Не подыгрывать ОПЕК
Американские сенаторы Карл Левин и Сьюзан Коллинс придумали новый способ сдержать рост мировых цен на нефть. Они предложили отказаться от пополнения стратегических запасов, чтобы не увеличивать спрос на сырье. В Министерстве энергетики США к совету прислушиваться не намерены.
В минувшую пятницу сенаторы Карл Левин и Сьюзан Коллинс направили письмо министру энергетики США Спенсеру Абрахаму, в котором предложили немедленно приостановить закупки нефти для пополнения стратегического нефтяного запаса (SPR). По их мнению, это поможет снизить цены на энергоносители. Сейчас объем SPR составляет около 630 млн баррелей нефти. Министерство энергетики планирует увеличить его к концу года на 35 млн баррелей, а к концу 2005 г. довести примерно до 700 млн баррелей. По замыслу Конгресса и администрации США, это будет способствовать обеспечению энергетической безопасности страны.
Сенаторы уверены, что закупки способствуют росту цен на нефть. "Сейчас самое время для того, чтобы администрация предприняла действия, направленные на снижение цен, а не на их рост, что она делает, забирая нефть с рынка для SPR", - говорится в письме. Сенаторы также напоминают Абрахаму о недавнем решении ОПЕК снизить квоты на добычу нефти. "Администрации не следует помогать картелю сокращать поставки нефти на мировой рынок, но именно это и является результатом политики руководства страны в отношении SPR", - пишут они.
На прошлой неделе ОПЕК решила к апрелю уменьшить добычу нефти на 2,5 млн баррелей в день, чтобы обезопасить себя от ожидаемого падения спроса во II квартале. Это решение министр финансов США Джон Сноу осудил как ведущее к дальнейшему росту цен. Но теперь представители картеля, опасаясь, что этих мер может оказаться недостаточно, вновь заговорили о снижении квот. В воскресенье президент ОПЕК Пурномо Юсгианторо заявил, что если в марте цены на нефть не удастся удержать в коридоре $22 - 28 за баррель, то на ближайшей встрече 31 марта в Вене картель может еще больше сократить квоты на добычу.
Сам Абрахам еще не комментировал обращение сенаторов. Но представитель Минэнерго Джо Дэйвис заявил, что по оценкам статистического подразделения министерства Energy Information Administration, закупки для SPR "практически не влияют" на цены. По его словам, сенаторы, "видимо, совершенно не понимают механизмы работы нефтяных рынков и SPR".
Ряд наблюдателей соглашается с выводами сенаторов. Так, независимый экономист Филип Верлегер полагает, что из-за программы по поставкам для SPR цены на нефть сейчас почти на 25% (или примерно на $8) выше, чем должны быть. А по оценкам Goldman Sachs, благодаря наращиванию нефтяных резервов США и других стран общемировые цены на нефть повысились в 2003 - 2004 гг. более чем на $4,25 за баррель. Впрочем, Дэйвид Файф из International Energy Agency полагает, что отказ от закупок для SPR вряд ли приведет к ощутимому снижению цен. "Отказываться от закупок было бы неразумно, - говорит он. - Их долю в общемировом спросе довольно сложно посчитать, но она незначительна". Файф добавляет, что если США продолжат увеличивать запасы, то SPR, напротив, может сыграть на рынке роль стабилизатора и придать американцам дополнительную уверенность.
Вчера Нью-Йоркская биржа NYMEX не работала из-за празднования Дня президента. На последних торгах в пятницу фьючерсы на нефть Crude с доставкой в апреле подорожали на $0,6 до $34 за баррель. На лондонской International Petroleum Echange апрельские фьючерсы на нефть Brent упали в понедельник на $0,19 до $30,38. (Использованы материалы DJ. )