Джоан Роулинг родилась 31 июля 1965 г. в Бристоле (Англия). Ее отец работал инженером на заводе авиационных двигателей Rolls-Royce, мать – химиком-лаборантом средней школы. В интервью The New Yorker Роулинг призналась, что юность стала самым кошмарным периодом в ее жизни. В 1980 г. матери Роулинг диагностировали рассеянный склероз. После продолжительной и мучительной для семьи болезни она скончалась в возрасте 45 лет. Мгновенно повзрослев, Роулинг написала семь книг о Гарри Поттере – мальчике-сироте, который пытается смириться с потерей родителей. Благодаря этой франшизе Роулинг прославилась и стала первой писательницей-миллиардером.

Писать Роулинг начала в 1990 г. Первую книгу «Гарри Поттер и философский камень» она выпустила 26 июня 1997 г. Идея пришла во время поездки в переполненном поезде между Манчестером и Лондоном. Многие характеры и факты Роулинг позаимствовала из собственной жизни. Профессора зельеварения Северуса Снегга списала со своего преподавателя химии Джона Неллтшипа. Ее первого мужа, португальского тележурналиста Жоржи Арантиша многие считают прототипом волшебника Локонса Златопуста. Вокзал Кингс-Кросс оказался в повествовании важным местом, потому что на нем познакомились родители Роулинг. Но, главное, писательница разделила свой день рождения с Гарри Поттером: они оба родились 31 июля.

Исследователи высчитали, что Гарри Поттер появился на 15 лет позже самой Роулинг – 31 июля 1980 г. Через три месяца его родители погибли в результате нападения Волан-де-Морта, и мальчика передали на воспитание его неприятным, но единственным кровным родственникам Петунии и Вернону Дурслям. В реальности примерно в то же время выяснилось, что мать Роулинг страдает рассеянным склерозом.

На фото: писательница (вторая справа) вместе с исполнителями главных ролей в кинофраншизе «Гарри Поттер».

В серии книг Гарри Поттер почти не праздновал свой день рождения. В 11-й родственники спрятали мальчика в старой хижине на скале, чтобы он не получил сов с приглашениями в школу волшебства Хогвартс. В этом укрытии Гарри Поттера нашел великан Хагрид и вручил торт с розовым кремом и зеленой поздравительной надписью. В следующие дни рождения герой познакомился с эльфом-домовиком Добби, с помощью магии надул тетушку Мардж, готовился к свадьбе Билла Уизли и противостоянию с Волан-де-Мортом. Полученные им подарки по современным меркам кажутся скромными: вредноскоп, набор по уходу за метлой, экземпляр «Чудовищной книги о чудовищах», шоколадные конфеты из «Сладкого королевства» и четыре торта разом, когда Дурсли занялись его диетой.

На фото: кадр из фильма «Гарри Поттер и философский камень», 2001 г.

Фанаты отмечают дни рождения Гарри Поттера каждый год. Они пересматривают фильмы, перечитывают книги, организуют костюмированные вечеринки, пекут торты с розовым кремом и зелеными надписями и выкладывают фото в соцсети под тегом #HappeeBirthdae. Именно это написал полуграмотный великан Хагрид на том торте, что Поттер получил на 11-й день рождения (кадр на фото).

Многие пользователи соцсетей и фанаты Поттерианы следят за возрастом ее главного героя, как будто он существует в реальности. «Может быть, пора прекратить называть его мальчиком, который выжил, и считать мужчиной, который приблизился к среднему возрасту?», – пошутил один из пользователей Twitter (ныне – Х) в 2018 г.

Почти ничего неизвестно о том, как Джоан Роулинг праздновала свои дни рождения в детстве. Но после публикации книг ее регулярно поздравляли фанаты франшизы о Гарри Поттере. В 2015 г. в Time опубликовали пожелания от актеров, которые исполнили ее персонажей в серии фильмов. Многие из них подшучивали над собой и писательницей. Имельда Стонтон, сыгравшая Долорес Амбридж, пожелала Роулинг оказаться «одетой в изысканные розовые наряды и окруженной тарелками с мурлыкающими котятами». Киношный Хагрид Робби Колтрейн попросил написать «смешной сценарий, ну например, с участием крупного шотландца», а исполнительница Нимфадоры Тонкс Наталия Тена – наконец раскрыть рецепт сливочного пива.

На фото: писательница Джоан Роулинг (в центре) с актерами и создателями серии фильмов «Фантастические твари».

Прославившись, Роулинг организовывала вечеринки в честь своего дня рождения. Так, например, празднование 50-летия она перенесла на Хэллоуин. Темы костюмов определили фразой: «Приди, мой личный кошмар». Роулинг нарядилась потерянной рукописью. Она написала рассказ поверх светлого платья. «Не знаю, будет ли [эта рукопись] когда-нибудь опубликована, но сейчас она висит в шкафу», – рассказала писательница СМИ. Каким окажется нынешний юбилей, пока неизвестно. После отмены Роулинг из-за критики трансгендеров (движение ЛГБТ признано экстремистским и запрещено в России) она пользуется на западе меньшим почтением, чем Гарри Поттер.

На фото: писательница рядом с людьми в костюмах пожирателей смерти.

Роулинг продолжает писать книги, несмотря на хейтеров. После завершения серии о Гарри Поттере вышел роман «Случайная вакансия» (2012), посвященный местным выборам и социальным проблемам в реальной, а не волшебной Великобритании. Писательница называла его черной комедией. С 2013 г. она выпускает детективы под псевдонимом Роберт Гэлбрейт: «Зов кукушки» (2013), «Шелкопряд» (2014), «На службе зла» (2015), «Смертельная белизна» (2018), «Дурная кровь» (2020), «Чернильно-черное сердце» (2022), «Бегущая могила» (2023) и «Человек с клеймом» (2025). Главными героями серии стали частный детектив Корморан Страйк, потерявший на афганской войне ногу, и его помощница Робин Эллакотт, которая, как и шеф, страдает от ПТСР после нападения в студенческие годы. Книги стали популярны и экранизированы, но Гарри Поттера не затмили. В итоге Роулинг постоянно возвращается к волшебникам: выпускает новые рассказы, пояснения и работает над сериалом совместно с НВО.

На фото: писательница Джоан Роулинг вместе с экс-президентом Франции Николя Саркози.

В 2004 г. Forbes назвал Роулинг первым человеком, который стал миллиардером, занимаясь писательством. В мире продали около 600 млн копий книг о Гарри Поттере, а восемь фильмов кинофраншизы собрали в прокате примерно $8 млрд. По состоянию на 30 июля 2025 г. Forbes оценивает состояние Роулинг в $1,2 млрд. В 2000-е гг. она создала фонды Volant и Lumos, которые занимаются проблемами семей и детей-сирот. Также Роулинг финансирует программы по исследованию и лечению рассеянного склероза.