Hotmail становится платной
С середины июля знаменитая американская почтовая интернет-служба Hotmail станет частично платной. Хотя за основную услугу - электронный почтовый ящик с доступом через сайт hotmail.com - деньги брать пока не планируется, эксперты уверены, что полная коммерциализация Hotmail не за горами. А вот российские интернет-компании, в свое время строившие свой бизнес по примеру заокеанских коллег, на этот раз идти путем Hotmail не желают.
Служба Hotmail является частью подразделения Microsoft Network (MSN) по оказанию онлайновых услуг. До недавнего времени все сервисы этой службы были полностью бесплатны. Аналитики Gartner Dataquest оценивают число клиентов Hotmail примерно в 110 млн.
Нововведения коснутся тех пользователей, которые привыкли проверять свою почту не через сайт hotmail.com, а с помощью разнообразных почтовых программ. Кроме того, платить будут те, кто желает проверять через Hotmail содержимое своих почтовых ящиков на других интернет-серверах. Все подобные услуги, в которых используется сетевой протокол POP3, с 16 июля будут объединены под именем MSN Extra Storage и будут стоить $29,95 в год. Аналитики компании Jupiter MMXI сдержанно оценивают перспективы платных почтовых сервисов. Сегодня заработать на таких услугах трудно - слишком велико число конкурентов, продолжающих предоставлять эти сервисы бесплатно. Кроме того, в ходе недавнего опроса эксперты Jupiter MMXI установили, что почти половина жителей Западной Европы принципиально не желают платить за интернет-услуги.
Тем не менее в Jupiter MMXI считают, что в будущем Hotmail станет полностью платной. Часть нынешних клиентов этой службы станет платить Microsoft просто потому, что им проще расстаться с небольшой суммой, чем перейти к другому почтовому сервису. Кто-то испугается потерять партнеров по переписке, а кому-то будет просто лень перенастраивать почтовую программу.
Hotmail повторяет путь других грандов индустрии - Yahoo! и Lycos, которые стали брать деньги за POP3-сервисы еще в конце прошлого года. Остальные услуги, предоставляемые через веб-браузер, "отбиваются" за счет рекламы, которую показывают клиентам при заходе на сайт почтовой службы.
Российские интернет-компании, освоившие последний метод зарабатывания денег, вводить какие бы то ни было платные сервисы не собираются. Интернет-холдинг Mail.ru, у которого, по собственным данным, около 5 млн пользователей, продолжает бесплатно предоставлять все виды почтовых услуг. Тем, кто пользуется почтовыми программами, реклама "вкладывается" в письма. По словам председателя совета директоров Mail.ru Юрия Мильнера, реклама пока не приносит холдингу прибыли - компания лишь недавно вышла на уровень безубыточности. Тем не менее он не уверен, что в ближайшие годы в России массовых платных почтовых сервисов не появится. "Все упирается в проблему микроплатежей. В стране, где почти не пользуются пластиковыми карточками, очень трудно брать деньги за интернет-сервисы", - сетует Мильнер.
А вот провайдеры, для которых почтовые услуги не являются главным бизнесом, давно пытаются отойти от "рекламной" модели. Например, владелец популярной службы Z-mail - компания Zenon N.S.P. - уже давно предлагает электронные почтовые ящики на тех же условиях, какие планирует ввести Hotmail. Как рассказала пресс-секретарь Zenon Ирина Трухлина, сейчас у Z-mail около 150 000 подписчиков. Из них примерно 5000 платят за расширенные услуги. По словам Трухлиной, эти 3% платных подписчиков генерируют "существенную прибыль", в то время как остальные 145 000 серьезного дохода не приносят - показывая им рекламные баннеры, Zenon лишь окупает затраты на содержание электронных почтовых ящиков.