29 октября 1918 г. на первом Всероссийском съезде союзов рабочей и крестьянской молодежи был образован Российский коммунистический союз молодежи (РКСМ / ВЛКСМ).

На съезде были приняты основные принципы программы и устав Российского коммунистического союза молодежи.

В тезисах, утвержденных съездом, говорилось: «Союз ставит себе целью распространение идей коммунизма и вовлечение рабочей и крестьянской молодежи в активное строительство Советской России».

На фото: делегаты I Всероссийского съезда союзов рабочей и крестьянской молодежи, октябрь 1918 г.

В июле 1924 г. РКСМ было присвоено имя В. И. Ленина. Он стал называться Российский Ленинский коммунистический союз молодежи (РЛКСМ).

В марте 1926 г., в связи с образованием в 1922 г. СССР, РЛКСМ был переименован во Всесоюзный Ленинский Коммунистический союз молодежи (ВЛКСМ).

На фото: делегация Рабоче-крестьянского красного воздушного флота на VIII съезде Всесоюзного Ленинского коммунистического союза молодежи

Согласно Уставу ВЛКСМ, в комсомол принимались юноши и девушки в возрасте от 14 до 28 лет.

Первичные организации ВЛКСМ создавались на предприятиях, в колхозах, совхозах, учебных заведениях, учреждениях, частях Советской армии и флота.

На фото: участники парада, посвященного Дню советской молодежи, на Центральном стадионе им. Ленина в Москве

Высшим руководящим органом ВЛКСМ был Всесоюзный съезд. Работой союза между съездами руководил Центральный комитет ВЛКСМ, избирающий бюро и секретариат.

Первой комсомольской стройкой стало строительство Волховской ГЭС. Имя комсомола связано с Магниткой и Турксибом, строительством Московского метрополитена, Горьковского автозавода.

На фото: строительство Ленинградской АЭС им. В. И. Ленина

В годы войны в рядах Советской армии сражались около 11 млн членов ВЛКСМ, а вступили в комсомол 4,5 млн человек.

На фото: Германия. Помощник начальника политотдела 27-й армии Г. Алейников и комсорг полка В. Беспалов вручают комсомольский билет бронебойщику Г. Долгиеву (слева направо)

С 1954 г. 360 000 человек отправились на освоение целинных и залежных земель на Урал, в Сибирь, Казахстан и Поволжье.

Они подняли 42 млн га целины — это было равно посевным площадям Англии, Франции, Западной Германии и Японии вместе взятым.

На фото: участники слета во время сооружения второй очереди тепличного комбината

В 70-х гг. Байкало-Амурская магистраль была объявлена всесоюзной комсомольской стройкой. По комсомольским путевкам на БАМ выехали 27 000 молодых строителей.

Шефство комсомола над важнейшими стройками страны продолжалось и в конце 80-х гг.

На фото: бойцы Всесоюзного ударного комсомольского отряда имени XIX съезда ВЛКСМ перед отъездом на строительство Байкало-Амурской магистрали

ХХII чрезвычайный съезд ВЛКСМ, проходивший в сентябре 1991 г., объявил о прекращении деятельности организации.

Ее преемником в октябре стал Российский союз молодежи.

На фото: пионерский лагерь ЦК ВЛКСМ «Орленок»