Арктический лед показал локальное восстановление вопреки многолетнему сокращению
Спутниковые наблюдения подтверждают долгосрочное сокращение морского льда в Арктике с конца 1970‑х гг., но эта тенденция не является однородной. В Гренландском море зафиксировано локальное восстановление ледового покрова: после длительного отсутствия здесь возродился ледяной язык Оддена. Авторы исследования, опубликованного в журнале Polar Science, изучили радиолокационные данные за период с 2017 г. по 2024 г. в связке с показателями концентрации льда и температурой поверхности моря и воздуха.
Одден – вытянутая область морского льда, которая образуется возле острова Ян-Майен в районе хребта Западный Ян-Майен. В 1980–1990‑х гг. такая структура регулярно возникала зимой и могла простираться на сотни километров. С начала 2000‑х гг. Одден стал появляться значительно реже на фоне отступления кромки морского льда и изменения атмосферных и океанических условий. После нескольких лет сравнительно небольшого количества льда его площадь в районе Ян-Майена резко увеличилась в 2023 г. и начале 2024 г. В марте 2023 г. она достигла примерно 14 500 кв. км, а в январе 2024 г. – 20 308 кв. км, или 39,5% исследованной территории. По форме и направлению распространения ледовый покров напоминал ранние стадии формирования исторического Оддена, хотя до размеров наиболее крупных образований прошлого он не достиг. К концу 2024 г. площадь льда вновь снизилась до значений, характерных для последних лет.
Причины необычного расширения ледового покрова оказались сложными. По мнению исследователей, его нельзя объяснить только более холодной погодой. На образование и распространение льда одновременно влияют температура воздуха и воды, ветер, океанические течения, соленость и перенос ледовых масс из других районов. Особое значение имеет соленость поверхностного слоя. Пресная вода замерзает при более высокой температуре, чем соленая, поэтому снижение солености поверхности может способствовать образованию морского льда. В Гренландское море пресная вода поступает из Арктики – в том числе с речным стоком и при таянии морского льда. Исторически периоды значительного распространения льда в регионе нередко совпадали с аномалиями солености.
При этом весь лед Оддена необязательно формируется непосредственно возле Ян-Майена. Предыдущие исследования показывали, что в разные годы структура могла складываться как из локально образовавшегося льда, так и из льда, принесенного течениями. В случае 2023–2024 гг. исследователи также предполагают сочетание нескольких факторов: более низкой температуры поверхности моря, кратковременных похолоданий, изменений солености, особенностей ветра и усиленного переноса арктического льда.
Образование морского льда имеет значение не только для ледовой обстановки региона. При замерзании часть соли вытесняется из льда в окружающую воду, повышая ее плотность. Более плотная вода может погружаться на глубину и участвовать в формировании глубинных вод Гренландского моря – процессе, связанном с глобальной океанической циркуляцией. Кроме того, изменения ледового покрова влияют на экосистемы, поскольку меняют теплообмен океана с атмосферой и количество солнечного света, поступающего в воду, говорится в исследовании.
Ученые считают, что возвращение Оддена поэтому не означает разворота долгосрочной тенденции сокращения арктического морского льда. Напротив, исследование показывает, насколько значительной может быть кратковременная региональная изменчивость на фоне глобального потепления.