Промоушен блогера и боксера Джейка Пола объединился с основным конкурентом UFC
Партнеры планируют бросить вызов монополисту в сфере смешанных единоборств«Ведомости. Спорт» выбирает самую значимую сделку прошедшей недели.
Американская лига смешанных единоборств Professional Fighters League (PFL) и промоутерская компания известного боксера и блогера Джейка Пола Most Valuable Promotions (MVP) объявили о слиянии. Объединенная структура консолидирует активы, совокупный ростер из 400 атлетов и пулы медиаправ под брендом MVP. Стратегическая цель интеграции (завершится к началу 2027-го) – создание глобальной конкурентной платформы, способной разрушить монополию Абсолютного бойцовского чемпионата (UFC), отмечает Sports Business Journal.
UFC зарабатывает $1,5 млрд в год
На современном рынке смешанных единоборств (MMA) сложилась ситуация абсолютного монополизма, где один ключевой игрок полностью диктует индустрии свои финансовые условия. В соответствующей роли выступает конгломерат TKO, чей флагманский актив UFC под управлением Даны Уайта контролирует до 90% доходов сегмента.
Согласно последней отчетности TKO, выручка UFC по итогам 2025 г. достигла рекордных $1,5 млрд. Главным источником объема остаются медиаправа (прирост на $28,3 млн за счет индексации контракта с ESPN), а ключевым драйвером роста стало спонсорство, подскочившее на $62,9 млн до отметки $314,3 млн благодаря контрактам с Meta
Несмотря на миллиардные вливания, UFC сохраняет жесткую экономию на гонорарах атлетов: доля бойцов в выручке UFC исторически зафиксирована на уровне всего 13-20%. Даже увеличение послематчевых бонусов со стандартных $50 000 до $100 000 является лишь точечным шагом, не меняющим базовые оклады.
Попытки других игроков рынка воевать с UFC результатов не принесли. Индустрия помнит, как амбициозный промоушен Strikeforce в итоге был выкуплен владельцами UFC, а японский гигант Pride рухнул под грузом управленческих проблем. Даже покупка лигой PFL в 2023 г. своего ближайшего преследователя Bellator, профинансированная саудовским суверенным фондом SRJ Sports Investments, не дала рынку нужного импульса.
Промоушен пытался навязать конкуренцию монополисту за счет точечного привлечения бывших суперзвезд и агрессивных контрактов, подписав самое дорогое соглашение в своей истории с экс-чемпионом UFC Фрэнсисом Нганну – порядка $30 млн за три поединка в ММА. Но несмотря на огромный бюджет, качественный ростер, развитую сеть турниров и готовую спортивную инфраструктуру, PFL так и не смогла преодолеть дефицит внимания со стороны массового зрителя.
Беспрецедентное слияние
Параллельно на этот же рынок в 2021 г. зашла компания Джейка Пола Most Valuable Promotions (MVP), которая изначально развивалась по совершенно иному пути. Организация построила бизнес-модель на экономике внимания, монетизируя цифровые охваты блогера (более 70 млн подписчиков) через масштабные шоу-события и производство контента для стримингов вроде DAZN и Netflix. Промоушен, учрежденный Полом и бывшим финансовым директором UFC Накисой Бидарианом, провел исторический бой Пола против Майка Тайсона.
Событие доказало, что точечный медийный продукт способен генерировать рекордные охваты и финансовые сборы эффективнее, чем классические иерархические лиги. Тем не менее, яркая модель MVP, ориентированная исключительно на разовые шоу, столкнулась с инфраструктурным тупиком из-за отсутствия широкого ростера бойцов и регулярной турнирной сетки.
В такой ситуации нынешнее объединение двух противоположных бизнес-моделей – PFL и MVP – выглядит вполне ожидаемым шагом, хотя для спортивной индустрии эта история является беспрецедентной. Прежде крупные слияния на рынке США происходили исключительно по инициативе самих монополистов, которые поглощали более мелких конкурентов ради их маркетинговых фишек. Теперь два независимых альтернативных игрока объединяются между собой, создавая принципиально новый консолидированный кулак для атаки на позиции лидера.
Сделка фиксирует фундаментальную смену рыночной модели. Если раньше главным активом индустрии считались исключительно лучшие бойцы, то теперь ключевая стоимость формируется за счет алгоритмов, подписчиков и прямого выхода на экосистему Netflix. Подобный подход полностью меняет привычную модель монетизации карьеры самих спортсменов.
В отличие от жестких рамок UFC, где каждый бой нужно заслужить (а затем его дождаться), объединенная структура предлагает атлетам максимальную вариативность: боец получает возможность провести поединок по правилам MMA, а уже через три месяца выйти на полноценный боксерский бой внутри одной организации, отмечает The Wall Street Journal.
Финансовую основу сделки обеспечили существующие акционеры PFL – компания 885 Capital и аффилированная с ней Knighthead Capital Management, которые выступили инвесторами-учредителями новой структуры и предоставили дополнительный капитал.
Главным этапом интеграции для лиги станет перезагрузка дистрибуции на американском рынке. Текущее соглашение PFL с ESPN в США истекает в конце 2026 г., сейчас объединенная компания находится в процессе заключения нового контракта. По словам Бидариана, его планируется завершить в ближайшие несколько месяцев. Опираясь на международные партнерства PFL, охватывающие 170+ стран, и сотрудничество MVP с Netflix (а еще с вещателями Sky Sports и DAZN), новая медиаструктура рассчитывает кратно увеличить стоимость своих прав, зафиксировал ESPN.
«Цифры не врут, Дана – врет»
Еще одним импульсом для слияния PFL и MVP стал глубокий юридический кризис лидера рынка. Недавнее судебное урегулирование масштабного антимонопольного иска, в рамках которого UFC обязали выплатить бывшим бойцам $375 млн компенсации, создало исторический прецедент. Суд фактически признал контрактную систему промоушена необоснованно жесткой, что лишило монополиста возможности использовать прежние юридические уловки для автоматического и бессрочного продления соглашений (например, на время травм атлетов).
Поэтому настал идеальный момент для создания альтернативной структуры. Новая организация намерена привлекать звезд сразу после того, как у них закончатся контракты с UFC: благодаря выгодным условиям в виде предоставления бойцам долевого участия в капитале объединенной компании. В отличие от UFC, где главные участники событий юридически квалифицируются как независимые подрядчики и лишены социальных гарантий, MVP превращает спортсменов в полноценных совладельцев бизнеса.
«Нашей целью всегда было обеспечение спортсменам как минимум 50% от общих доходов лиги, – заявил Бидариан. – Традиционные командные виды спорта, которые достигли таких показателей распределения выручки, смогли создать колоссальную рыночную стоимость бизнеса».
Уайт попытался обесценить коммерческий потенциал сделки, отреагировав на новость о слиянии в привычной жесткой манере: «Давайте возьмем две организации, которые не продают билеты и которые никто не смотрит, объединим их и создадим большую компанию, которая точно так же не будет продавать билеты. Я не считаю этих парней конкурентами. UFC находится в другой стратосфере, потому что конкурирует с самыми большими игроками – НБА, НФЛ, НХЛ и другими».
Этот выпад Пол парировал хлесткой фразой: «Цифры не врут, Дана – врет», подчеркнув, что реакция Уайта продиктована исключительно страхом перед потерей монополии на рынке труда.