Естествоиспытатель Николай Семенов работал в Московском университете с 1944 г. На химическом факультете он организовал кафедру химической кинетики, которой руководил более 40 лет. В 1940–1950 гг. участвовал в советском атомном проекте. В 1956 г. Семенову совместно с британцем Сирилом Хиншелвудом была присуждена Нобелевская премия по химии за теорию разветвленных цепных реакций. До сих пор он остается единственным отечественным ученым, получившим Нобелевскую премию в данной номинации.