Фото. Эпоха Елизаветы II: 70 лет на троне, любовь к корги и родство с Романовыми

Елизавета II родилась в Лондоне 21 апреля 1926 г. и стала старшим ребенком в семье герцогов Йоркских. Родители назвали ее в честь матери, бабушки и прабабушки – Елизаветой Александрой Марией и затем организовали для девочки домашнее обучение с продвинутыми курсами по истории, юриспруденции и политологии.

В 1936 г. король Великобритании Эдуард VIII, приходившийся Елизавете дядей, отрекся от престола, чтобы жениться на дважды разведенной американской актрисе Уоллис Симпсон. После этого ее отец, герцог Йоркский, неожиданно для себя и всей нации стал королем Георгом VI, а Елизавета – первой за ним в очереди на трон Великобритании. В 1940 г. 13-летняя наследница впервые вышла в радиоэфир, выступив с обращением к детям, пострадавшим в ходе Второй мировой войны.

На фото: принцессы Елизавета (справа) и Маргарет после выступления в программе «Детский час» из Букингемского дворца, 1940 г.

В годы Второй мировой войны Елизавета служила водителем и механиком санитарного автомобиля Вспомогательной женской территориальной службы. По окончании подготовки ей присвоили почетное звание младшего командира. Параллельно Елизавета приступила к монаршим обязанностям. Например, в 1944 г. она подменила Георга VI на время его командировки в Нормандию, выступив государственным советником (поездка короля началась всего через несколько дней после высадки во Франции союзников). По воспоминаниям Елизаветы II, родители разрешили им с сестрой отметить день Победы, выйдя на улицы вместе со всей нацией.

В 1947 г. Елизавета обвенчалась в Вестминстерском аббатстве с сыном греческого принца Андрея Филиппом, с которым находилась в дальнем родстве (они праправнуки английской королевы Виктории) и познакомилась еще в 1934 г. Перед свадьбой Филипп по традиции сменил подданство, принял англиканство и взял фамилию Маунтбеттен (после свадьбы получил вместо нее титул герцога Эдинбургского). В те годы в Великобритании все еще действовала военная карточная система на продукты и товары: на наряд невесты перед торжеством выделили 100 талончиков. И не зря: Елизавета и Филипп прожили вместе 73 года и почти 5 месяцев. Брак считался непростым, но счастливым. Они воспитали четверых детей: Карла III (1948), Анну (1950), Эндрю (1960) и Эдварда (1964) – и восьмерых внуков.

На фото слева направо: принцы Чарльз (ныне – король Великобритании Карл III) и Эдвард, Елизавета II, герцог Эдинбургский Филипп, принц Эндрю (ныне – потерял все титулы) и принцесса Анна.

В 1949–1951 гг. молодожены проживали на Мальте, где герцог Эдинбургский служил офицером ВМС Великобритании. Их жизнь изменилась в день смерти короля Георга VI – 6 февраля 1952 г. В возрасте 25 лет Елизавета оказалась королевой Великобритании и Северной Ирландии, а также главой Содружества наций (в него входят 56 государств). Коронация прошла в Вестминстерском аббатстве 2 июня 1953 г. Непосредственно на церемонии присутствовали 7000 гостей, а еще около 100 млн зрителей наблюдали за ней по ТВ. «Вся моя жизнь, будь она длинной или короткой, будет посвящена служению вам и той империи, к которой мы все принадлежим», – пообещала Елизавета II в своем официальном выступлении. Ее коронация считается первой показанной по телевидению и одной из первых цветных трансляций. Во многом это предопределило тон новой елизаветинской эпохи: она прошла под прицелом фото- и видеокамер. «Люди должны видеть меня, чтобы верить мне», – считала молодая королева Великобритании.

Великобритания – конституционная монархия: королева официально назначает глав правительств, может распустить парламент и наложить вето на принятые им законы (последний раз этим правом на острове пользовались в 1708-м). При этом монаршие акты недействительны, пока не подписаны премьер-министром. В общей сложности за годы правления Елизаветы II сменилось 15 премьеров, начиная Уинстоном Черчиллем и кончая Лиз Трасс. Королева раз в неделю встречалась с действующим главой правительства, чтобы обсудить положение дел. Беседы были конфиденциальны, но фантазии про них стали основой для популярной пьесы Питера Моргана «Аудиенция». 

На фото: Елизавета II вместе с шестью бывшими премьер-министрами Великобритании: Джеймсом Каллаганом, Александром Дуглас-Хьюмом, Маргарет Тэтчер, Гарольдом Макмилланом, Гарольдом Вильсоном и Эдвардом Хитом (слева направо) на Даунинг-стрит, 10.

«Я не пишу законов и не веду вас в бой. Все, что я могу, – отдать сердце этим старым островам», – говорила Елизавета II. Важной миссией английской королевы стали ежегодные церемонии открытия парламентской сессии. За все годы Елизавета II пропустила всего три: в связи с беременностями в 1959 и 1963 гг. и проблемами со здоровьем незадолго до смерти в 2022 г. Также королева периодически выступала перед законодателями стран Содружества наций. Например, произнесла тронные речи в парламенте Канады в 1957 и 1977 гг. За пределами Содружества наций Елизавета II выступала на заседании Генеральной ассамблеи ООН – вначале в 1957-м и затем в 2010 г.

На фото: церемония открытия сессии парламента Великобритании, 2016 г.

Чаще всего королева Великобритании выполняла представительские функции, например, выступала с обращениями на Рождество (традицию заложил еще Георг V) и по важным поводам: во время войны в Персидском заливе (1991), перед похоронами принцессы Дианы (1997) и королевы-матери (2002), а также в пандемию (2020). Елизавета II регулярно посещала смотры, церемонии награждений и самостоятельно курировала около 600 организаций под монаршем патронажем. Корреспонденты The Daily Telegraph подсчитали, что она спустила на воду 23 корабля, позировала для 129 портретов, отправила 380 000 телеграмм и раздала 78 000 пудингов. Исследователи говорят, что многие из обязанностей гораздо тяжелее, чем кажется: порой королева питалась только яйцами, чтобы много часов оставаться на публике и не отлучаться, и страдала от болей в руке, которой годами исправно приветствовала подданных.

За время правления Елизавета II совершила около 300 визитов примерно в 130 стран. В англоязычном мире она стала скрепой, за его пределами – воплощением мягкой силы Великобритании. Важнейшей поездкой считается визит королевы в Ирландию – первый с момента провозглашения ее независимости в 1922 г. Вместе с тем на годы правления Елизаветы выпали немирные периоды: война с Аргентиной за Фолкленды, а также операции западной коалиции на территории Ирака и Афганистана.

Считается, что королева сделала многое для нормализации отношений Великобритании с СССР и Россией. Несмотря на железный занавес между странами, в 1961 г. она пригласила в Букингемский дворец первого космонавта Юрия Гагарина и затем сфотографировалась с ним, нарушив монарший протокол (шутливо пояснив подданным, что Гагарин неземной, а значит с ним можно сделать и фото). В разные годы Елизавета II также встречалась с Никитой Хрущевым, Михаилом Горбачевым, Владимиром Путиным и неоднократно говорила о мирном сосуществовании с Москвой. В 1994 г. королева и герцог Эдинбургский Филипп прибыли в Россию с официальным визитом по приглашению Бориса Ельцина. В Москве монаршая чета побывала на Английском подворье, в Кремле и Большом театре. Поездка считается первым визитом королевы Великобритании в Россию после революции: Елизавета II и принц Филипп приходились внучатой племянницей Николаю II и праправнуком Николаю I соответственно.

На фото: вместе с первым президентом России Борисом Ельциным и тогдашним градоначальником Москвы Юрием Лужковым, 1994 г.

В общей сложности Елизавета II пробыла на троне свыше 70 лет, побив предыдущий рекорд королевы Виктории с 63 годами и семью месяцами правления. За это время Британия окончательно перестала считаться империей, вступила и вышла из ЕС, столкнулась с терактами IRA и прошла через попытки Шотландии стать независимой. Сама монархия тоже претерпела кардинальные изменения: посетителям открыт Букингемский дворец (это главная резиденция), смягчен королевский протокол (например, запрет поворачиваться к монархам спиной), запущены сайт и соцсети семьи № 1 и, главное, изменен порядок престолонаследия. В 2013 г. Елизавета II уравняла права девочек и мальчиков на трон: вне зависимости от пола наследником считается старший ребенок правящего короля или королевы.

В частной жизни Елизавета II любила скачки, корги, платья и шляпки яркой цветовой гаммы, а также собирала марки и разгадывала кроссворды. Она выезжала верхом на парад в честь своего дня рождения вплоть до 1987-го, а во время Олимпиады-2012 поразила мир, став «девушкой Бонда». Его роль исполнил Дэниел Крейг. Шутливый ролик с ними (кадр на фото) показали на церемонии открытия, перед выходом королевы на стадион.

Королева оставалась популярной, несмотря на то что монаршую семью Великобритании постоянно критиковали за траты на содержание (королеве сократили бюджет и даже обязали платить подоходный налог в 1992-м), а также затянувшийся период молчания после смерти принцессы Дианы (пауза в несколько дней породила газетные заголовки типа «Где королева?» и фильм «Королева» с оскароносной Хелен Миррен в главной роли). Незадолго до смерти рейтинг Елизаветы II составлял 80%. Она скончалась 8 сентября 2022 г. в шотландской резиденции королевской семьи – обожаемом ею замке Балморал. После нее трон занял сын – Карл III. В 2024 г. в английском Океме открыли первый памятник Елизавете II, на котором она стоит в окружении трех корги.