В 2020‑е гг. в британском футболе сформировался новый тип владельцев: на смену местным промышленникам и различным консорциумам приходят североамериканцы из индустрии развлечений и мирового спорта. Их интересует не только спортивный актив, но и возможность создавать контент, работать с фан‑базой и монетизировать внимание к футболу.

Главным примером стала покупка «Рексхэма» актерами Райаном Рейнольдсом и Робом Макэлхенни в 2021 г. Тогда клуб из Северного Уэльса играл в пятом дивизионе, но за несколько лет превратился в глобальный медийный и коммерческий проект. Ключевым драйвером этой трансформации стал документальный сериал Welcome to Wrexham, выходящий на платформах FX и Hulu. Проект, отмеченный премией «Эмми», рассказывает о смене владельцев, управлении клубом и его спортивных результатах. Пятый сезон вышел 14 мая 2026 г., а сам сериал уже продлен до 2029‑го – решение, которое президент FX Ник Грэд назвал почти беспрецедентным для телевидения. Сериал показал, что жизнь футбольного клуба – матчи, управление, работа с местным сообществом – может стать медиапродуктом для миллионов зрителей.

Популярность шоу резко повысила узнаваемость «Рексхэма», принесла доходы от лицензирования, усилила продажи мерча, спонсорские контракты и коммерческие партнерства. После премьеры в 2022 г. звездные инвесторы из спорта и развлечений начали активнее рассматривать футбольные клубы как перспективные активы.

Впрочем, сама идея участия знаменитостей в футбольных активах появилась раньше. Один из наиболее показательных примеров – инвестиция звездного баскетболиста Леброна Джеймса в «Ливерпуль». В 2011 г. он приобрел 2% акций клуба за $6,5 млн. Позднее пакет был конвертирован в долю в структуре Fenway Sports Group, которую оценивают примерно в $141,9 млн – рост более чем на 1400%. К инвестициям подключились и британские знаменитости. Музыкант Эд Ширан, давний болельщик «Ипсвич Таун», в 2024 г. приобрел 1,4% акций клуба. Сделка лишь закрепила его многолетнее сотрудничество с командой: ранее артист выступал титульным спонсором на форме команды.

История «Рексхэма» стала наиболее ярким примером того, как медийная стратегия может сочетаться со спортивным прогрессом. В первый сезон при Рейнольдсе и Макэлхенни команда заняла восьмое место в пятом дивизионе, а в кампании 2021/22 уступила в плей‑офф за повышение. Уже в следующем году «Рексхэм» выиграл чемпионат с рекордными 111 очками и вышел в четвертый дивизион. Затем последовали еще два повышения подряд, и к сезону 2025/26 клуб дошел до Чемпионшипа (вторая по силе лига Англии). В дебютной кампании на этом уровне команда заняла седьмое место, лишь на два очка отстав от зоны плей‑офф.

Финансовые показатели демонстрируют масштаб произошедшей трансформации. С момента покупки выручка клуба выросла в 28 раз и достигла рекордных 33,3 млн фунтов в сезоне 2024/25. При этом 57% доходов обеспечили зарубежные рынки, прежде всего Северная Америка. Важным сигналом стала и новая структура доходов. Коммерческие поступления достигли 17,33 млн фунтов и сформировали более половины оборота – около 52%. Для большинства футбольных клубов ключевыми источниками традиционно остаются трансляции и доходы матч‑дэй, тогда как в случае «Рексхэма» доминирует коммерческая составляющая.

При этом сами владельцы пока не извлекли прямой денежной прибыли. Тем не менее связанные с ними компании – Maximum Effort Райана Рейнольдса и More Better Роба Макэлхенни – получили в совокупности около 4 млн фунтов за маркетинговые и консультационные услуги.

Дополнительным подтверждением роста стоимости актива стала инвестиция фонда Apollo Sports Capital, объявленная в конце 2025 г. Спортивное подразделение инвестиционного гиганта Apollo Global Management приобрело миноритарную долю в клубе и предоставило финансирование на развитие инфраструктуры, включая продолжение реконструкции стадиона Stok Cae Ras.

«Ведомости. Спорт» рассказывает об остальных знаменитых владельцах клубов в английском футболе.