От редакции: Золотые миллиарды
Рост цен на продовольствие, его нехватка в бедных странах, порождающая конфликты, – все это внезапно стало головной болью мировых финансовых институтов. Посыпались апокалиптические прогнозы и призывы к срочным действиям. Между тем фундаментальных причин для массового голода нет, а проблемы развивающихся стран вызваны во многом близорукой позицией стран развитых.
Удвоение цен на продовольствие за последние три года может «подтолкнуть миллионы людей к бедности», сказал президент Всемирного банка Роберт Зеллик на заседании комитета по развитию ВБ и МВФ. Глава МВФ Доминик Стросс-Кан заметил, что «иногда такие проблемы оборачиваются войной». Спецдокладчик ООН Жан Зиглер в интервью газете Liberation заявил, что мир движется к длительному периоду конфликтов, связанных с повышением цен на продовольствие и острой нехваткой продуктов. Зеллик предложил развитым странам срочно выделить дополнительные $500 млн на Продовольственную программу ООН (ФАО). Он считает «критически важным» завершение Дохийского раунда переговоров в рамках ВТО.
В последнее время действительно участились волнения граждан: прошли беспорядки в Египте, Кот-д’Ивуаре, на Гаити, Филиппинах. В Гаити погибли пять человек, отправлено в отставку правительство. По оценкам ФАО, продовольственный кризис грозит 37 странам. Страны – производители продовольствия вводят ограничения на экспорт и пытаются ограничивать цены внутри страны. В то же время стала популярной практика двусторонних сепаратных продуктовых договоренностей между импортерами и экспортерами.
На фоне мировой продовольственной инфляции вновь усилились апокалиптические предсказания о том, что быстро растущему человечеству не хватит природных ресурсов (кроме продовольствия это прежде всего касается нефти, а также воды). Подобные предсказания, восходящие еще к Конфуцию, Платону и Аристотелю и получившие общее название «мальтузианских» по имени английского политэконома Томаса Мальтуса, до сих пор не оправдывались. В частности, две научно-технические революции в XIX и XX вв. снимали проблему отставания роста производства, а так называемый «демографический переход» (стабилизация численности населения в развитых странах) показал, что и рост численности населения замедляется.
Актуальность новой эсхатологии как минимум спорна. У ученых нет согласия по запасам углеводородов, а перспективы возобновляемых источников не ясны.
По выражению одного из экономистов, ключевое ограничение для энергии – человеческое воображение.
Нынешний рост цен на нефть, безусловно, влияет на общую инфляцию (в том числе и через рост производства биотоплива). Но он не является причиной голода. Нехватка продовольствия не вызвана фундаментальными причинами, мир при желании может произвести вдвое больше продовольствия, чем сейчас. Необходим лишь отказ от национального эгоизма.
Те $500 млн, о которых просит ФАО, – дополнение к уже обещанным $3 млрд на закупку продовольствия для нуждающихся. Это чрезвычайная мера, но именно таких мер до сих пор придерживались богатые страны. Поставки дешевого продовольствия приводили к тому, что фермеры бедных стран не могли развивать собственное производство. По данным британской благотворительной организации Oxfam, с 1980-х гг. количество продовольственных кризисов в Африке увеличилось почти втрое, а объемы производства сельского хозяйства с 1992 по 2002 г. сократились на 43%. При этом ЕС и США продолжают субсидировать своих фермеров и ограничивать доступ на свои рынки для развивающихся стран – собственно, это один из главных вопросов Дохийского раунда переговоров ВТО (начавшегося еще в 2001 г.). Например, в рамках ВТО годовой лимит для США по субсидированию товаров из «желтой корзины», искажающему процесс торговли, составляет $19,1 млрд, по разрешенной «зеленой корзине» – $100 млрд. Сравните с объемом помощи беднейшим странам. А сейчас США субсидируют и производство биотоплива ($7 млрд в год).