«Люди уже умерли, но продолжали стоять». 32 года главной трагедии английского футбола

15 апреля 2021 г. исполнилось 32 года трагедии на стадионе «Хиллсборо» – страшнейшему происшествию в истории английского футбола. Катастрофа произошла перед матчем между «Ноттингем Форест» и «Ливерпулем» в полуфинале Кубка Англии в 1989 г. Игра должна была пройти на стадионе «Хиллсборо» в Шеффилде – страшное событие получило название от имени арены.  

Все билеты на матч были распроданы – более 53 000 футбольных фанатов направились к арене перед началом встречи, стартовый свисток которой был запланирован на 15:00 по местному времени. В то время нормальной практикой считалось дробление трибун на отдельные сектора, разграниченные высокими заборами – болельщиков отделяли друг от друга и от поля.

Трагедия произошла на двух центральных трибунах со стоячими местами, предназначенных для фанатов «Ливерпуля». На подходах к арене возникла давка – за полчаса до начала матча толпы зрителей находились за пределами стадиона. Незадолго до стартового свистка полиция решила открыть дополнительные ворота, что привело к притоку болельщиков к и без того переполненным секторам.

На 10 100 держателей билетов на стоячие места было предусмотрено всего семь турникетов, а толпа продолжала нарастать. Из-за слабой организации и недостаточного опыта работы полицейских на футбольных матчах болельщики оказались в западне: люди проходили в чашу стадиона и упирались в спины других фанатов, лишенных возможности выбраться из забитого до отказа сектора.

С приближением стартового свистка задние ряды толпы все интенсивнее давили на стоящих впереди товарищей, не подозревая, что в десятках метров погибают их товарищи. «Барьер был совсем близко, но я его не видел – свет над моей головой медленно смыкался. К этому моменту я начал задыхаться и забеспокоился, что моя шея не двигается. В метрах от меня люди уже умерли, но продолжали стоять прямо.

Трое мужчин давно перестали дышать и смотрели замершим, почти безразличным взглядом. Их лица побелели, потом посинели, а губы стали холодно-фиолетовыми. Единственное утешение заключалось в том, что тысячи людей, которые еще были живы, кричали о помощи: «Здесь мертвые!» – рассказал The Guardian о своем опыте один из выживших в давке.

Болельщики отчаянно пытались избежать удушья, перелезая через ограждения в менее плотные прилегающие сектора, некоторые старались выбраться на поле. Удивительно, но судья дал сигнал к началу матча. Болельщики продолжали бороться за жизнь, некоторых удалось спасти фанатам с верхних ярусов – их чудом вытаскивали из толпы в полусознательном состоянии.

«Я поймал взгляд полицейского с другой стороны заграждения. Это был значимый момент: в течение четырех или пяти секунд мы смотрели друг другу в глаза через головы множества людей. Я потерял его, когда сказал: «Помогите нам». Он улыбнулся сам себе, покачал головой и пошел дальше. Тогда я подумал: «Нас оставили умирать». Многие уже погибли», – описал происходящее очевидец.

Через пять минут после начала матча официальные лица начали понимать, что происходит – арбитру было приказано остановить игру. Болельщики принялись отрывать рекламные щиты и использовать их в качестве импровизированных носилок. Полиция по-прежнему препятствовала спасению жертв, каретам скорой помощи затрудняли проезд на поле.

В то время в среде английских фанатов был распространен хулиганизм, а болельщицкая культура была во много маргинализирована. Этим объясняется безразличие охранителей к просьбам о помощи, это же позволило свалить вину за произошедшее на поклонников «Ливерпуля» – в полицейских отчетах их обвинили в неподобающем поведении, отмечалось, что многие из них приехали на игру в нетрезвом виде. Только в 2012 г. независимой комиссией был доказан ложных характер обвинений и установлены факты халатности со стороны сотрудников правоохранительных органов.

Катастрофа на стадионе «Хиллсборо» унесла жизни 96 болельщиков «Ливерпуля», еще 766 человек получили различные повреждения. Самой юной жертвой трагедии стал 10-летний Джон-Пол Джилхули – двоюродный брат будущего капитана и легенды «Ливерпуля» Стивена Джеррарда.

Как минимум трое выживших в давке покончили жизнь самоубийством в течение 10 лет после случившегося, еще один участник событий провел 8 лет в психиатрической больнице. Многие связанные с «Хиллсборо» страдали от алкогольной и наркотической зависимости, от семейных проблем и последующих разводов. А спорт обрел одну из страшнейших страниц своей истории.