Фрэнсис Альберт Синатра появился на свет 12 декабря 1915 г. в Хобокене (штат Нью-Джерси) в семье итальянских иммигрантов. Роды прошли с осложнениями – акушерские щипцы повредили лицевой нерв и барабанную перепонку мальчика, оставив на коже шрамы и повлияв на его слух. Его отец Антонио «Мэрти» Синатра, служивший пожарным, настаивал на важности учебы для сына. Однако тот был отчислен из школы за нарушения дисциплины, после чего подрабатывал разносчиком газет и клепальщиком на судостроительной верфи. Уже тогда у будущего певца проявился интерес к музыке – особенно к биг-бэндам и Бингу Кросби. Он начал давать небольшие выступления на радиостанциях и брать уроки сценической речи. Читать ноты Синатра при этом никогда не учился.

В 1935 г. мать Синатры, Долли, уговорила местную группу 3 Flashes взять сына. В составе обновленного коллектива, переименованного в «Хобокенскую четверку», певец выиграл конкурс талантов на радиошоу Major Bowes Amateur Hour, получив шестимесячный контракт на гастроли по США. В 1938-м артист устроился петь в кабаре за $15 в неделю. Менее чем через год вышла его первая сольная запись – песня Our Love. В июне 1939-го, после выступления в Paramount Theatre, бэндлидер Гарри Джеймс подписал с Синатрой контракт на $75 в неделю. В июле был выпущен первый коммерческий сингл From the Bottom of My Heart, а позже – All or Nothing at All.

На фото: Фрэнк Синатра выступает для бродвейской певицы Вивиан Блейн, 1943 г.

В ноябре 1939 г. Синатра покинул коллектив Джеймса, чтобы заменить Джека Леонарда в оркестре Томми Дорси. Его первое публичное выступление с ним состоялось 26 января 1940 г. в театре «Коронадо» в Рокфорде (штат Иллинойс), где певец открыл шоу композицией Stardust. Сам Дорси отмечал, что публика буквально «вздрагивала» от голоса «худого парня с большими ушами». Томми Дорси стал не просто наставником для Синатры – в июне 1940 г. тот попросил его стать крестным отцом своей дочери. Позже артист признавался, что боялся только двух людей: своей матери и Дорси.

На фото: Томми Дорси (слева), Фрэнк Синатра (справа) и другие музыканты оркестра Томми Дорси.

За первый год работы с Дорси Синатра записал более 40 песен, включая хит I'll Never Smile Again. Его сольная карьера, начавшаяся с контракта с Columbia Records в 1943 г., к 1946 г. достигла пика: вокруг певца появилась настоящая массовая истерия – сотни фан-клубов, 45 концертов в неделю, за которые он получал до $93 000. Однако к концу 1940-х популярность уже пошла на спад, чему способствовали смерть пиар-агента Джорджа Эванса, слухи о связях с мафией, скандальный развод с женой Нэнси Барбано из-за романа с актрисой Авой Гарднер, а также усталость от гастрольного графика. Концерты Синатры стали собирать едва ли сотню зрителей.

В начале 1950-х отношения с Columbia Records окончательно испортились. Тем не менее в этот период Синатра записал важную работу – If I Could Write a Book (январь 1952 г.), которую критики назвали «поворотным моментом» в карьере певца. Его последняя студийная запись для Columbia – Why Try To Change Me Now – была сделана 17 сентября 1952 г.

Роль солдата Маджио в фильме «Отныне и во веки веков» (1953) вернула артисту расположение публики и принесла «Оскар» в номинации «Лучший актер второго плана». В том же году Синатра подписал семилетний контракт с Capitol Records. Первая совместная сессия с аранжировщиком Нельсоном Риддлом, начавшаяся с песни I've Got the World on a String, заставила певца воскликнуть: «Я вернулся, детка, я вернулся!».

Сингл Young at Heart», который вошел в первый альбом для Capitol – Songs for Young Lovers (1954), достиг второго места в чарте Billboard. Следующая пластинка – Swing Easy! (1954) – была названа «Альбомом года» по версии Billboard, а сам Синатра – «Любимым вокалистом» ведущих музыкальных изданий. Он стал пионером лас-вегасских резиденций, впервые выступив в Sands Hotel в октябре 1953 г., где позже стал совладельцем и лидером знаменитой «Крысиной стаи» – неформального братства артистов, в которое входили Джинджер Роджерс, Сэмми Дэвис-младший, Дин Мартин, Питер Лоуфорд и Джоан Коллинз. Их совместные шоу в Лас-Вегасе стали символом эпохи.
На фото: участники «Крысиной стаи» Питер Лоуфорд, Фрэнк Синатра, Дин Мартин, Сэмми Дэвис младший и Джои Бишоп.

Альбом Come Fly with Me (1958) – первая работа Синатры с аранжировщиком Билли Мэем. Он был задуман как музыкальное кругосветное путешествие. Пластинка пять недель возглавляла чарт Billboard и получила «золотой» статус. В том же году вышла Frank Sinatra Sings for Only the Lonely – коллекция песен о неразделенной любви, которая впоследствии провела в топах 120 недель, что стало рекордом для сольного исполнителя того времени. Альбом Come Dance with Me! (1959) принес Синатре первую премию «Грэмми» в категории «Альбом года».

Фрэнк Синатра поучаствовал в культурной программе визита советского лидера Никиты Хрущева в сентябре 1959 г. в США. В Лос-Анджелесе, куда первый секретарь ЦК КПСС прибыл в рамках своего турне, делегации СССР был устроен торжественный ужин от кинокомпании 20th Century Fox. На этом мероприятии, проходившем в атмосфере голливудской роскоши, Фрэнк Синатра присутствовал в числе ведущих звезд эстрады и кино. Он лично общался с гостями, в том числе с первой леди Советского Союза Ниной Хрущевой (на фото), которую называл «очаровательной и удивительно мудрой женщиной».

Синатра также активно поддерживал идею культурного обмена и считал, что искусство может преодолевать идеологические барьеры. В этот период он уже был близок к политическому истеблишменту США, особенно к семье будущего президента Джона Ф. Кеннеди. Синатра, будучи демократом и сторонником прогрессивных реформ, помогал тому в предвыборной кампании 1960 г.: организовывал благотворительные концерты и привлекал знаменитостей.

На фото: Фрэнк Синатра на репетиции гала-концерта в честь инаугурации Джона Ф. Кеннеди.

Недовольный творческими ограничениями Capitol, в 1961 г. Синатра основал собственный лейбл Reprise Records. Его девиз: «Свобода для артистов». Первый же альбом – Ring-a-Ding-Ding! – стал хитом. В 1960-е Синатра активно сотрудничал с такими аранжировщиками, как Куинси Джонс, Гордон Дженкинс и Билли Мэй, создавая записи, которые стали классикой: It Might as Well Be Swing (1964), Sinatra at the Sands (1966), Francis Albert Sinatra & Antonio Carlos Jobim (1967). Хит Strangers in the Night (1966) занял первое место в чартах и принес певцу «Грэмми» за «Запись года», а Somethin’ Stupid (1967) стал первым и единственным дуэтом отца и дочери (на фото), возглавившим Billboard Hot 100.

После коммерчески неудачного альбома Watertown (1970), написанного в жанре концептуальной оперы, в 1971 г. Синатра объявил о завершении карьеры. Однако уже через два года он вернулся с телешоу Ol’ Blue Eyes Is Back и одноименным альбомом, получившим восторженные отзывы. В 1980 г. певец выпустил амбициозный тройной альбом Trilogy, включающий новые записи, перезаписи старых хитов и инструментальные композиции. Из него вышел новый гимн – Theme from New York, New York, ставший визитной карточкой голливудской звезды.

В 1985 г. Фрэнк Синатра получил Медаль Свободы от президента Рональда Рейгана – высшую гражданскую награду США – за вклад в культуру и благотворительность. В то время он продолжал активно гастролировать, выступая с мировыми турне, включая легендарные концерты в Японии, где его называли «императором музыки».

Чтобы привлечь новое поколение слушателей, в 1993 и 1994 гг. Синатра записал альбомы Duets и Duets II, в которых его классические записи были дополнены голосами современных звезд – от Лайонела Ричи и Уитни Хьюстон до Тони Беннетта и Луи Армстронга (с использованием архивных записей). Эти альбомы стали коммерческим успехом, разошлись тиражом более 10 млн копий по всему миру и возродили интерес к творчеству эстрадной звезды.

В последние годы здоровье певца ухудшилось: он страдал от болезни сердца, деменции, паркинсонизма и рака мочевого пузыря. Синатра умер от сердечного приступа 14 мая 1998 г. в Лос-Анджелесе в возрасте 82 лет. Его похороны стали событием национального масштаба – на церемонию пришли десятки знаменитостей, политиков и поклонников.

Синатра вошел в историю музыки как одиннадцатикратный обладатель премии «Грэмми». Трижды он был удостоен статуэтки за «Запись года», еще дважды – за «Альбом года». В 1965 г. певец получил специальную премию за вклад в музыку, став одним из первых ее обладателей. Его голос внесен в Национальный реестр звукозаписей Конгресса США, а имя – в «Зал славы рок-н-ролла» и «Зал славы джаза». Не менее плодотворной является кинокарьера артиста. На счету Синатры свыше 60 работ в кино, два «Оскара» и два «Золотых глобуса», включая почетную гуманитарную премию имени Джина Хершолта. При жизни Синатра говорил: «Я не способен остановиться. Я всегда должен делать что-то».