Папа римский Лев XIV (в миру – Роберт Фрэнсис Прево) родился 14 сентября 1955 г. в Чикаго (штат Иллинойс). Спустя годы он стал первым понтификом родом из Соединенных Штатов. «Какое волнение, какая великая честь для нашей страны», – расчувствовался президент США Дональд Трамп после избрания нового папы римского 8 мая 2025 г.

Будущий понтифик вырос в религиозной семье с испанскими или, по одной из версий, креольскими корнями. Ребенком Лев XIV служил алтарником и певчим в церкви Успения Пресвятой Богородицы в пригороде Чикаго Ривердейл. Братья (на фото) и приятели прозвали юного Прево «папой римским»: в детстве они играли, представляя себя ковбоями или грабителями, а он – священником.

В молодости Роберт Прево обучался в старейшем католическом вузе Пенсильвании – Университете Вилланова, а в свободное время преподавал точные науки в чикагской средней школе святой Риты Кашийской. Это соответствует семейным традициям: его отец и глава семьи Луи Прево работал администратором в сфере образования и возглавлял несколько госшкол.

В 1977-м Роберт Прево присоединился к Ордену святого Августина и стал послушником в Сент-Луисе (штат Миссури). Этот орден считается нищенствующим и существует только на подаяния и пожертвования католиков. Чаще всего августинцы скромны, трудятся в социальной сфере или миссионерствуют. Большинство при этом считаются консерваторами. Папа Лев XIV не стал исключением: он миссионер с небольшими запросами, но после избрания понтификом появился в традиционном папском облачении, от которого его предшественник Франциск отказался, посчитав излишне роскошным и демонстративным.

В священники Роберта Прево рукоположили 19 июня 1982 г. Затем его направили в Рим для изучения канонического права в Папском университете имени святого Фомы Аквинского. Вначале он получил степень лиценциата канонического права (1984), затем стал доктором канонического права (1987). Его диссертация посвящена «роли настоятеля общины в Ордене святого Августина». В обычной жизни он интересовался более легкомысленными вещами – теннисом и бейсбольной командой «Чикаго Уайт Сокс».

Как и положено августинцам, Роберт Прево стал миссионером. Более 10 лет он провел в Перу, где преподавал монахам, готовил канидатов для викариатов, вырос до настоятеля общины (1988–1992) и исполнял обязанности судебного викария (1989-1998) в Чулуканас и Трухильо. По данным СМИ, в эти годы он помогал мигрантам из Венесуэлы, рассматривал обвинения священников в сексуальном насилии и всерьез заинтересовался популярной в Латинской Америке теологией освобождения – это своеобразный церковный социализм.

В 1999–2014 гг. Прево снова перебрался в США, в том числе работал генеральным настоятелем Ордена августинцев в Чикаго и курировал его цифровизацию. По данным СМИ, в этот период он позволил августинцу Джеймсу Рэю, которого подозревали в жестоком обращении с детьми, проживать в мужском монастыре святого Джона Стоуна рядом со школой. Местные жители и СМИ критиковали это решение, считая недостаточным, что Рей находился под наблюдением и воздерживался от публичного служения. За исключением этого случая чикагцы тепло вспоминают о Прево, а коллеги называют его почти трудоголиком. Один из священнослужителей рассказал газетам, что он отвечал «на множество сообщений в WhatsApp (принадлежит Meta, организация признана экстремистской и запрещена в РФ) даже в 3 часа ночи».

Папа римский Лев XIV знает испанский, один из южноамериканских языков кечуа и имеет гражданство Перу. В 2014 г. американского священника назначили апостольским администратором епархии Чиклайо (Перу). Так называется временно исполняющий обязанности епископа. Непосредственно в сан епископа его рукоположили 26 сентября 2015 г. В новой должности Прево помогал реабилитироваться жертвам работорговли и секс-работницам. В 2017-м он лично выезжал в наиболее пострадавшие от сильного наводнения районы Перу, приносил мешки с рисом потерявшим кров и помогал сотрудникам Красного Креста. «Он не был кабинетным человеком, а работал с людьми», – поделилась со СМИ одна из прихожанок епархии.

В 2019-м Прево начал работать в Римской курии – главном административном органе Ватикана. Вначале он попал в департамент, который курирует католических священников, – Конгрегацию по делам духовенства, затем возглавил Конгрегацию по делам епископов. В наши дни конгрегации называются дикастериями. В последней Прево непосредственно влиял на отбор подходящих кандидатов и назначения епископов Ватиканом. «Епископ не должен быть маленьким принцем, восседающим в своем королевстве», – говорил он СМИ.

30 сентября 2023 г. Прево получил сан кардинала-дьякона и титулярную церковь Санта-Моника. В католической церкви это низшая ступень для кардиналов. Прево занимал ее полтора года, но 6 февраля 2025 г. папа римский Франциск неожиданно повысил его и возвел в сан кардинала-епископа (высшая ступень в этой иерархии). Будучи кардиналом, Прево среди прочего занимался взаимодействием с восточными церквями, вопросами культуры и образования и интерпретацией законодательных текстов.

8 мая 2025 г. после смерти Франциска конклав из 133 кардиналов с четвертой попытки избрал Роберта Прево 267-м папой римским. Встав во главе Римско-католической церкви, он выбрал имя Лев XIV. По словам экспертов, это может оказаться намеком: предыдущий папа по имени Лев ассоциировался с темами социальной справедливости и общественной солидарности. При первом появлении в новом статусе понтифик молился о мире и пострадавших от насилия. За неделю до избрания он созвонился с родным братом Луи Прево. Позже тот сообщил американским СМИ, что не знает, состоится ли новый разговор. «Не думаю, что можно просто так взять и позвонить папе римскому», – поделился своими опасениями Луи Прево.