Миллиард человек прямо сейчас страдает от сильной жары

В течение нескольких недель Индия находится во власти сильной жары. 30 апреля температура в Дели третий день подряд достигала 43,5°C. Жара пришла необычно рано, а март стал самым жарким с начала регистрации температуры в 1901 году. В Индии и Пакистане более 1 млрд человек страдают от жары. Почему это происходит, и как страны могут справиться с высокой температурой воздуха — об этом пишет The Economist.

По мнению климатолога из Оксфордского университета Фридерике Отто, волны тепла во всем мире стали более частыми и жаркими из-за изменения климата. И это будет происходить до тех пор, пока люди не перестанут сжигать ископаемое топливо. Сейчас в мире в среднем на 1,1–1,3°C теплее, чем в доиндустриальные времена (до 1850 г.), и количество дней сильной жары в Индии, когда максимальная температура выше средней на 5°C и более, также увеличилось.

Межправительственная группа экспертов по изменению климата (МГЭИК) при ООН прогнозирует, что даже если к концу века температура поднимется менее чем на 2°C по сравнению с доиндустриальным уровнем, половина населения планеты будет подвергаться опасным для жизни жаре и влажности. Наиболее сильные удары волн жары будут ощущаться в городах, где высокая плотность застройки, а также отсутствует растительность.

В Индии лучше всего оборудован город Ахмадабад, расположенный в западном штате Гуджарат. Его модернизация прошла после того, как в 2010 г. из-за необычайно сильной жары в городе погибли 1344 человека. Мэрия разработала «план действий в области тепла» — первый в Южной Азии, который был запущен в 2013 г. и часто обновлялся. Система раннего предупреждения информирует жителей о приближающихся волнах тепла и сообщает об этом медицинским работникам, чтобы они были готовы к увеличению числа госпитализаций. Если температура достаточно высока, устанавливаются емкости с чистой водой и дополнительные медицинские центры для оказания помощи. Через СМИ и рекламные щиты жителям рассказывают, как справиться с жарой и когда обратиться за медицинской помощью. С 2017 года местные власти координируют свои действия со школами и предприятиями, помогая сотрудникам, работающим на открытом воздухе, переносить свои смены на более прохладное время суток.

Этот план предотвратил около 2400 смертей летом 2014 и 2015 гг., когда было несколько сильных волн жары. Несколько других индийских городов с тех пор разработали свои собственные планы по указанию национального правительства. Их реализации часто препятствует нехватка ресурсов и трудности с привлечением различных организаций к совместной работе. Города, в которых уже есть механизмы для борьбы со стихийными бедствиями, такие как в Одише, штате на подверженном циклонам восточном побережье, как правило, готовятся лучше всего.

Необходима дополнительная профилактическая работа. Некоторые строительные материалы сохраняют больше тепла, чем другие, и эта проблема особенно распространена в переполненных и плохо вентилируемых трущобах Индии. Простые изменения, такие как покраска крыш отражающей солнечный свет краской, могут снизить температуру в помещении на несколько градусов. Правительство и несколько некоммерческих организаций призывают города сделать это после успешного пилотного проекта в Ахмадабаде.

Волны жары будут становиться все более сильными, и к ним будет труднее адаптироваться, если выбросы парниковых газов не достигнут нуля во всем мире. Но даже если это произойдет, людям в таких странах, как Индия и Пакистан, вероятно, придется проводить меньше времени на улице в самые жаркие дни в ближайшие десятилетия.