Увлечение школьников лизунами породило волну стартапов в США

На увлечении лизунами, или слаймами (от английского slime), зарабатывают многие, и среди этих новоиспеченных предпринимателей множество детей. Так, юной Джиллиан Гетлик всего 11 лет, и она учится в шестом классе. Продажи ее лизунов в январе 2017 г. росли так быстро, что ей пришлось привлечь в дело еще двух партнеров такого же возраста. Девочки делят между собой запасы товара, отслеживают заказы в ноутбуках и продают лизунов по цене от $1 до $3 за штуку. Сейчас юные предпринимательницы договорились вкладывать прибыль в приобретение новых ингредиентов: в клей Elmer’s, крем для бритья, стиральный порошок, пищевые красители и блестки.

Девочки-предпринимательницы сталкиваются с вполне взрослыми проблемами: ограниченность каналов поставок, сложные условия труда, поиски стратегии позиционирования бренда. 12-летняя Джордин Хирш из штата Вашингтон рассказывает, что делает лизунов по ночам, а потом продает их в школе на переменах. Сейчас Джордин пытается постичь теорию ценообразования. Она сбывает свой товар по $0,5 за унцию (примерно горсть), а некоторые ее друзья – в 2 раза дороже. При этом им удается продавать больше, чем ей.

Качественный лизун, по мнению большинства девочек, должен протекать сквозь пальцы, но сохранять целостность и не быть слишком липким. Эта субстанция может выглядеть вполне эстетично и быть приятной на ощупь в отличие, например, от жижи из фильма «Охотники за привидениями».

Однако ничто не сравнится с лизуном, сделанным дома, уверена 14-летняя Эбби Мэй. Ей нужен был подарок ко дню рождения младшей сестры, и Джордин сделала для нее большую банку пурпурной массы со звездочками-конфетти.

Как основу для изготовления слаймов чаще всего используют клей марки Elmer’s. С декабря прошлого года продажи этого клея удвоились, рассказывает директор компании по маркетингу Джанки Гамбир. Newell Brands, владелец бренда Elmer’s, нарастила производство клея, стала размещать в интернете видеоруководство по изготовлению лизунов и создала целую команду химиков, инженеров и маркетологов, которые должны придумывать новые рецепты слаймов и отслеживать рыночные тренды.

Джордин покупает клей большими упаковками, чтобы было дешевле, а также опустошает семейные запасы лосьонов, мыла и кремов для бритья. Разные ингредиенты позволяют получить разную текстуру. Больше всего ей нравится воздушный слайм. Если добавить больше лосьона, то слайм будет более эластичным и мягким и будет издавать отличные звуки, рассказывает девочка. Этот звук для нее особенно важен: она размещает в Instagram видео, на которых ее наманикюренные руки месят, мнут и тыкают слаймы.

Но родители юных предпринимателей не всегда сразу одобряют новое увлечение детей. Нередко ребенку приходится уговаривать родителей. Так, Ализа Лихт, мама девятилетней Сабрины Лихт из Нью-Йорка, была очень недовольна, когда, однажды вернувшись домой, застала беспорядок на кухне – ее дочь готовила первую партию слаймов. Сабрине пришлось долго убеждать мать, прежде чем та разрешила ей сделать лизунов еще раз и завести собственный аккаунт на эту тему в Instagram. Сейчас Сабрина и ее 12-летний брат Джонатан разрабатывают бизнес-план по продаже своего нового товара.

«Самая важная вещь, которой можно научиться, делая лизунов, – это тайм-менеджмент», – говорит Ахилья Сингх из Онтарио, Канада. Ее 15-летняя дочь Алисса разместила в Instagram примерно 550 минутных видеороликов, посвященных слайму. У нее 320 000 подписчиков. Алисса говорит, что в декабре вышла на безубыточность, продав за шесть недель около 420 упаковок слаймов по 110 и 220 г. Каждая упаковка стоила $5 и $12 соответственно. Лучше всего у девочки уходят слаймы с цветными шариками и конфетти. «Если я размещаю лизунов в Instagram в пятницу вечером, то к утру субботы они уже распродаются», – говорит Алисса.

А 11-летней Джейли из Миннесоты лизуны помогает делать и продавать ее мама Шелли Эклунд. Женщина ездит по магазинам в поисках клея – в окрестностях почти все уже распродано. «Моя дочь – фанат лизунов. Я счастлива, если это ее развлекает. И мне больше не нужно покупать ей собаку», – говорит Шелли.

Джейли показывает покупателям цветовой круг-палитру, чтобы они могли выбрать точный цвет для своего лизуна. Продажам способствует холодная погода: проводя перемены в помещении, одноклассники Джейли любят играть в лизуны. Однако девочка жалуется, что учителя начали запрещать играть с лизунами в классе. «Одна учительница сказала, что будет возвращать мне лизунов, если поймает за игрой кого-то из моих покупателей. Ну а я все равно буду их продавать», – говорит Джейли.

Джиллиан Гетлик тоже озабочена проблемой поддержания роста своего бизнеса. Она обратила внимание, что лизуны покупают в основном девочки. Поэтому она запустила новый продукт стоимостью $2 в надежде привлечь и мальчиков. «Этот слайм зеленый и очень противный. Но думаю, будет неплохо продаваться», – говорит Джиллиан.

Перевела Надежда Беличенко