НАУКА И ЖИЗНЬ

Французский парадокс.

ИНФОРМНАУКА - Почему французы, несмотря на любовь к жирной пище и сладостям, практически не страдают ожирением? Французский парадокс особенно волнует американцев, 22% которых имеют избыточный вес.

Сотрудники университета Пенсильвании и их коллеги из Франции уверены, что причина кроется в размере порций. Исследователи сравнили объемы блюд, подаваемых в ресторанах по обе стороны океана, рецепты из кулинарных книг и прочие гастрономические параметры. Оказалось, что французы действительно едят более жирную пищу, но калорий получают несколько меньше, что в пересчете на годы дает существенную разницу. Авторы работы взвесили порции в 11 сопоставимых по качеству местах общественного питания в Париже и Филадельфии, в том числе в палатках быстрого питания, пиццериях, кафе, ресторанах этнической кухни. Оказалось, что в среднем парижская порция весит 277 граммов, американская - 346, т. е. на 25% больше.

То же касается и кулинарных книг (в филадельфийских описаны более основательные блюда) , и супермаркетов (полуфабрикаты в Америке продаются гораздо большими порциями).

Знаковое переедание.

ИНФОРМНАУКА - Мозг голодного человека способен связывать абстрактные изображения с желаемой едой, утверждают британские исследователи. Полученные данные могут стать ключом к решению проблем, например, алкогольной и наркозависимости, а также обжорства.

Джей Готфрид и его коллеги из лондонского Института неврологии провели эксперимент, в котором приняли участие 13 любителей ванильного мороженого и ореховой пасты. Раздражителем служила абстрактная картинка на экране компьютера. Во время тренировки голодным добровольцам показывали рисунки, на которых была их любимая еда, и сопровождали это ее интенсивным запахом. Процессы, происходящие при этом в мозгу, регистрировали с помощью магниторезонансного сканера. Особая активность наблюдалась в области мозга, отвечающей за получение удовольствия (амигдала). В результате у испытуемых появлялась четкая ассоциация между конкретным изображением и запахом. Затем каждому позволили вдоволь, но не чересчур, поесть мороженого или пасты, и вновь продемонстрировали картинки сладостей и их запах. Активность мозга изменилась: при появлении изображения съеденного амигдала оставалась спокойна. То есть человек в состоянии притормозить свои желания, когда острый аппетит уже прошел, и не есть до бесконечности. Вероятно, именно это не срабатывает у тех, кто предается обжорству.

Что касается алкоголиков и наркоманов, то в свете полученных данных становится ясно, почему им так трудно избавиться от зависимости - напоминанием о "предмете страсти" может стать практически любой знак из окружающей среды.