В Китае померз тростник
Пекин. Три дня в Южном Китае стояли морозы, превратившие зеленые поля сахарного тростника в безжизненные пространства, покрытые бурыми стеблями померзших растений.
Проблемы китайских фермеров обернулись удачей для иностранных компаний, торгующих сахаром. Еще недавно цены на сахар опустились до $180 за тонну. Месяц назад никто не мог представить, что тяжелая ситуация на перегруженном сахаром международном рынке сможет разрешиться за счет Китая, который вот уже пять лет не закупал сахар за границей.
По признанию пекинских властей, в этом году производство сахара будет ниже запланированного на 800 000 т, а специалисты из зарубежных компаний считают, что эта цифра будет значительно выше.
Любые закупки сахара Китаем помогут оздоровить международный рынок. В Бразилии сейчас собирают крупнейший урожай сахара в мире во многом благодаря тому, что Россия, оставив своего давнего поставщика сахарного тростника - Кубу, стала закупать сахар в Бразилии. Кроме того, ожидается большой урожай сахарного тростника в Таиланде, поэтому увеличение импорта сахара Китаем послужит росту цен на мировом рынке.
"По-моему, до конца года Китаю придется импортировать полмиллиона тонн", - говорит один из экспертов. Более того, Китай может оказаться вынужденным закупать за границей сахар и на будущий год, поскольку заморозки погубили тот тростник, который можно было бы использовать для получения семенного материала.
Впрочем, далеко не все разделяют утешительные для мирового рынка прогнозы. Американские специалисты не торопятся с выводами, полагая, что Китай не обязательно станет искать помощь за пределами своей страны. На протяжении многих лет сахар производился в избытке, за счет чего на данный момент в стране накоплен некоторый стратегический запас, размеры которого являются государственной тайной. По оценкам американских экспертов, на складах в Китае скопилось 2,5 млн т. Западные специалисты приводят более скромную цифру - 1,8 млн т.
В любом случае правительство в состоянии возместить ущерб из собственных запасов.
Кроме того, аналитик компании Salomon Smith Barney Уолтер Спилка полагает, что, "несмотря на то что Китай открывает двери новым видам деятельности в разных областях национальной экономики, в данном случае развитие ситуации спрогнозировать трудно".
Никто не знает, каков был бы урожай сахара, если бы не морозы.
Китайские специалисты рассчитывали на 7,5 млн т. Западные аналитики полагают, что реально урожай составил бы 8,2 млн т, а из-за морозов он снизится до 7,2 млн.
Как ни странно, губительный мороз может пойти на пользу китайской экономике. По всей стране рассеяно более 500 мелких предприятий по производству сахара, продающих свою продукцию по ценам, намного выше мировых. Многие из них выживали за счет невыплаты займов государственным банкам или за счет пособий, которые выплачивали им местные власти, озабоченные ростом безработицы. Пекин давно предпринимал попытки закрыть большинство таких предприятий, и теперь мороз решил эту проблему. (WSJ)