Исследование: характеристики тропических лесов помогают оценить уязвимость птиц

Тропические леса могут выглядеть как однородная зеленая масса, но на самом деле они сильно различаются по структуре и составу. Исследование показало, что эти различия помогают объяснить, какие виды птиц обитают в разных лесах и насколько они уязвимы к антропогенным угрозам. Ученые с помощью датчиков, установленных на самолетах, составили карту характеристик лесного полога по всей территории Перу. Затем они сопоставили полученные данные с информацией о более чем 1300 видов птиц, обитающих в лесах. Результаты опубликованы в Nature Communications.

Ученые разделили леса Перу на 36 функциональных классов и объединили их в шесть групп. При классификации учитывались структура леса, химический состав растительности и сезонные изменения лесного полога. Затем исследователи проверили, связаны ли эти характеристики с размером птиц, особенностями их жизненного цикла, способом добычи пищи, таксономическим составом сообществ и воздействием антропогенных угроз. Функциональные характеристики леса оказались значимыми для 10 из 16 исследованных показателей птиц. Когда эти данные добавляли в модель, она объясняла различия между птицами на 16–102% лучше, чем модель, которая учитывала только высоту над уровнем моря, облачность, урбанизацию, плотность надземного углерода и солнечную инсоляцию.

Согласно исследованию, в некоторых лесах южной Амазонии и на заболоченных территориях северной Амазонии чаще встречались крупные птицы с более длительным жизненным циклом и меньшим числом кладок. В пойменных лесах Амазонии, напротив, преобладали небольшие виды с более быстрым жизненным циклом и большим количеством кладок. Здесь также была выше доля воробьеобразных птиц. Различия между типами лесов были связаны и с характером угроз, говорится в исследовании. Птицы в пойменных лесах были сильнее связаны с воздействием загрязнения и нарушением среды обитания. В заболоченных лесах северной Амазонии общая подверженность нескольким типам угроз была ниже.

Авторы отмечают, что традиционные оценки биоразнообразия часто учитывают количество видов или общую площадь лесного покрова, но не его функциональные различия. По их мнению, данные о структуре и составе лесного полога могут дополнить такие оценки и помочь определить территории, важные для сохранения разных групп птиц. Исследователи считают, что подобный подход можно применять и в других тропических регионах. В дальнейшем данные дистанционного зондирования с самолетов могут дополняться спутниковыми наблюдениями, что позволит отслеживать изменения функциональных характеристик лесов на больших территориях.