Душили не чая

Пара известных британских комиков (Саймон Пегг и Энди Серкис) играет пару не менее известных серийных убийц-ирландцев (Уильям Берк и Уильям Хэйр), бывших гробокопателей, в 1827–1828 гг. промышлявших в Эдинбурге продажей трупов уважаемому анатому, на лекции которого съезжались студенты со всего мира. Первые клиенты находчивых бизнесменов умирают естественным образом, но запросы доктора Нокса (Том Уилкинсон) растут, и следующим кандидатам на роли в анатомическом театре приходится активно помогать. Хороший сюжет.

Город готовится к визиту высочайшей особы, нуждающейся в медицинской консультации, в связи с чем обостряется конкуренция светил анатомической науки, а местные власти закрывают глаза на участившиеся в окрестностях улицы Уэст-Порт исчезновения людей. Респектабельный босс криминального Эдинбурга тоже интересуется новым бизнесом, приглашает Берка и Хэйра прокатиться в своей черной карете и делает им предложение, от которого невозможно отказаться. И только бравый чиновник местной полиции ищет серийных убийц, но повышение его в звании легко разрешает неловкую ситуацию. Короче говоря, персонажи этой истории прекрасно иллюстрируют симпатичное определение «жулики», которое так любит Алексей Навальный. Хорошие аллюзии.

Параллельно с предпринимательством и медициной в столице Шотландии процветают искусства. Приезжий француз делает первые снимки препарированных тел для задуманного доктором Ноксом анатомического атласа. В моднейший местный паб подгребают Вордсворт и Кольридж, но не проходят фейс-контроль. Напившись в том же заведении, молодая актриса (Айла Фишер) решает сыграть женскую версию «Макбета», и сраженный ее обаянием Берк продюсирует амбициозную постановку. Знаменитый фестиваль искусств появится в Эдинбурге лишь через 120 лет, но город уже выглядит очень театрально, а главной сценой, разумеется, служит эшафот. Хорошие рифмы.

В начале и финале мы встречаемся с рассказчиком, который вводит нас в курс дела и подводит итог. Он палач. Хороший комментатор.

Все это колоритно оформлено, грамотно снято, неплохо сыграно и, безусловно, неглупо задумано: в сущности, Лэндис, съевший собаку на криминальных сюжетах и триллерах, снимал универсальную историю легализации теневого бизнеса. Но, как ни странно, всю затею убивает именно навязчивое остроумие. Стремление непременно пошутить в каждой сцене делает авторский юмор механистичным, тяжеловесным и утомительным (к примеру, счастливая идея организации похоронного бюро, конечно же, приходит в голову сожительнице Хэйра во время секса, которым Хэйр, конечно же, занимается, не теряя джентльменского облика, т. е. не снимая цилиндра). Получается комедия с холодным носом, которую интереснее пересказывать, чем смотреть. Слабое подобие улыбки способны вызвать разве что самые глупые шутки вроде хрестоматийной репризы «лицом в торт». В женском исполнении она выглядит почти свежо.