Кристаллы Tiffany и трон из шайб: что окружает погоню Овечкина за Гретцки
Капитану «Вашингтон Кэпиталз» осталась 21 шайба, чтобы догнать легендарного канадцаОдним из главных сюжетов регулярного сезона Национальной хоккейной лиги (НХЛ) 2024/25 является долгожданное обновление рекорда турнира по количеству шайб. С 1999 г. его удерживает легендарный Уэйн Гретцки, на счету которого 894 гола, но к канадцу стремительно приближается 39-летний российский форвард «Вашингтон Кэпиталз» Александр Овечкин. Несмотря на солидный возраст, в нынешнем сезоне Овечкин демонстрирует выдающуюся форму и в данный момент отстает от Гретцки всего на 21 взятие ворот. «Ведомости. Спорт» рассказывает о сумасшедшем ажиотаже в Вашингтоне и всей НХЛ накануне исторического события.
Овечкин сбросил 15 кг
В прошлом сезоне Великая восьмерка (прозвище Овечкина) играла настолько невзрачно, что покорение рекорда Гретцки находилось под вопросом. На площадке Александр выглядел тяжелым и неповоротливым, набрав по итогам сезона лишь 65 очков (31 шайба и 34 ассиста) – самые низкие показатели с момента переезда нападающего в НХЛ. Слабо выступил и сам «Вашингтон», вылетевший в первом же раунде Кубка Стэнли от «Нью-Йорк Рейнджерс».
«Ови пора заняться фитнесом и питанием. Сбросить килограммов 7-10, – посоветовал Овечкину легендарный аналитик НХЛ Джон Баккигросс. – Александр, работай над катанием, найми повара и тренера, выложись по максимуму. Тебе стоит взять пример с Никиты Кучерова (российский нападающий «Тампа-Бэй Лайтнинг». – «Ведомости. Спорт»), который настолько помешан на работе, что обустроил хоккейную площадку в своем гараже. Большие результаты могут произойти с небольшими улучшениями», –
Нападающий и сам осознавал необходимость качественных преобразований. Александр консультировался с диетологами, много вкалывал в тренажерном зале и сбросил 15 кг, информировал RG. К старту сезона 2024/25 его вес составил 102 кг, что также во многом является заслугой тренера по физподготовке Павла Бурлаченко, начавшего работать с игроком прошлым летом. Работа на износ дала мгновенный результат – в первых 18 матчах сезона Александр забросил 15 шайб, после чего коэффициент на покорение рекорда Гретцки в текущем сезоне обрушился с 1.4 до 1.03.
Перед стартом регулярного чемпионата НХЛ букмекеры скептически отнеслись к возможности Овечкина забросить в регулярном сезоне даже 30 шайб, выставив тотал на отметке в 26,5 голов. Тем не менее теперь этот показатель скорректирован до 42,5, что окажется достаточным для сокрушения рекорда. Новые котировки букмекеры выставили и на количество ассистов – с 31,5 до 38,5. Показатели могли быть еще выше, не получи форвард злосчастный перелом малоберцовой кости в поединке с «Ютой» 19 ноября, из-за которого россиянин пропустил 40 дней (16 игр). Овечкин вернулся на лед 29 декабря против «Торонто Мэйпл Лифс» и сразу же отличился заброшенной шайбой.
Результативность Ови в этом сезоне поражает – 30 (19+11) очков в 23 играх. Если он продолжит в том же духе со средним показателем в 0,83 гола за матч (лучшие цифры Александра за карьеру), то не только обгонит Гретцки, но и забросит на 10-15 шайб больше. Также можно не сомневаться, что Овечкин побьет рекорд знаменитого чешского нападающего Яромира Ягра по количеству победных шайб в НХЛ (135), до которого осталось всего два поединка. А также завершит сезон на 11-м месте в списке лучших игроков в истории по системе «гол+пас». Сейчас у Овечкина 1581 очко, и он всего на девять баллов отстает от Фила Эспозито.
Часы с российским флагом в подарок
Шикарная игра россиянина позволяет «Вашингтону» идти на первом месте в турнирной таблице Восточной конференции НХЛ, что существенно повышает шансы клуба на победу в Кубке Стэнли. Для фанатов это не менее важно, чем рекорд Овечкина, к тому же «Кэпиталз» в этом году отмечают 50-летие. В сезоне 2024/25 команда выступает в домашних матчах в специальных майках, выполненных в синей, черной и бронзовой цветовой гамме с изображением здания Капитолия на плече. Дизайн напоминает джерси команды, впервые представленную в 1995 г., отмечает Bleacher Report.
О возможности зарабатывающего в «Вашингтоне» $9,5 млн за сезон (контракт истекает летом 2026 г.) Овечкина догнать Гретцки стали говорить еще несколько лет назад, поэтому в декабре 2022 г. Александр зарегистрировал торговую марку THE GR8 CHASE (Великая погоня). Над созданием этой платформы форвард работал совместно со своей семьей, «Вашингтоном», НХЛ, Ассоциацией игроков НХЛ и спонсорами, сообщил ESPN. В THE GR8 CHASE скрыт тройной смысл, намекающий на прозвища Овечкина (Великая восьмерка) и Гретцки (Великий), а также и погоню Александра за историческим достижением.
На официальном сайте НХЛ пути Овечкина к рекорду посвящена отдельная страничка с момента вхождения нападающего в десятку лучших бомбардиров – в январе 2020 г. россиянин забросил 691-ю шайбу в лиге, превзойдя достижение Марио Лемье. Когда же месяц спустя Александр покорил отметку в 700 шайб, руководство «Вашингтона» перед матчем с «Виннипег Джетс» поступило очень символично, пригласив поздравить россиянина Гретцки.
«Добро пожаловать с вступлением в Клуб 700, – приветствовал Овечкина легендарный канадец. – Ты проводишь выдающуюся карьеру. Забросил 700 шайб, выиграл Кубок Стэнли и много значишь для хоккея не только в Вашингтоне, но и по всей Северной Америке и, конечно, в России». Заместитель комиссара НХЛ Билл Дейли вручил Овечкину кристаллы Tiffany, а владелец «Кэпиталз» Тед Леонсис подарил памятные часы Hublot с ремешком цвета российского флага и цифрой 700 в верхней части циферблата.
Последнее знаковое событие состоялось 23 декабря 2022 г., когда Александр забросил 802-ю шайбу в НХЛ, побил рекорд знаменитого Горди Хоу и закрепился на второй строчке снайперов всех времен в лиге. Покорению достижения Хоу руководство «Вашингтона» приурочило знаменательную церемонию. Накануне поединка против «Коламбус Блю Джекетс» 200 победителей специального розыгрыша среди владельцев сезонных абонементов команды выстроились для создания почетного коридора для легенды.
В честь Ови на одной из трибун была установлена инсталляция из 802 хоккейных шайб в виде трона – все желающие могли сфотографироваться на этом фоне. Также болельщики получили вырезанные из дерева фигурки с изображением бомбардира.
«Эффект Ови»
Ассоциация игроков НХЛ (NHLPA) подарила Овечкину уникальный набор вещей, приобретенных непосредственно у семьи Хоу. В изготовленном на заказ футляре находилась сувенирная клюшка и игровая шайба из единственной международной хоккейной серии с участием Хоу, Суперсерии-1974, сыгранной между канадскими звездами НХЛ и сборной СССР. Клюшка была подарена Хоу игроками советской команды с автографами Бориса Михайлова, Александра Петрова, Александра Якушева и Валерия Харламова в сентябре 1974 г. Последние годы раритет хранился в Зале хоккейной славы в Торонто.
На разминку все игроки «Вашингтона» выкатились в майках с восьмым номером и своими автографами – на следующий день клуб выставил эти джерси на аукционе и пожертвовал вырученные средства на благотворительность. В церемонии принял участие Марк Хоу – сын Горди Хоу, а также руководство «Кэпиталз», НХЛ и члены семьи Овечкина. Побитый рекорд Хоу форвард посвятил своему отцу Михаилу, который умер за месяц до чествования игрока.
Вырученные от продажи памятных вещей с церемонии чествования Овечкина средства, в частности, пошли на строительство очередной площадки для хоккея с мячом. С 2015 г. «Кэпиталз» совместно с российским форвардом, НХЛ и Ассоциацией игроков инвестировали более $3,5 млн в возведение в Вашингтоне 14 подобных площадок. Кроме того, с 2006 г. существует проект «Наследие Алекса Овечкина», в рамках которого нападающий помогает детям из малообеспеченных семей посещать игры «Вашингтона».
За время работы проекта Александра он помог покрыть расходы на лед для 136 хоккейных команд, включая 5260 игроков и почти 400 тренеров по всей территории США. «Его влияние значительно – мы называем это «эффектом Ови», – признался директор «Кэпиталз» по развитию молодежного хоккея Питер Робинсон. – Начиная с 2006 г. мы увидели 70-процентный рост в общем количестве регистраций в USA Hockey и 140-процентный рост в общем количестве регистраций в женском хоккее на льду».
Руководство «Вашингтона» грамотно подогревает интерес к крушению рекорда Гретцки российским нападающим. Все болельщики, продлившие абонементы на сезон 2024/25 получили частичку ворот, в которые Овечкин забросил свою 800-ю шайбу в НХЛ. Памятную вещь создала канадская компания Frameworth, ранее принимавшая участие в изготовлении подарков для других игроков «Кэпиталз». Также подогреву интереса способствует НХЛ. В начале января 2025 г. на главной странице сайта лиги запустили счетчик, который показывает, сколько шайб нужно забросить Овечкину, чтобы побить рекорд Гретцки.