Фото. «Дорога жизни»: как Ладожское озеро спасло блокадный Ленинград

3 сентября 1941 г. первые суда с грузами отошли из Волховстроя и Лодейного Поля, пересекли Ладожское озеро и направились к порту Осиновец на его западном берегу. Так начала действовать водная трасса, которую вскоре назовут «Дорогой жизни».

К тому моменту положение города было катастрофическим: немецкие войска захватили Шлиссельбург и полностью отрезали Ленинград от сухопутных путей сообщения. Город с почти трехмиллионным населением оказался в блокадном кольце. Продовольственные склады были разбомблены, нормы выдачи хлеба неоднократно снижались и к ноябрю упали до 125 г в сутки для детей и иждивенцев (250 – для рабочих), от голода ежедневно умирали тысячи людей. Единственной надеждой оставалось Ладожское озеро – его юго-западное и юго-восточное побережья продолжали контролировать советские войска.

Государственный комитет обороны постановил наладить через Ладожское озеро доставку продовольствия и боеприпасов, а также эвакуацию населения. На западном берегу водоема не было подходящих портов, поэтому Военный совет Ленинградского фронта решил построить порт в бухте Осиновец. Первые два причала ввели в эксплуатацию спустя две с половиной недели, а в течение следующего месяца порт продолжали достраивать – и при этом он уже функционировал. К нему подвели железнодорожную ветку: это позволило оперативно переправлять грузы в Ленинград и вывозить эвакуированных. Отправной точкой «Дороги жизни» стал участок железной дороги Вологда – Череповец – Волхов, расположенный неподалеку от восточного побережья Ладоги.

12 сентября в Осиновец прибыл первый конвой. Буксирный пароход «Орел» привел две баржи с 800 т зерна, а со сторожевого корабля «Пурга» выгрузили 60 т боеприпасов для Ленинградского фронта. По узкоколейной железной дороге грузы переправили в Ленинград. С этого дня начались регулярные поставки по водной трассе. За время навигации, до 15 ноября, по Ладоге удалось перевезти более 24 000 т зерна и муки, свыше 1130 т мяса и молочных продуктов. Каждый рейс по Ладожскому озеру был настоящим подвигом. Так, 17 сентября разыгравшийся шторм разбил две баржи: одна перевозила красноармейцев, другая – боеприпасы. С 14 по 18 сентября только в Осиновце стихия уничтожила 12 барж. При этом порт и суда продолжали работать под постоянными обстрелами и бомбежками – несмотря на опасность, перевозки не останавливали ни на день.

В ноябре ударили сильные морозы, сковавшие Ладогу льдом. 17 ноября началась ледовая разведка, а спустя два дня был подписан приказ об организации автотракторной дороги через озеро. 20 ноября на лед вышел конно-санный обоз из 350 упряжек – на следующий день он прибыл в Осиновец, доставив 63 т муки. 22 ноября на лед выехала первая автоколонна из 60 грузовиков ГАЗ-АА, которая уже к вечеру доставила в Осиновец 70 т муки. Этот день считается началом работы ледовой «Дороги жизни». Официально трасса называлась Военно-автомобильной дорогой №101 и проходила от мыса Осиновец через острова Зеленцы с разветвлением на села Кобона и Лаврово – более 30 км по замерзшей реке.

Дорогу обслуживали около 350 регулировщиков, размещенных на нескольких десятках постов. На трассе организовали двухстороннее раздельное движение. Дистанцию между полосами выдерживали в 100–150 м, а между машинами в колонне – не менее 100 м. Такие меры были необходимы, чтобы в случае провала льда под воду не ушло сразу несколько автомобилей. Кроме того, для всех колонн строго предписывали определенную скорость движения. По разным оценкам, за время работы ледовой трассы под лед провалились несколько сотен машин.

Работа на «Дороге жизни» была смертельно опасной: немецкие позиции находились всего в 12–15 км, ее постоянно обстреливали и бомбили с воздуха. Каждая четвертая машина не возвращалась из рейса. Чтобы успеть выпрыгнуть при провале под лед, водители держали дверцы открытыми, а чтобы не заснуть от усталости – вешали в кабине котелок с гайками. Со временем трасса превратилась в полноценную магистраль. Вдоль нее появились дорожные знаки, фонари, пункты обогрева и медпомощи. По дну Ладоги проложили топливный трубопровод и электрический кабель от Волховской ГЭС, а ленинградские физики разработали приборы для измерения колебаний льда – это помогло определить безопасные скорости движения.

За все время работы «Дороги жизни» – с сентября 1941-го по март 1943 г. – в осажденный город было доставлено более 1,6 млн т грузов: продовольствие, боеприпасы, топливо. Из Ленинграда эвакуировали около 1,37 млн человек – в основном женщин, детей и стариков. Кроме того, вывезли около 3700 вагонов промышленного оборудования и предметов искусства. Благодаря поставкам по ледовой трассе нормы выдачи хлеба удалось увеличить более чем вдвое, что спасло сотни тысяч жизней.

18 января 1943 г. советские войска освободили Шлиссельбург, блокада была прорвана. «Дорогу жизни» сменила железная дорога, получившая название «Дорога Победы». 29 октября 1966 г. на западном берегу Ладожского озера открыли мемориал «Разорванное кольцо». Две бетонные полуарки высотой 7 м олицетворяют вражескую блокаду, а просвет между ними – прорыв кольца и спасительную «Дорогу жизни». В 2015. на площадке зажгли Вечный огонь.