1 февраля 1946 г. норвежский политик Трюгве Ли стал первым генеральным секретарем ООН. После него организацию возглавляли еще восемь человек. Кто занимал пост руководителя объединения – в галерее «Ведомостей».

Трюгве Ли (1946-1952)
Занимал различные посты в правительстве Норвегии, в том числе был министром юстиции, торговли и промышленности, снабжения и судоходства, а также иностранных дел. Возглавлял норвежскую делегацию на конференции в Сан-Франциско, где разрабатывался устав ООН. Став первым руководителем новой международной структуры, участвовал в урегулировании кризиса вокруг вывода советских войск из Ирана, а также пытался содействовать разрешению блокады Берлина и израильско-палестинского конфликта. В начале Корейской войны созвал срочное заседание Совета Безопасности, на котором была принята резолюция о принуждении КНДР к миру. Тем не менее добиться прекращения боевых действий ему не удалось. В 1950 г. полномочия Ли были продлены, однако спустя два года он досрочно ушел в отставку, вернувшись в норвежскую политику.

Даг Хаммаршельд (1953-1961)
Руководил национальным банком и министерством иностранных дел Швеции. Став преемником Ли, придерживался концепции превентивной дипломатии. По его инициативе были созданы первые миротворческие силы ООН, занимавшиеся урегулированием Суэцкого кризиса. Лично участвовал в 20 международных миссиях, включая попытку предотвратить гражданскую войну в Демократической Республике Конго. В 1961 г. на обратном пути из Африки самолет генсека потерпел крушение: Хаммаршельд и еще 14 человек погибли. Посмертно получил Нобелевскую премию мира.

У Тан (1962-1971)
После гибели Хаммаршельда обязанности генсека были возложены на председателя согласительной комиссии для Конго и бывшего секретаря премьер-министра Бирмы У Тана. Полноценно возглавив ООН, он сыграл важную роль в разрешении Карибского кризиса, завершил африканскую миссию своего предшественника, а также предотвратил военную эскалацию на Кипре. Среди других его достижений – основание Программы развития ООН, Университета ООН, Конференции ООН по торговле и развитию, а также Программы ООН по окружающей среде. Тан критиковал апартеид в ЮАР и вторжение США во Вьетнам. В 1967 г. по просьбе Египта он согласился вывести миротворцев с Синайского полуострова.

Курт Вальдхайм (1972-1981)
Австрийский дипломат возглавил ООН после завершения полномочий Тана. На посту генсека он проводил масштабные операции по оказанию помощи в Бангладеш, Никарагуа, Судано-Сахельском регионе Африки, Гватемале и Намибии, а также занимался миротворчеством на Кипре, в Йемене, Анголе, Гвинее и на Ближнем Востоке. Вальдхайм посещал Сирию, Ливан, Израиль, Египет и Иорданию, содействовал гуманитарной помощи беженцам из Индокитая, а также участвовал в переговорах между Индией и Пакистаном. При его посредничестве в 1988 г. были подписаны Женевские соглашения, согласно которым СССР согласился вывести войска из Афганистана. В 1979 г. Вальдхайм стал первым генсеком ООН, посетившим Северную Корею. Однако его репутация сильно пострадала после обнародования документов о службе в немецкой армии во время Второй мировой войны. В 1981 г. баллотировался на третий срок, но безуспешно. В 1986 г. стал президентом Австрии.

Хавьер Перес де Куэльяр (1982-1991)
Перуанский дипломат стал генсеком ООН как компромиссная фигура: он занял этот пост только спустя 16 туров голосования. Содействовал урегулированию конфликтов в Центральной Америке и прекращению ирано-иракской войны, а также инициировал создание Всемирной комиссии по окружающей среде и развитию. По истечении второго срока полномочий отказался баллотироваться на третий, подтвердив неписаное правило о пребывании на посту не более двух каденций. После отставки продолжил политическую деятельность в Перу и в 2000 г. стал премьер-министром.

Бутрос Бутрос-Гали (1992-1996)
Первый африканец на посту генсека ООН до назначения на эту должность работал дипломатом и участвовал в заключении Кэмп-Дэвидских соглашений между Египтом и Израилем. Возглавив организацию, работал над ее реформированием, которое стало необходимым после геноцида в Руанде. В частности, при нем был создан Совет по правам человека. Также Бутрос-Гали содействовал дипломатическим усилиям по завершению конфликтов в бывшей Югославии. После отставки стал исполнительным секретарем Международной организации франкофонии.

Кофи Аннан (1997-2006)
Ганский дипломат провел масштабные реформы ООН, включая создание Фонда мирового развития и Глобального договора, объединившего бизнес для решения социальных и экологических проблем. Активно боролся с распространением ВИЧ в Африке и инициировал программы по развитию образования и гендерного равенства. Стал вторым лауреатом Нобелевской премии мира на этом посту. Впрочем, его деятельность подвергалась и критике: миротворческие миссии в Сомали и Руанде оказались неудачными, а программа «Нефть в обмен на продовольствие» для Ирака спровоцировала обвинения в коррупции.

Пан Ги Мун (2007-2016)
Бывший министр иностранных дел Южной Кореи после избрания сосредоточился на борьбе с глобальным потеплением, организовав Климатические конференции в Копенгагене и Париже. Вторая стала его главным достижением: ведущие страны мира договорились сократить выбросы и инвестировать в устойчивую энергетику. Ги Мун занимался кризисами в Сирии, Ливии и Ираке, пытаясь наладить диалог между противоборствующими силами внутри каждого государства. Также он выступал за ядерное нераспространение, особенно в отношении Северной Кореи и Ирана.

Антониу Гутерриш (2017 – н. в.)
Бывший премьер-министр Португалии с 2005 по 2015 г. занимал должность верховного комиссара ООН по делам беженцев. Став преемником Ги Муна, он сосредоточился на вопросах климата, предотвращения конфликтов и гуманитарной помощи. По его инициативе был учрежден Фонд поддержки и реагирования на угрозу коронавируса для стран со средним и низким доходом. После начала спецоперации на Украине принимал участие в заключении так называемой зерновой сделки, которая позволила избежать глобального продовольственного кризиса.