Блокада Ленинграда началась 8 сентября 1941 г., когда немецкие войска захватили Шлиссельбург и замкнули кольцо вокруг города с юга. Финская армия осадила Северную столицу с севера. В блокаде оказалась территория площадью около 5000 кв. км, практически все силы Балтийского флота, большая часть войск Ленинградского фронта, а также почти 3 млн жителей.

На фото: Исаакиевский собор.

Для экономии сил Гитлер решил взять Ленинград измором. Город было приказано разрушить огнем артиллерии и авиационными бомбардировками. Северная столица имела для врага не только стратегическое, но и символическое значение: немцы хотели стереть «колыбель революции» с лица земли.

На фото: памятник Петру I («Медный всадник») на площади Декабристов (сейчас – Сенатская).

8 сентября люфтваффе совершили первый массированный авианалет на Ленинград, в результате которого были уничтожены Бадаевские склады. На крупнейшую продовольственную базу города, где хранилось 3000 т муки и 2500 т сахара, упало 280 зажигательных бомб. Впоследствии жители собирали землю, пропитанную расплавленным сахаром, и растворяли ее в воде.

На фото: Дом Адамини на набережной реки Мойки.

Уже в октябре ленинградцы стали ощущать нехватку продовольствия. Вскоре в городе начался голод. Норма питания неуклонно снижалась, пока не достигла минимума: с 20 ноября по 25 декабря 1941 г. рабочим выдавалось 250 граммов хлеба в сутки на человека, иждивенцам − 125 граммов. Из-за дефицита муки хлеб выпекали с добавлением жмыха и целлюлозы.

На фото: набережная Девятого Января (сейчас – Дворцовая).

Самой страшной оказалась первая блокадная зима. Изможденные ленинградцы умирали от голода прямо на улицах, их тела неделями лежали под снегом. Температура воздуха опускалась ниже 30 градусов мороза. Чтобы согреться, горожанам приходилось жечь мебель и книги.

На фото: проспект 25 Октября (сейчас – Невский).

Из-за отсутствия электричества замерзли водопровод и канализация, во многих местах коммуникации были перебиты ударами артиллерии. Воду приходилось набирать из поврежденных труб или прямо из Невы.

На фото: проспект 25 Октября (сейчас – Невский).

20 ноября 1941 г. в городе прекратилось троллейбусное движение, а 3 января 1942 г. были полностью обесточены тяговые подстанции трамваев. В результате горожанам приходилось добираться на работу пешком, что увеличивало нагрузку на обессиливших людей. Восстановить движение общественного транспорта удалось только к апрелю.

На фото: Университетская набережная.

Единственной магистралью, связывающей блокадный Ленинград с большой землей, стала «Дорога жизни» − трасса, проложенная прямо по льду Ладожского озера. Первая автомобильная колонна проехала по ней 22 ноября 1941 г., доставив в город 70 т продовольствия. Когда ледовый покров окреп, дорога стала выдерживать до 1000 т в сутки.

На фото: ростральная колонна на Пушкинской площади (сейчас – Биржевая).

В обратном направлении по «Дороге жизни» из города эвакуировали стариков и детей, изможденных рабочих и раненых красноармейцев. Всего с 1941 г. по 1943 г. из осажденного Ленинграда было вывезено более 1,7 млн человек.

На фото: Биржа.

Для восстановления энергоснабжения по дну Ладоги параллельно «Дороге жизни» осенью 1942 г. был проложен «Кабель жизни». Это позволило восстановить производство на заводах и дать свет в квартиры.

На фото: проспект 25 Октября (сейчас – Невский).

От люфтваффе город защищали силы ПВО, на вооружении которых стояли зенитные орудия и пулеметы, заградительные аэростаты, первые советские радиолокаторы, а также комплексы «Прожзвук», которые вылавливали вражеские самолеты лучами прожекторов. В обороне принимали участие слепые, помогавшие определять направление налетов.

На фото: ростральная колонна на Пушкинской площади (сейчас – Биржевая).

Для спасения жителей Ленинграда в городе и вокруг него была организована система подсобных хозяйств. Уже весной 1942 г. ленинградцы засадили 10 га земель, с которых осенью удалось собрать более 76 000 т овощей. В следующем году урожай превысил 135 000 т. Огороды были разбиты даже в центре, например, на площади Жертв революции.

На фото: площадь Жертв революции (сейчас – Марсово поле).

9 августа 1942 г. в большом зале Ленинградской филармонии была исполнена симфония № 7 Дмитрия Шостаковича. Композитор написал первые три части произведения, находясь в блокадном городе, а закончил его уже в эвакуации. Чтобы обеспечить безопасность концерта, артиллеристы бросили все силы на подавление вражеских батарей, а сама «Ленинградская» симфония транслировалась через громкоговорители.

На фото: проспект 25 Октября (сейчас – Невский).

18 января 1943 г. в ходе операции «Искра» наступавшие навстречу друг другу войска Ленинградского и Волховского фронтов прорвали кольцо блокады, восстановив сухопутную связь с городом. Всего за 17 дней по освобожденному побережью Ладоги была проложена железная дорога длиной 33 км, получившая название «Дорога Победы».

На фото: проспект 25 Октября (сейчас – Невский).

Полное освобождение Северной столицы произошло спустя год в ходе операции «Январский гром». 27 января 1944 г. в честь снятия блокады в городе был дан салют 24 артиллерийскими залпами из 324 орудий.

На фото: площадь Урицкого (сейчас – Дворцовая).

Блокада Ленинграда продолжалась 872 дня. За это время на Северную столицу упало 107 158 фугасных и зажигательных бомб, а также более 150 000 тяжелых артиллерийских снарядов. По разным оценкам, в осажденном городе погибло от 632 253 до 1,1 млн человек. Большинство из них − от голода.

На фото: Казанский собор.