Всем миром против мора
Сан-Хосе.
Группа исследователей, работающих при поддержке технологических компаний, обращается к людям всего мира с просьбой использовать дополнительные возможности их компьютеров, чтобы помочь в поисках лекарства от сибирской язвы.
Этот проект напоминает аналогичные начинания, которые предпринимались для поисков внеземных цивилизаций и лекарства от рака. Цель проекта, работы по которому начались в минувший вторник, - помочь исследователям из Оксфордского университета в поисках средств лечения сибирской язвы, когда антибиотики оказываются бессильными. Сегодня борьба с сибирской язвой и другими заболеваниями, возбудители которых могут использоваться биотеррористами, входит в число приоритетных задач международного сообщества.
Проект, разработанный специалистами американской корпорации United Devices, финансируется корпорациями Intel и Microsoft. Разработчики исходили из предположения, что средний персональный компьютер использует всего 13 - 18% своей вычислительной мощности. Проект основан на использовании одноранговой сети, в рамках которой миллионы компьютеров могут обмениваться файлами через Интернет. Участники программы загружают хранитель экрана, который начинает работать всякий раз, когда у компьютера возникают свободные ресурсы. В такие моменты компьютер использует высвободившиеся возможности для обработки информации по проекту. Когда пользователь выходит в Интернет, компьютер отсылает обработанные данные на центральную машину и получает новое задание.
Если число участников проекта превысит 160 000, в распоряжении исследователей окажется вычислительная мощность, превосходящая мощность 10 лучших суперкомпьютеров мира, вместе взятых, рассказывает представитель United Devices Энди Принс.
"Хранитель экрана вам ничего не стоит, а вы получаете возможность поучаствовать в полезном начинании", - говорит Грэм Ричардс, профессор из Оксфорда, возглавляющий исследования.
Ученым удалось установить, что токсин, выделяемый возбудителем сибирской язвы, состоит из трех белков, которые не токсичны в отдельности, но в сочетании оказываются смертоносными. Исследователи из Оксфорда намерены просканировать 3,5 млрд молекулярных соединений, чтобы выяснить, найдется ли среди них такое, которое было бы способно блокировать выделение токсина. (DJ, 22. 1. 2002)