Таяние ледников угрожает 15 млн человек по всему миру
Наводнения, вызванные прорывом ледниковых озер, представляют серьезную опасность и могут привести к значительным человеческим жертвамВ регионах, которые могут быть затронуты наводнениями, вызванными таянием ледников, проживает 15 млн человек по всему миру. Такие данные приводят в своем исследовании ученые новозеландского Университета Кентербери. Научная статья, в которой определены районы, способные больше всего пострадать от стихийного бедствия, опубликована в международном журнале Nature Communications. Об этом говорится на сайте университета.
Ледники особенно чувствительны к изменениям климата и являются ярко выраженными индикаторами потепления климата, говорится в исследовании. За последние три десятилетия произошло существенное уменьшение глобальной массы ледников, при этом потери льда в период с 2006 по 2016 годы оцениваются в −332 ± 144 Гт/ год. В бывших ложах ледников талая вода собирается в виде ледниковых озер. По мере роста объема озер и эрозии почвы увеличивается угроза прорыва ледникового озера – сброса воды в результате разрушения естественных барьеров. Это может происходить внезапно и приводить к серьезным разрушениям.
С 1990 года количество, площадь и объем ледниковых озер во всем мире быстро росли, увеличившись на 53%, 51% и 48% соответственно. Одновременно с быстрым ростом ледниковых озер во многих водосборных бассейнах вниз по течению наблюдался быстрый и значительный рост населения, инфраструктуры и гидроэлектростанций (ГЭС).
В общей сложности 90 миллионов человек в 30 странах проживают в 1089 бассейнах, содержащих ледниковые озера. Анализ новозеландских ученых показывает, что из них 15 миллионов (16,6%) живут в пределах 50 км от ледникового озера и 1 км от потенциальных путей прорвавшегося озера. Более половины подверженного риску населения мира проживает всего в четырех странах: Индии, Пакистане, Перу и Китае. Наиболее уязвимы люди в высокогорных районах Азии, в среднем они живут ближе всего к ледниковым озерам, причем около 1 миллиона человек живут в пределах 10 км от ледникового озера. Так же исследователи выделяют Анды, где высок потенциал наводнений от прорыва ледниковых озер. Опасность угрожает жителям Перу и Боливии.
Старший преподаватель Школы Земли и окружающей среды Кентерберийского университета доктор Томас Робинсон, один из авторов исследования, говорит, что важно тесно сотрудничать с сообществами, выявленными в ходе исследования, чтобы предотвратить крупные бедствия.
«Мы стремимся работать с национальными и местными органами власти в этих районах повышенного риска, чтобы помочь определить и изучить потенциальные варианты смягчения последствий, учения по эвакуации и системы раннего предупреждения о наводнениях. Речь идет о совместной работе с ними, чтобы они могли свести к минимуму риск для человеческих жизней», – отмечает ученый.