Термиты добавят парниковых газов планете
Новое международное исследование, опубликованное в журнале Science, в котором приняли участие ученые из Университета Западного Сиднея (Австралия), показало, что термиты играют решающую роль в мировых экосистемах, особенно в тропиках, и ожидается, что их роль будет возрастать по мере глобального повышения температуры.
Ученые пришли к выводу, что активность термитов в 3,5 раза чувствительнее к повышению температуры, чем активность микробов (бактерий и грибков), поэтому по мере повышения температуры по всему миру важная роль, которую термиты играют в гниении древесины, вероятно, усилится. Результаты исследования показывают, что площадь регионов с высокой активностью термитов должна увеличиваться по мере того, как земля становится теплее и суше. В результате, по мнению исследователей, термиты могут вскоре приблизиться к Северному и Южному полюсам.
Соавтор исследования, профессор Джефф Пауэлл пояснил, что исследование дает представление о вкладе термитов в функционирование природных экосистем, несмотря на то, что они известны как вредители. «Результаты показали нам, что влияние термитов часто недооценивают, особенно в сухих тропиках, где разложение древесины происходит медленно. Мы можем ожидать значительного увеличения активности термитов к середине века», — сказал профессор Пауэлл.
В то время как микробам требуется вода для роста и потребления древесины, термиты могут функционировать при относительно низком уровне влажности. Термиты выделяют углерод из древесины в виде метана и углекислого газа, которые являются двумя наиболее важными парниковыми газами. Следовательно, термиты могут способствовать выбросу парниковых газов.