде всего приходит Уинстон Черчилль, проигравший выборы в 1945 г. Мир приносит свои проблемы. До сих пор Блэр давал понять, что его поддержка Джорджа Буша всеобъемлюща и бескорыстна. Но теперь он готов публично говорить о том, что раньше высказывал только в частных беседах. Он считает, что США после войны должны приложить максимум усилий для мирного урегулирования на Ближнем Востоке и отвести главную роль в восстановлении Ирака ООН. Буш, возможно, и мог бы на это согласиться, но главные кукловоды в Вашингтоне - вице-президент Ричард Чейни и министр обороны Доналд Рамсфелд - рассматривают свои действия в Ираке лишь как демонстрацию превосходства США. Так что неудивительно, что некоторые советники Блэра настоятельно советуют ему заново навести мосты между Великобританией и Францией и Германией, сожженные в угоду англо-американскому альянсу. (Использованы материалы DJ, FT.)