Хусейн помог Бушу
Арест американскими военными Саддама Хусейна принес президенту США Джорджу Бушу весомые политические дивиденды. Критики нынешней администрации стараются принизить значимость события, которое, по словам Буша, "изменило соотношение сил в Ираке". Но соотношение сил изменилось и в США.
Социологический опрос Wall Street Journal/NBC News показал, что после ареста Хусейна политика Буша стала пользоваться более широкой поддержкой в обществе, а количество противников американской оккупации Ирака сократилось. Деятельность Буша сегодня одобряют 58% опрошенных (52% - до ареста Хусейна). С 72% до 76% выросла доля американцев, уверенных в том, что операция в Ираке окончится для США успешно.
Последние месяцы Буш провел в глухой политической обороне. Теперь его позиция в дискуссии относительно войны в Ираке и экономических перспектив США выглядит куда более выигрышно, чем осенью. Это позволило Бушу оставить далеко позади своего виртуального конкурента от демократов на президентских выборах, которые пройдут в ноябре 2004 г.
Демократы сознают, что иракская политика Буша сейчас не лучший объект для критики. Поэтому они собираются привлечь внимание избирателей к таким проблемам национальной безопасности, как охлаждение отношений с союзниками и невнимание президента к проблеме распространения ядерного оружия. Бывший губернатор Вермонта Ховард Дин, который лидирует в гонке за звание единого кандидата в президенты от демократов, продолжает твердить, что, несмотря на арест Хусейна, остается противником вторжения в Ирак, поскольку захват экс-диктатора "не сделал США безопаснее".
Рядовые американцы смотрят на вещи иначе, чем Дин. После ареста Хусейна доля тех, кто думает, что война в Ираке обеспечила Соединенным Штатам большую безопасность, подскочила с 52% до 62%. Хотя демократы утверждают, что Саддам Хусейн не имеет прямого отношения к мировому терроризму, 57% американцев убеждены, что арест бывшего иракского лидера поможет одержать победу большего масштаба.
Более половины опрошенных (55% ) считают, что американским военным необходимо оставаться в Ираке. Ранее такой точки зрения придерживался 51% граждан США.
Но демократы не сдаются. Дин утверждает, что война в Ираке "отняла слишком много интеллектуальных и военных ресурсов и подорвала дипломатическую поддержку" борьбы с терроризмом. "Арест Хусейна не был нашей задачей в Ираке", - говорит отставной генерал Уэсли Кларк, тоже претендующий на номинацию единого кандидата от демократов. "Ирак все еще может исчезнуть как государство", - указывает Кларк, критикующий Буша за неспособность предложить эффективный план послевоенного обустройства Ирака.
Рейтинг Дина пока в два раза выше, чем у его ближайшего "демократического" конкурента Кларка. При этом оба существенно проигрывают действующему президенту США. Если бы кандидатом от демократов был Дин, то Буша поддержало бы 52% избирателей, а Дина - 31%. Против Кларка Буш набрал бы 53% , а Кларк - только 28%. (WSJ, 16. 12. 2003, Михаил Мирошниченко)