Исследование: изменение климата увеличит площадь лесных пожаров в Европе

Изменение климата может существенно увеличить площадь территорий, выгорающих в Европе, к концу XXI века. При низких выбросах парниковых газов ежегодная площадь пожаров может вырасти примерно на 39%, а при высоких – на 192%. К такому выводу пришли авторы исследования, опубликованного в Global Change Biology.

Ученые оценили, как будет меняться пожарная активность в Европе при двух сценариях развития климата. Первый предполагает низкие выбросы парниковых газов и активную климатическую политику, второй – высокий уровень выбросов и более слабое международное сотрудничество. Исследователи сравнили среднюю площадь выгорания в начале и в конце XXI века.

При благоприятном сценарии площадь выгорания может увеличиться примерно с 1,8 млн га до 2,6 млн га в год. При высоких выбросах она может достичь около 5,3 млн га. Особенно заметный рост ожидается в Южной и Центральной Европе. В отдельных районах Альп, Пиренеев, Карпат, Балкан и Скандинавии площадь выгоревших территорий может увеличиться на 200–300% и более, говорится в исследовании. При этом разные расчеты дают заметно отличающиеся результаты. В одном из вариантов при низких выбросах площадь пожаров на большей части Европы даже сокращается. При высоких выбросах она, напротив, увеличивается. По мнению авторов, такие различия показывают, насколько неопределенным остается прогноз: на распространение пожаров влияют не только климат и растительность, но и действия людей.

Главным фактором роста пожарной активности исследователи считают изменение погодных условий. При потеплении в Европе становится больше периодов с жарой, сухостью и другими условиями, благоприятными для быстрого распространения огня. При этом человеческий фактор может частично компенсировать климатический эффект, считают ученые. В расчетах, где способность общества предотвращать и контролировать пожары оставалась на уровне 2000 г., площадь выгорания к концу века была значительно выше, чем в сценариях с дальнейшим социально-экономическим развитием.

В целом исследование показывает, что противопожарные меры способны заметно снизить последствия потепления, особенно при умеренном изменении климата. Но при сильном потеплении экстремальная пожароопасная погода может все чаще превышать возможности даже хорошо подготовленных систем защиты. Поэтому, считают авторы, адаптация к росту пожарного риска должна сочетаться с сокращением выбросов парниковых газов.