Илон Маск родился 28 июня 1971 года в Претории (одном из самых современных на данный момент городов Африки) в семье инженера и модели. Первый компьютер ему подарили в возрасте десяти лет, и он научился на нем программировать.

На фото: Илон Маск в 2004 году

Свою первую программу Илон Маск продал за 500 долларов, когда ему было 20 лет. Это была видеоигра под названием Blastar. В ней игрок обстреливал ряды инопланетян из лазерной пушки.

C 1989 по 1991 год Илон Маск обучался в Канаде — в университете Куинс в Кингстоне, после чего перевелся в Пенсильванский университет, чтобы изучать бизнес и физику.

В 1995 году он поступил в Стэнфордский университет, чтобы получить PhD по прикладной физике и материаловедению, однако всего через два дня покинул его, основав свою первую компанию под названием Zip2 Corporation.

Zip2 Corporation специализировалась на программном обеспечении для новостных компаний. Через несколько лет ее купили за за 307 млн долларов, а Маск получил 7% от суммы продажи.

В 1999 году он стал одним из основателей компании X.com, а уже на следующий год произошло ее слияние с сервисом для персональных денежных переводов PayPal.

В результате в 2002 году PayPal была куплена eBay за 1,5 млрд долларов США. На момент продажи Маску принадлежали 11,7 % акций компании.

На фото: Илон Маск выступает перед выпускниками

Эти деньги Илон Маск направил на то, чтобы развивать сразу несколько стартапов. Одним из них стал производитель космической техники Space X, появившийся в 2002 году.

Первая ракета Falcon 1 была запущена в 2006 году. Также компания разработала более тяжелые модели Falcon 9 и Falcon Heavy (основной задачей было сделать их многоразовыми) и космический корабль Dragon и Dragon V2 (для пополнения запасов Международной космической станции и транспортировки астронавтов).

На фото: успешный запуск SpaceX Falcon-9 с астронавтами на борту, 2020 год

Также среди наиболее известных проектов Илона Маска — производитель электромобилей Tesla, компания Neuralink (занимается разработкой устройства для подключения мозга к компьютеру) и создание бесплатного спутникового интернета Starlink, для которого нужно вывести на орбиту более 11 тысяч спутников.

Помимо этого Маск — председатель правления благотворительного фонда Musk Foundation.

В 2020 году у Илона Маска родился шестой ребенок. Его пятеро сыновей от бывшей супруги учатся в спецшколе Ad Astra, которую основал лично Маск. Она находится на территории штаб-квартиры SpaceX.

На фото: Илон Маск с матерью Мэй Маск

21 мая 2021 года Илон Маск провел онлайн-выступление в рамках трехдневного просветительского марафона общества «Новое Знание» в Москве.

«Весь транспорт будет электрическим — корабли, лодки, автомобили и самолеты. Забавно, но единственным исключением станут космические ракеты. <...> В будущем мы будем считать двигатели внутреннего сгорания анахронизмом — точно так же, как сейчас думаем о паровых двигателях», — подчеркнул он, рассуждая о том, что ждет человечество впереди.

«В первую очередь я стараюсь продвигать две идеи — устойчивую энергетику и распространение жизни/сознания за пределы земли. Есть также экзистенциальная угроза искусственного интеллекта, которую мы должны стремиться уменьшить. Времени на написание книг не остается», — так Илон Маск описал то, что волнует его сейчас.