25 февраля 1956 г. на закрытом заседании XX съезда КПСС первый секретарь ЦК Никита Хрущев зачитал доклад «О культе личности и его последствиях», в котором резко раскритиковал Иосифа Сталина и возложил на него ответственность за массовые репрессии. Развенчание культа вождя стало переломным моментом в истории СССР и ознаменовало наступление «оттепели». Как началась десталинизация – в галерее «Ведомостей».

Сталин умер 5 марта 1953 г. К тому моменту культ личности «отца народов» достиг апогея. По всему Советскому Союзу, а также в странах социалистического блока в его честь возводились памятники невиданных размеров: в Праге – высотой 30 м, в Ереване – 50 м, в Сталинграде – 53 м. В произведениях искусства Сталин представал в образе генералиссимуса, который внес решающий вклад в победу над нацистской Германией. Его портрет был канонично закреплен в одном ряду с профилями Маркса, Энгельса и Ленина.

На фото: делегаты ХХ съезда КПСС во время заседания в Большом Кремлевском дворце.

Отход от культа начался не сразу и был затяжным: несколько лет руководство КПСС не решалось провести публичную ревизию недавнего прошлого страны. В первые годы после смерти вождя по инерции все еще отмечался день его рождения, портретами Сталина были увешаны улицы, о генералиссимусе публиковали статьи и очерки. Тем не менее внутрипартийная работа велась.

На фото: председатель Совета главных конструкторов СССР Сергей Королев и ученый Мстислав Келдыш (справа).

В конце 1955 г. была создана комиссия во главе с секретарем ЦК Петром Поспеловым для расследования причин массовых репрессий в отношении участников XVII съезда (1934), который получил неофициальное название «съезд расстрелянных»: большую часть делегатов казнили в годы Большого террора, в том числе 89 из 139 членов и кандидатов в члены ЦК. Выводы комиссии однозначно указывали на персональную ответственность Сталина. После бурного обсуждения пленум решил доложить о них на XX съезде.

Основная часть мероприятия, проходившего с 14 по 25 февраля 1956 г. в Кремле, носила формальный характер: обсуждались отчеты, параметры новой пятилетки, роль социализма на мировой арене и проч. Своеобразной прелюдией к докладу Хрущева явилась речь Анастаса Микояна, раскритиковавшего учебник «Истории ВКП(б). Краткий курс», составленный при личном участии Сталина.

На фото: первый секретарь ЦК КПСС Никита Хрущев (слева), председатель Совета Министров СССР Николай Булганин (в центре) и его заместитель Анастас Иванович Микоян (справа).

Сам доклад, зачитанный на закрытом утреннем заседании 25 февраля, вызвал у делегатов шок. Из него следовало, что причиной культа личности Сталина стали его отрицательные качества, о которых предупреждал еще Ленин. Хрущев обвинил бывшего начальника в узурпации власти и отходе от принципа коллективного руководства, а также возложил на него персональную ответственность за репрессии. По воспоминаниям участников, первый секретарь выступал эмоционально и часто отрывался от текста, то и дело добавляя что-то от себя.

На фото: новатор сельского хозяйства СССР, полевод колхоза «Заветы Ленина» Терентий Мальцев (второй справа) беседует с делегатами съезда в перерыве между заседаниями.

Сравнивая «суровые меры» Ленина, которые тот применял после революции, и сталинские репрессии, Хрущев констатировал, что последний допускал «нетерпимость, грубость, злоупотребление властью», когда в этом уже не было необходимости: «Вместо доказательств своей политической правоты и мобилизации масс он нередко шел по линии репрессий и физического уничтожения не только действительных врагов, но и людей, которые не совершали преступлений против партии».

На фото: председатель Совета Министров СССР, член Президиума ЦК КПСС Николай Булганин (на трибуне).

«Сталин ввел понятие "враг народа". Этот термин сразу освобождал от необходимости всяких доказательств идейной неправоты человека или людей, с которыми ты ведешь полемику: он давал возможность всякого, кто в чем-то не согласен со Сталиным, кто был только заподозрен во враждебных намерениях, всякого, кто был просто оклеветан, подвергнуть самым жестоким репрессиям, с нарушением всяких норм революционной законности» (цитата по тексту, опубликованному в «Известиях ЦК КПСС» в 1989 г.).

На фото: представитель Коммунистической партии Китая Чжу Дэ на XX съезде КПСС.

Помимо репрессий в вину Сталину были поставлены поражения первых лет Великой Отечественной войны, депортация народов кавказских автономий, конфликт с Югославией, «дело врачей», неуважение к памяти Ленина и поощрение собственного культа – от названий городов и предприятий до увековечения имени в гимне СССР.

На фото: делегаты съезда от партийных организаций (слева направо): машинист электровоза шахты имени Кагановича Александра Ляшенко, бригадир тракторной бригады Герой Социалистического Труда Прасковья Ангелина и председатель колхоза им. Буденного Любовь Железняк.

После завершения съезда доклад был доведен до всех партийных ячеек, а в июне опубликован в смягченном варианте в виде постановления президиума ЦК КПСС «О преодолении культа личности и его последствий». Публичное развенчание ознаменовало наступление так называемой оттепели, которая включала реабилитацию жертв репрессий, изъятие из Уголовного кодекса понятия «враг народа», ослабление цензуры и другие элементы частичной либерализации политического строя в СССР.

На фото: первый председатель Совета министров Монгольской Народной Республики Юмжагийн Цэдэнбал.

Впрочем, оно же спровоцировало ряд протестных выступлений – от митингов в Тбилиси до Венгерского восстания, после чего темпы десталинизации снизились. Вопрос был окончательно закрыт только в 1961 г., когда тело вождя вынесли из Мавзолея, его имя изъяли из большинства топонимов, а пятники и мемориальные доски демонтировали.

На фото: генеральный секретарь Итальянской коммунистической партии Пальмиро Тольятти, маршал Советского Союза, председатель Совета Министров СССР Николай Булгагин, председатель президиума Верховного Совета СССР Климент Ворошилов, глава делегации Коммунистической партии Китая, заместитель председателя КНР Чжу Дэ, первый секретарь ЦК КПСС Никита Хрущев (слева направо на первом плане), первый заместитель председателя Совета министров Польской Народной Республики Якуб Берман, председатель Государственного совета ПНР Александр Завадский, глава делегации Венгерской партии трудящихся, первый секретарь Центрального комитета ВПТ Матьяш Ракоши, глава делегации Польской объединенной рабочей партии, первый секретарь Центрального Комитета ПОРП Болеслав Берут, председатель Совета министров ГДР Отто Гротеволь и член делегации Болгарской коммунистической партии Антон Танев Югов (слева направо на втором плане).