Усмирение гиганта
ВАШИНГТОН - Судя по последним испытаниям, новая версия популярного внедорожника Lincoln Navigator, о котором столько говорили и который компания Ford Motor должна была бы сделать более безопасным для окружающих, обманула ожидания публики. Похоже, этот автомобиль ничуть не безопаснее своего предшественника. Даже наоборот.
В минувший вторник на конференции по безопасности движения, которая проходила в Вашингтоне, представители Национальной администрации безопасности движения на шоссейных дорогах (NHTSA) ознакомили присутствующих с результатами краш-тестов обновленной версии Navigator.
NHTSA уже не раз "строго предупреждала" производителей внедорожников, представляющих повышенную опасность для легковых автомобилей. Федеральное ведомство пригрозило, что если компания сама, по доброй воле, не внесет те или иные усовершенствования, то NHTSA может своей властью заставить их изменить проект автомобиля. Второй вариант, естественно, окажется для компании дороже.
Инженеры Ford попытались усовершенствовать Navigator, выпуск которого планируется начать уже в этом году. Они надеялись, что отныне тяжелый внедорожник при лобовом столкновении с более субтильными машинками не станет влетать на них сверху, круша капоты и дверные стойки - обычная проблема при столкновении внедорожника с легковым автомобилем. В Ford утверждали, что передний бампер на облагороженном Navigator установлен минимум на 10 см ниже, чем раньше.
Тем не менее, как явствует из отчета NHTSA, теперь при лобовом столкновении Navigator-2003 с легковыми автомобилями шансов получить черепно-мозговую травму у пассажиров последних даже больше, чем прежде.
Во время краш-тестов Dodge Neon на скорости 50 км/час сталкивался с Navigator 2003 года и с Navigator 1999 года. Как водится, в Dodge Neon находились манекены с закрепленными на них датчиками. Более того, краш-тесты, по словам представителей администрации, проводились только после того, как Ford опубликовала пресс-релизы, в которых говорилось о повышенной безопасности нового варианта злополучного внедорожника. В принципе, если компания вносит в проект автомобиля крупные изменения, подобные испытания - стандартная практика. Однако представители Ford заявили, что результаты краш-тестов некорректны и что на самом деле, когда будут получены данные других испытаний, тогда-то и станет ясно, что сталкиваться в лоб с обновленным внедорожником гораздо безопаснее, чем с его старшим родственником. В компании настаивают, что теперь при лобовом столкновении пассажиры легкового автомобиля рискуют меньше.
При этом они ссылаются на более оптимистичные данные: при столкновении с Navigator-2003 грудная клетка манекена, который сидел в легковом автомобиле, продавилась всего на 28 мм, в то время как у его "коллеги" после столкновения с Navigator 1999 года грудная клетка вмялась на все 43 мм. "Я бы предпочел, чтобы в меня въехал новый Navigator", - заявил старший инженер компании Ford Прийя Прасад. Кроме того, он отметил, что Neon не рассчитан на столкновение с таким мощным автомобилем, как Navigator. (WSJ, 14. 05. 2003, Екатерина Кудашкина)