Товарищество передвижных художественных выставок (ТПХВ), членов которого называют передвижниками, возникло в последней трети XIX в. и объединило мастеров, противостоящих академизму и классической традиции. Знаковые работы передвижников известны буквально каждому – их изображения часто публикуют в учебниках, что неудивительно, ведь именно они формировали пути развития российского искусства своего времени. Особенно ярко мастера проявили себя в историческом и портретном жанрах, а также в пейзаже и бытовых картинах.
Первые три десятилетия существования ТПХВ лидировало на художественном рынке – они были законодателями моды, о них писали газеты и журналы. С конца 1870-х гг. постоянными гостями на выставках передвижников стали императоры. Начиная с Александра II члены венценосной семьи регулярно покупали картины товарищества.