Требовались усидчивые и честные
В прошлом веке технические новшества распространялись еще быстрее, чем в нынешнем.
Поначалу именно портреты оказались излюбленным жанром нового искусства дагеротипии. Запечатлеться лично предлагали многочисленные немецкие и французские мастера, заполонившие до начала 1860-х обе российские столицы, а также разъезжавшие с фотогастролями по провинции. Дело доходило до того, что некоторые русские энтузиасты нового дела скрывались под импортными фамилиями - так поступал, например, Алексей Греков, работавший как "Вокерг "или "И. Гутт". Ярославец Греков (1799 - 1851) - вообще хороший пример того, какого авантюрного склада людей привлекала к себе новая сфера деятельности.
Греков сам усовершенствовал и камеру, и чувствительную фотобумагу, и даже занимался внедрением фотографии в печатное дело. Только вот качество новшеств порой хромало - так, например, голова портретируемой просто исчезла на единственной работе Грекова-Гутта, представленной на нынешней выставке. Получив в Петербурге в 1844 г. должность начальника типографии губернского правления, он меньше чем через два года уходит в отставку, бедствует с семьей в Москве и кончает свою жизнь в тюрьме за печатание фальшивых денег.
Более счастливая судьба у другого русского мастера дагеротипии. Сергей Левицкий (1819 - 1898) много путешествовал по Европе, где снимал и Гоголя, и Наполеона III, и технически был подкован куда лучше многих других соотечественников. Он сам придумал камеру с раздвижными мехами, сам начал ретушировать негатив, а не отпечаток и одним из первых применил электрический свет в работе ателье. Левицким выполнен выставленный портрет Полины Виардо. Точность, проповедовавшаяся сторонниками фотоискусства как главное его преимущество перед живописью, сыграла дурную шутку с великой певицей: возлюбленная Тургенева предстает перед нами не очень красивой женщиной.
Впрочем, массовый фотопортрет середины прошлого века остается все же анонимным.
Этот бесконечный ряд, состоящий из унтерофицеров, сестер милосердия или просто лиц, названных "неизвестными", и сделан-то непонятно кем.
В последнее время в Исторический музей поступило немало дагеротипов, хотя большая часть его знаменитой коллекции, насчитывающей 296 пластинок, сформировалась в 1930 - 1940 гг. Нынешняя выставка - вторая в этом году, посвященная фотоискусству. Летом здесь прошла выдающаяся во всех отношениях ретроспектива мастера начала века Захара Виноградова. Впору открывать постоянный зал для показа всех запасников (всего в фотоотделе насчитывается 85 000 снимков). А то самое модное на сегодня в мире искусство пребывает в столице в полуподвешенном состоянии. Бесприютный Московский Дом фотографии кочует со своими проектами из галереи в галерею, а обладающий огромным потенциалом Исторический вынужден ждать грантов от фонда Сороса (последний и взял на себя большую часть расходов на издание научного каталога, запретив его, правда, продавать).