Тепло, вода и новый тип организмов
На что обратить внимание в мировой науке
Вода. В космосе ее находят все больше
В 2024 г. огромные запасы водяного льда глубокого залегания обнаружили на Марсе, по данным аппаратов Mars Express (Европейское космическое агентство) и InSight (NASA). А на Уране, Нептуне и на многих спутниках планет, по предварительным данным, существуют океаны, намного превосходящие размером Мировой океан.
Запасы водяного льда находят и на Луне. В конце 2024 г. ученые из Института космических исследований РАН опубликовали статью об особенностях залегания льда в лунных полярных кратерах Кабео и Галимов. Исследование было сделано на основе 15 лет работы российского нейтронного телескопа ЛЕНД, установленного на борту лунного спутника NASA Lunar Reconnaissance Orbiter.
В грунте Кабео (диаметр кратера – около 100 км) массовая доля водяного льда в среднем составляет около 0,5%, а на некоторых участках – 0,7%, например у самой глубокой и самой холодной точки постоянно затененного участка кратера. Но лед есть и на освещаемых Солнцем участках – чем глубже, тем больше.
Поиск воды в космосе важен, поскольку там, где есть вода, выше шанс найти внеземную жизнь. Кроме того, если создавать базу на Луне, Марсе или на другой планете, то запасы льда критичны, так как из него получают не только воду, но и кислород.
1,55 °C
На столько средняя температура в 2024 г. была выше по сравнению со среднегодовой температурой в 1850–1900-е гг., подсчитали специалисты службы мониторинга за изменением климата Copernicus. Всемирная метеорологическая организация подтвердила, что 2024 год стал самым теплым за всю историю наблюдений.
Теплеет и на всей планете, и в России. По данным Метеорологической обсерватории МГУ, 2024 год стал самым теплым за всю 245-летнюю историю метеорологических наблюдений в Москве: средняя годовая температура воздуха достигла абсолютного рекорда – 8,2 ºС (предыдущий рекорд составлял 8,0 ºС и был отмечен в 2020 г.).
Обелиски. Новая форма жизни, которая обитает в каждом из нас
Обелиски – новая группа биологических объектов. Их обнаружил аспирант-биохимик из Стэнфорда Иван Желудев внутри бактерий, населяющих кишечник человека. Это особый класс молекул РНК, которые воспроизводят себя в клетках бактерий и размножаются вместе с ними. Обелиски – свободно плавающие куски генетического кода, не имеющие структурного сходства с другими генетическими записями, используемыми живыми существами Земли. Свое название они получили из-за формы – это симметричные палочки, образованные скрученными кольцевыми молекулами РНК.
Желудев с коллегами идентифицировали почти 30 000 разных обелисков, обнаруженных у 7% кишечных бактерий человека и у половины бактерий из ротовой полости. Гены обелисков кодируют особые белки, которые исследователи назвали облинами. Предполагают, что они участвуют в процессе репликации обелисков. Как влияют обелиски на бактерии, а через них на нас, ученым еще предстоит изучить.
Как выглядел саблезубый котенок
Сибирские палеонтологи впервые в истории изучили облик вымершего млекопитающего, не имеющего аналогов в современной фауне, – саблезубого котенка, пролежавшего 37 000 лет в вечной мерзлоте. Его мумия была обнаружена в куске льда у реки Бадьяриха за Полярным кругом.
Он отличается от современного льва того же возраста темным окрасом шерсти, формой морды, маленькими ушами, массивной толстой шеей и вытянутыми передними лапами с широкими подушечками, приспособленными для ходьбы по глубокому снегу. Шерсть у него густая и мягкая, а на губах видны два ряда обломанных усов.
Благодаря консервации в вечной мерзлоте ученые получают возможность детально изучать животных, вымерших десятки тысяч лет назад. Можно не только реконструировать их внешний вид, но и секвенировать геном, анализировать микробиоту, а в далекой перспективе – клонировать.