Александра Пахмутова родилась 9 ноября 1929 г. в поселке Бекетовка Нижне-Волжского края (сейчас – район Волгограда). Талант будущего композитора проявился уже в раннем детстве. В четыре года она сочинила свою первую пьесу для фортепиано «Петухи поют». В 1936 г. Пахмутова поступила в Сталинградскую городскую музыкальную школу. Однако из-за Великой Отечественной войны с августа 1942-го по 1943 г. находилась в эвакуации в Караганде, где продолжила обучение в местном музыкальном училище. После окончания Сталинградской битвы выступала перед солдатами в военных частях и в госпиталях.

В 1943 г. ее семья перебралась в Москву, где девушка была принята в Школу одаренных детей при Государственной консерватории. В 1953 г. Александра Пахмутова с отличием окончила Московскую государственную консерваторию имени П. И. Чайковского по классу композиции у профессора Виссариона Шебалина, а спустя три года – аспирантуру. На протяжении всей своей жизни музыкант работает в разных форматах и жанрах. Так, еще студенткой она написала «Русскую сюиту», кантату «Василий Теркин», «Концерт для трубы с оркестром».

В 1956 г. она встретила будущего мужа – Николая Добронравова, который читал стихи собственного сочинения в эфире Всесоюзного радио, а она – создавала музыку для детских программ. Однажды редактор студии детского вещания предложила молодым людям написать песню о лете для пионеров, вскоре появилась композиция «Лодочка моторная». Совместная работа так сблизила песенников, что через три месяца они решили зарегистрировать свои отношения. Пахмутова и Добронравов прожили в браке 67 лет – до самой смерти поэта в 2023 г. Супруги стали соавторами сотни песен, в числе которых такие популярные, как «Надежда», «Беловежская пуща»,  «Как молоды мы были», «Главное, ребята, сердцем не стареть», «Трус не играет в хоккей», «И вновь продолжается бой» и другие.

Александра Пахмутова создала музыку для комедии Юрия Чулюкина «Девчата» (1961), драмы Григория Чухрая «Жили-были старик со старухой» (1964), написала песни для мелодрамы Татьяны Лиозновой «Три тополя на Плющихе» (1968) и к киноэпопеям Юрия Озерова «Битва за Москву» (1985), «Трагедия века» (1993-1994) и «Великий полководец Георгий Жуков» (1995). В течение многих лет она являлась председателем Всесоюзной комиссии массовых музыкальных жанров.

С 1968 г. она возглавляла жюри фестиваля политической песни «Красная гвоздика» в Сочи. На первом конкурсе в 1967 г. победила композиция «Нежность», созданная Пахмутовой в соавторстве с поэтами Сергеем Гребенниковым и Николаем Добронравовым и ставшая любимой среди советских летчиков. Она, как и другие известные песни Пахмутовой – «Усталая подлодка», «Орлята учатся летать» и «Обнимая небо», была вдохновлена первым космонавтом Юрием Гагариным, с которым музыкант познакомилась в январе 1964 г.

На фото: Александра Пахмутова вручает Андреасу Брауэру премию на VIII Международном молодежном фестивале песни «Красная гвоздика».

Несмотря на всенародную славу, были у Пахмутовой и работы, которые запрещали. Например, «Песню о Ленине», созданную для русского хора, исполнила Людмила Зыкина. Однако ее не пропустили в эфир из-за строчки «Ильич прощается с Москвой...». По мнению чиновников, Ленин не мог этого делать, поскольку он навсегда был связан со столицей.

На фото: первый заместитель председателя Совета министров СССР Анастас Микоян, композитор Александра Пахмутова, первый секретарь ЦК КПСС Никита Хрущев (слева направо на первом плане) и театральный режиссер Дмитрий Алексидзе (в центре на втором плане) во время встречи руководителей КПСС и правительства с деятелями литературы и искусства в Доме приемов на Ленинских горах.

Зачастую Пахмутовой удавалось превратить песни «на заказ» в настоящие суперхиты. При этом буквально воспевая ленинско-комсомольскую романтику, она так и не вступила в КПСС. В 1980 г. композитору поручили создать музыкальное сопровождение для официального олимпийского фильма под названием «О спорт, ты – мир!». Наиболее популярными стали композиции «Птица счастья» и «До свидания, Москва» (или «Олимпийский мишка»). И здесь стихи вновь написал ее супруг Добронравов. В 1968–1991 гг. и 1993–1995 гг. Пахмутова была секретарем правления Союза композиторов.

На фото: президент Федерации хоккея России Владислав Третьяк на юбилейном концерте Александры Пахмутовой в Большом театре.

Пахмутова – народная артистка СССР (1984) и РСФСР (1977), заслуженный деятель искусств РСФСР (1971), Герой Социалистического Труда (за выдающиеся заслуги в развитии советского музыкального искусства и плодотворную общественную деятельность), лауреат Государственных премий СССР и РФ, кавалер ордена «За заслуги перед Отечеством» I, II и III степеней, почетный гражданин Москвы, Волгограда, Луганска, Братска.

Мелодии Александры Пахмутовой и тексты Николая Добронравова легли в основу официальных гимнов двух российских городов – Магнитогорска («Магнитка», с 2011 г.) и Ярославля («Город-князь», с 2017 г.). В 2019 г. в Волгограде на берегу поймы реки Царицы в сквере, созданном в честь композитора, ей установили памятник. Скульптор Сергей Щербаков отразил в бронзе еще совсем юную Пахмутову, играющую на аккордеоне. В феврале 2024 г. в Когалыме (ХМАО) открылась музыкальная школа имени Пахмутовой. Образовательное учреждение рассчитано на 400 детей, в нем ведется обучение по нескольким направлениям: фортепиано, сольное пение, народные, струнные, духовые и ударные инструменты. У входа в здание установлена скульптурная композиция, на которой запечатлены супруги-песенники.

В творческом багаже Пахмутовой свыше 400 музыкальных сочинений. Многие стали визитной карточкой для нескольких поколений эстрадных артистов. Ее песни исполняли Муслим Магомаев, Дмитрий Хворостовский, Александр Градский, Анна Герман, Иосиф Кобзон, Валентина Толкунова, Эдуард Хиль, Майя Кристалинская. Их поют Лев Лещенко, Тамара Гвердцители, София Ротару, Татьяна Буланова, Диана Арбенина и многие другие. Композиция «Звездопад», созданная Пахмутовой и Добронравовым, стала заглавной одного из последних альбомов группы «Гражданская Оборона». В сентябре 2024 г. в Москве состоялся юбилейный концерт народной артистки СССР под названием «В песне – жизнь моя».
На фото: с певцом Львом Лещенко.