Сделка недели: Bank of America будет спонсировать два из шести крупнейших марафонов мира – в Бостоне и Чикаго

Бостонский марафон – старейший из ежегодно проводящихся марафонских забегов – будет проходить при поддержке американского финансового конгломерата Bank of America. Как сообщает агентство AP, сделка заключена на 10 лет и начнет действовать с 2024 г.

Подробности соглашения не разглашаются, но в мировые СМИ попало несколько важных деталей. В частности, известно, что название банка не будет интегрировано в название события. Бостонский марафон останется Бостонским марафоном, появится лишь дополнительный слоган: «Представлено Bank of America». Хотя в 2008 г. банк приобрел права на название Чикагского марафона. Кроме того, в рамках благотворительной программы Bank of America распределит 100 мест для участия в Бостонском марафоне.

Сделке благоприятствовало важное обстоятельство: новый партнер события широко представлен в Бостоне. Марафон проходит мимо 11 отделений или банкоматов Bank of America, причем два из них – на финальном спринте.

Бостонский марафон был впервые проведен в 1897 г. Тогда в нем приняли участие 15 спортсменов, вдохновленных марафонскими забегами на Олимпийских играх в Афинах. Со временем событие превратилось во всемирный фестиваль бега. В 2023 г. он пройдет в 127-й раз – как обычно, в третий понедельник апреля (17-го числа).

Долгое время марафон в Бостоне оставался любительским – бегуны боролись  за позолоченный оливковый венок и тарелку тушеной говядины. Так продолжалось до 1986 г., когда главным спонсором стала местная страховая компания John Hancock. При ее финансовой поддержке марафон проходит до сих пор – сотрудничество завершится только в этом году.

С помощью John Hancock организаторам удавалось привлекать лучших профессиональных бегунов мира и понемногу увеличивать призовой фонд, который сейчас приближается к $1 млн. Всего же за последние 35 лет лучшим бегунам в Бостоне выплатили более $20 млн призовых.

Наряду с еще пятью городами (Чикаго, Нью-Йорк, Токио, Берлин и Лондон) Бостон относится к организаторам шести главных марафонов мира, которые объединены в отдельную категорию под названием World Marathon Majors. При этом к бегунам, приезжающим в Бостон, предъявляются самые серьезные требования. Сэкономить на участии можно только при выполнении высокого квалификационного норматива. Другой вариант выйти на дистанцию – внести как минимум $5000 на счет благотворительной программы.

Ни сложные условия, ни высокая стоимость  участия, ни даже трагические события (в 2013 г. в результате теракта три человека погибли, еще более 250 получили ранения) не влияют на популярность соревнования. В 2023 г. в забеге примут участие почти 30 000 человек. Среди них в Бостоне дебютирует кениец Элиуд Кипчоге – двукратный олимпийский чемпион и автор двух мировых рекордов на Берлинском марафоне.

В 2022 г. на дистанцию вышли 25 314 бегунов из 120 стран. Их могло быть больше, если бы Бостонская ассоциация легкой атлетики (BAA) не отстранила спортсменов из России и Белоруссии. Стоит, правда, отметить, что организаторы сделали существенную оговорку. Отстранение действовало только по принципу проживания спортсменов в своих странах на данный момент. Для допуска было достаточно формального подтверждения зарубежного адреса, либо справки о работе в зарубежной стране.

Титульные спонсоры есть у пяти из шести крупнейших марафонов мира. В частности, Лондонский и Нью-Йоркский марафоны финансирует TCS (Tata Consultancy Services) – индийская мультинациональная компания, предоставляющая услуги в области информационных технологий и консалтинга. Берлинский марафон проводится при поддержке автоконцерна BMW. Лишь в названии Токийского марафона нет упоминания титульного спонсора. При этом городской метрополитен выступает в статусе премиального партнера.