Microsoft проиграла
РЕДМОНТ, штат Вашингтон - "Безжалостный и хищный монополист" - так охарактеризовал компанию Microsoft и ее создателя Билла Гейтса федеральный суд. Окружной судья Томас Джексон высказал предположение, что компанию могут обвинить нарушении антимонопольного законодательства США, и тогда Microsoft, флагману мировой экономики, грозят серьезные штрафные санкции.
Судья предложил обеим сторонам - Microsoft и подавшему против него иск Минюсту США - встретиться с ним на следующей неделе для обсуждения хода предстоящих слушаний. При этом, по мнению осведомленных источников, в ходе встречи стороны попытаются договориться о внесудебном разрешении конфликта.
В предварительном заключении, опубликованном в пятницу, судья Джексон на 207 страницах сообщает, что Microsoft в борьбе со своими конкурентами неоднократно предпринимала недопустимые шаги, препятствуя внедрению новых разработок, грозивших подорвать ее репутацию бесспорного лидера в области создания программного обеспечения. Более того, по мнению судьи Джексона, действия Microsoft наносили очевидный ущерб интересам потребителей. Выводы судьи стали первым шагом на пути к завершению антимонопольного процесса над Microsoft, начатого год назад и планируемого к разрешению в начале следующего года.
Для Microsoft и Билла Гейтса, соучредителя и архитектора деловой стратегии корпорации, вердикт суда означает лишь одно: придется выбирать, продолжать борьбу или согласиться на условия, которые Гейтс уже назвал однажды "невообразимыми". Сейчас руководители Microsoft взвешивают имеющиеся альтернативы, стараясь при этом сделать вид, что ничего особенного не происходит.
"Мы по-прежнему настроены на разрешение этих вопросов честным и разумным путем и в кратчайшие сроки, - заявил Гейтс в кратком обращении к прессе. - Хотелось бы поскорее разрешить эту ситуацию, но нам необходимо отстоять главный принцип нашей работы - постоянное обновление продукции".
Создается впечатление, что Microsoft опять возлагает надежды на апелляционный суд Вашингтона, который однажды уже проявил благосклонность к корпорации, выступив в защиту Microsoft с критикой судьи Джексона. Жесткость формулировок Джексона лишь укрепляет воинственный дух Microsoft.
Тем не менее на сей раз выводы судьи Джексона основываются на обширном фактическом материале, проигнорировать который апелляционному суду будет сложно. Кроме того, вполне возможно, что компенсация Минюсту и 19 штатам, поддерживающим иск против Microsoft, будь она выплачена по суду или в результате внесудебного соглашения, может оказаться намного крупнее, чем предполагалось.
В субботу руководители Microsoft провели телефонную конференцию с аналитиками, в ходе которой, по свидетельству Рика Шерланда, аналитика Goldman Sachs, решение суда было охарактеризовано как "разгромное". Шерланд считает, что в сложившейся ситуации "инвесторы проявят терпение, понимая, что выдвижение штрафных санкций потребует длительного времени.
При этом неясно, насколько серьезными они окажутся". (WSJ) Заключение суда было обнародовано в пятницу, после закрытия Nasdaq. К тому времени в течение нескольких недель акции Microsoft стабильно торговались на уровне $92.
После открытия Nasdaq в понедельник 8 ноября акции продавались по цене $84 (9,5%). Через три часа объем торгов уже превысил 75 млн акций, что в три раза выше обычного дневного объема.
После недавнего включения Microsoft в состав индекса Dow Jones за каждым снижением курса акций Microsoft на $1 следует падение Dow Jones на 4. 89 пункта.