Акции протеста на острове проходят уже несколько месяцев в связи с экономическим кризисом, проявившимся в резком росте цен и дефиците топлива и ряда товаров первой необходимости.

На улицы городов выведены военнослужащие и полицейские. По данным местного информационного портала Ada Derana, минобороны страны отдало указ открывать огонь на поражение по тем, кто уничтожает общественную собственность или причастен к разграблению или причинению физического вреда другим лицам.

Протестующие блокируют автомобильные дороги. Власти приостановили железнодорожное движение по всей стране до дальнейшего уведомления. Ассоциация государственных медицинских работников заявила, что если ситуация не изменится, то это приведет к увеличению числа госпитализаций, что усугубит нехватку лекарств и медикаментов.

16 мая премьер-министр страны Ранил Викремесингхе заявил, что Шри-Ланка располагает запасом бензина на один день. По словам политика, в связи с поставкой дизельного топлива нехватка будет в некоторой степени устранена. В рамках индийской кредитной линии еще одна партия дизельного топлива должна была прибыть 18 мая, еще одна ожидается 1 июня. Кроме того, 18 мая ожидалась поставка бензина. Следующая назначена на 29 мая.

12 апреля Шри-Ланка впервые с объявления независимости в 1948 г. остановила выплаты по всем внешним обязательствам, объявив «упреждающий» дефолт.

Невозможность дальше обслуживать внешний долг ведомство объяснило в том числе влиянием COVID-19. Из-за пандемии туристическая отрасль переживала значительное падение с 2020 г. В 2021 г. Шри-Ланка приняла всего 173 000 путешественников по сравнению с 2,3 млн в 2018 г.

Параллельно с этим развивался кризис в сельском хозяйстве. В апреле 2021 г. правительство страны объявило о переходе на «органический» путь (было предвыборным обещанием президента Готабаи Раджапаксы в 2019 г.), который якобы продиктован заботой о здоровье и экологии, но по факту был запрещен импорт химических удобрений и пестицидов. Это привело к падению урожайности и только усилило зависимость от импорта продовольствия из-за рубежа.

Шри-Ланка обратилась в МВФ с просьбой о сотрудничестве в разработке программы восстановления экономики и экстренной финансовой помощи. Мораторий на выплаты будет продолжаться до тех пор, пока страна не достигнет соглашения с кредиторами и при поддержке кредитной программы с МВФ, сообщил ЦБ.

18 мая стало известно, что Всемирный банк предоставил финансовую помощь Шри-Ланке в размере $160 млн.

Одними из крупнейших кредиторов Шри-Ланки являются Япония и Китай, доля каждой из стран во внешнем долге острова – примерно 10%. Доля Индии – около 5%.

Шри-Ланка вполне может стать первой ласточкой дефолтов слаборазвитых островных государств в Индо-Тихоокеанском регионе, которые столкнулись с последовательными ударами в виде пандемии, подорвавшей туристический бизнес, а затем последующей вспышки инфляции, считает директор Центра комплексных европейских и международных исследований, китаист Василий Кашин.