Альтист оригинального жанра
Ко всему прочему Башмет подарил музыке десятки сочинений для альта (одних Альтовых концертов около пятидесяти), любовно написанных для него современными композиторами. По количеству, да и по качеству инспирированной им музыки Башмет достоин сравнения с такими креативными артистами, как Геннадий Рождественский, Гидон Кремер или Мстислав Ростропович - его частыми партнерами. "Концерт для Башмета" превратился едва ли не в жанр современной музыки и теперь оценен как законная часть мейнстрима: к примеру, недавний диск, на котором объединены Альтовый концерт Софии Губайдулиной и "Стикс" Гии Канчели, выдвинут на премию "Грэмми" в категории "Лучшее сольное исполнение с оркестром" (здесь партнером альтиста выступил Валерий Гергиев). Но, что особенно важно, Башмет приучил к современной музыке и публику. Бывает, что в своих программах он обходится вовсе без классики - и полный зал консерватории, исполненный любви к Башмету, послушно внимает непростым современным партитурам.
24 января посетители Большого зала консерватории, а также зрители телеканала "Культура" станут свидетелями торжественного празднования 50-летия Юрия Башмета. "Мне кажется, что я все еще мальчик, - сказал в преддверии торжеств их герой, - но к юбилею подготовился серьезно". День рождения будет отмечен концертом с участием знаменитых друзей-музыкантов, а кроме того - выпуском книги, компакт-диска, телефильмом на центральных каналах, фотовыставкой в консерватории и открытием сайтов в зонах.ru и.com.
Иногда кажется, что феномен Юрия Башмета параллельно существует в двух мирах, если и доступных прочим индивидуумам, то, как правило, по раздельности. Виртуоз приятельского общения в неувядающем золотомолодежном стиле, он легко переносит его и на концертную сцену, и в знаменитые на всю страну телесюжеты "Вокзала мечты". Башмет как рыба в воде чувствует себя в мире киноартистов, звезд эстрады и оригинального жанра, органично разговаривая на их языке. Любитель ночной жизни запросто может встретить артиста на одном из своих маршрутов, причем ближе к утру шансы на это только повышаются. Все это вкупе с опасно притягательным обаянием делает Башмета любимцем широкой аудитории, желанным героем светских хроникеров и нередко удивляет сторонников чистого искусства. Однако и последние не возьмутся отрицать, что слава лучшего альтиста мира сопутствует Башмету вполне заслуженно. Наследник лучших традиций русской струнной школы и партнер многих великих музыкантов, отсчет которых следует начинать со Святослава Рихтера, он всякий раз, выходя сцену, будучи подготовлен или не слишком, поражает своей музыкантской интуицией, острым чувством ансамбля и уникальной красотой звука, которую не объяснишь только достоинствами инструмента работы миланского мастера XVIII в.
На общественно-музыкальном поприще заслуг у Башмета тоже немало.
Он проводит конкурс альтистов, преподает, заботится о юных дарованиях, а в 1994 г. учредил премию имени Шостаковича, которую самолично выдает, напротив, дарованиям всемирно признанным. Благодаря премии Москве выпала редкая удача послушать живьем некоторых ее лауреатов, таких как скрипачка Анне-Софи Муттер и певец Томас Квастхофф.
Постоянным спутником Юрия Башмета стал ансамбль его питомцев - "Солисты Москвы", по классу игры не уступающие "Виртуозам Москвы" Владимира Спивакова, а по серьезности программ и превосходящие их. Последний вызов Башмета обществу - принятие им на себя роли главного дирижера симфонического оркестра "Новая Россия", оставшегося без руководства после ухода Марка Горенштейна в бывший светлановский ГАСО. Здесь ситуация сложнее: хотя дирижерский талант у Башмета тоже имеется, вряд ли неопытному оркестру будет достаточно эпизодических визитов шефа в перерывах между его многочисленными гастролями.
Пока Башмет успел выступить с "Новой Россией" только как солист (на помощь был призван дирижер Владимир Зива), в этом же качестве он появится и на юбилейном концерте 24 января. Спектр участников концерта широк - от Максима Венгерова и Томаса Квастхоффа до юной протеже Башмета скрипачки Юстины Аполлонской из города Кимры-7. Минкульт, МДМ-банк и "Боско ди Чильеджи", гордо называющие себя не спонсорами, а партнерами артиста, обещают беспрецедентное событие, а также новую книгу Башмета в подарок каждому слушателю. Книга эта, выпущенная издательством "Вагриус", составлена из интервью, бесед и архивов "Вокзала мечты". Хотел Башмет написать для книги что-то специальное, но, по его собственному признанию, успел только надиктовать ряд соображений о музыкальной критике. Да и эта запись осталась в недрах диктофона - так что книга лишилась, видимо, очень теплой главы. Не исключено, что к юбилею подоспеет еще одна книга: ее по совету Никиты Михалкова пишет папа Башмета, живущий во Львове.
На пороге 50-летия Юрий Башмет свеж, молод и готов "доказывать с чистого листа" то, что он собою представляет. Он не склонен строго отделять творческих радостей от прочих удовольствий жизни, и ему доставляют почти одинаковое счастье успешная премьера и выигранное пари, по условиям которого артист должен был проехать на велосипеде затылком вперед. Так и юбилейный концерт может преподнести сюрпризы в любом жанре. Придирчивому слушателю предстоит сполна испить ту терпкую смесь недоумений и восторгов, которой привыкло изливаться щедрое искусство Юрия Башмета.