Бенефис регулятора
"Короткое замыкание", оставившее без электричества 50 млн жителей Северной Америки, может серьезно изменить ситуацию в энергетическом секторе США. По мнению экспертов, авария произошла из-за недостатка сетевых мощностей. Министр энергетики Спенсер Абрахамс уже заявил, что процесс разрушения региональных вертикально-интегрированных компаний будет приостановлен, чтобы частные инвесторы смогли увеличить вложения в сети по регламентам, разработанным в Вашингтоне.
Причины крупнейшего отключения электроэнергии, случившегося в США и Канаде в конце прошлой недели, до сих пор не установлены. Вчера ответственность взяла на себя связанная с Усамой бен Ладеном террористическая организация "Бригады Абу Хафса". Представители американской администрации эту версию отрицают. По информации Федеральной комиссии по регулированию энергетики (FERC) , расследование причин аварии продлится несколько недель, но согласно предварительной версии источником аварии отключений стало автоматическое отключение нескольких ЛЭП в штате Огайо, принадлежащих компании FirstEnergy. Представители FERC полагают, что дальнейшему распространению отключений способствовали ошибки персонала FirstEnergy, вовремя не заметившего сбой, а также децентрализованное управление сетями в регионе на Среднем Западе. В других регионах США управление сетями сосредоточено в руках единого оператора, а на Среднем Западе контроль раздроблен между 23 энергокомпаниями.
Стратегической предпосылкой аварии представители Белого дома считают общую перегруженность американских сетей. "Вне зависимости от возможных ошибок в управлении сетями нам нужно больше передающих мощностей", - заявил министр энергетики Спенсер Абрахамс. "Наша электросеть стара. Потребление электроэнергии растет огромными темпами, и мы не поспеваем за ним", - пояснил министр. По оценке калифорнийского Electric Power Research Institute, за 10 лет потребление электроэнергии в США выросло на 35% , а мощность передающей сети - лишь на 18%. Самое слабое звено американской электросети - перетоки между электросетями отдельных штатов. По данным Минэнерго, в районе аварии связки между региональными сетями работают на пределе своей мощности.
"Нам необходимо инвестировать $50 - 100 млрд в ближайшие несколько лет, чтобы модернизировать систему передачи", - цитирует Reuters Курта Йагера, президента Electric Power Research Institute. Аналитики спорят, как привлекать инвестиции в модернизацию сетей. С начала 1990-х гг. власти пытаются разрушить региональные вертикально-интегрированные компании, владеющие сетями и генерацией, чтобы обеспечить равный доступ производителей к потребителю. "Сейчас федеральное правительство определяет тарифы на передачу электроэнергии, тогда как штаты регулируют розничные тарифы. Регионам принадлежит и монопольное право на лицензирование строительства сетей", - поясняет Эшли Браун из Harvard Electricity Policy Group. По мнению Брауна, авария должна стать доводом в пользу централизации регулирования энергетики.
Белый дом традиционно поддерживал FERC, старавшуюся разрушить оставшиеся региональные вертикально-интегрированные монополии. Однако в воскресенье Абрахамс заявил, что инвестициям в строительство новых сетей мешают слишком низкие тарифы на передачу электроэнергии, которые сейчас регулирует FERC и которые не предоставляют частным инвесторам достаточных "стимулов" для строительства новых сетей. По его словам, разрушение вертикально-интегрированных компаний будет приостановлено на три года, а сетевой тариф будет серьезно повышен, чтобы привлечь инвесторов в сети.
По варианту Абрахамса лицензирование строительства новых сетей перейдет от регионов на федеральный уровень. А правила надежности электросетей, которые определяет саморегулируемая организация North American Electric Reliability Council, станут обязательными для всех энергосистем. "Чтобы решать проблему отключений электроэнергии, нам необходимо ввести обязательные стандарты надежности и увеличить мощность передающих сетей. [Ради этого] мы готовы пойти на замедление процесса дерегуляции", - заявил Абрахамс.
"[После аварии] речь пойдет о замене местных регуляторов на федеральных, а либерализация рынка политически представляется мало возможной", - предполагает Питер ван Дорен из Cato Institute.